如辰帶著李贊默默走在回己方大營的路上。如辰低聲道：“一會兒你別出聲，我先去看看，沒有不妥你再回去。”
“龔大人！”李贊忽然低聲叫道。
如辰聽不見他下文，詫異地回身。李贊正匍匐在地，頭在雪地上碰著。
她嚇了一跳，忙上前把李贊饞了起來。嘴裡埋怨道：“你這是做什麼？想折煞我不成？”
“我都聽我兄弟說了！上次打仗若不是大人，他就死在北周人的刀下了！我們李家一家七口，感念大人的恩德！”
如辰不覺好笑起來：“怨不得劉樹楊是你手下帶出來的兵！怎麼都一個婆婆媽媽的德性！我再告訴你一遍，舉手之勞，不要放在心上！我和魯大人武功比你們強些，也沒個眼看著西楚男兒活活被砍死的道理。若是人人都像你們一樣跟拜祖宗似的拜我，我不死在這戰場上也要被你們折死了。好了好了！趕緊起來！”
她一隻手拉起了李贊，李贊低聲道：“大人有大恩於我，今後有什麼事情儘管吩咐，李贊赴湯蹈火在所不辭！”
如辰定定地看著他，在心裡盤算著。此刻不試他一下，皇上交辦的事情何時能有進展？
她打定了主意，緩聲道：“你如此把妻兒老小放在心上，又如此知道感恩，可見不是背信棄義之人。今日你既然這麼說，我倒正好有件事情想問你。你若是覺得為難，就不說也罷。”
“龔大人請講！李贊一定知無不言！”
“這立仁和虎丘兩軍，誓死效忠孟家四將，即便是跟著他們謀逆也在所不惜的人，能有多少？”
李贊驀然抬頭，驚訝地注視著如辰。
“你可以說不知道，也可以不回答。”如辰目光灼灼地看著他：“我和魯大人雖是皇上派來的，空有體面，但決定不了你的未來。你得罪了我不會怎麼樣，戰場上有難我仍然會救你。但得罪了孟鈺，他有一百種辦法讓你死的不明不白。所以你若是害怕，不願意說，我完全能理解。當然，你若是選擇了相信我，將來或許能保下你手下的五千將士。”
“五萬。”李贊沙啞著嗓子，彷彿感冒了一般：“這是最最保守的估計，只會多不會少。”說完這句話，他彷彿全身的力氣被抽走了一般，幾乎站不起來了。
走出了這一步，就意味著他徹底與自己的頂頭上司孟琨離心，只能追隨魯放和如辰一條道走到黑，再無後路可退！
他對孟琨等人不滿已久，也知道在孟琨手下自己的前程已經沒有了指望。但是孟琨畢竟是他的主將，背叛孟琨，他直到今天之前仍然連想法都沒有過。
可是為什麼？突然就說出了這句話？突然就這樣決定了？他自己都想不清楚自己，或許是從魯放和如辰來到軍中，他對這兩人的豪爽和大氣就充滿了好感；或許是如辰帶給了他家人的來信，他最近的每個寒冷的夜晚都是撫摸著懷中的那封信入睡；或許是如辰在戰場上救了他的兄弟，沒有讓他們手足分離。
最大的原因或許是今天，弟弟的話仍然迴響在他耳邊：“哥哥，自從我來了汴州軍，三位主將每天研究的都是怎麼少死人，多殺敵，怎麼拿下蒙託城，永遠除掉北周這個禍患！如今將士們齊心，對於怎麼拿下蒙託城，我們已經有想法了！你們呢？你們兩軍守在恆河邊這麼多年，為什麼一味防守，毫不求進？還不是因為孟家軍自己的私慾，怕失了權勢，在朝堂上少了分量？可是咱們都是爹生娘養的！誰沒有妻兒老小？難道真的為了主帥的野心，一輩子困死在這恆河邊？我們已經計算過了，只要拿下了蒙託城，守在這裡的兵士有三萬足矣！若是能滅了北周，讓周人也成為楚人，慢慢教化，這立仁軍和虎丘軍沒有也罷！到時候我們都可以解甲歸田，孝順老母，照顧妻兒！”
弟弟描繪的美好未來讓他心馳神往。沒有戰爭了，不必再守在這苦寒之地，每天把腦袋別在褲腰上，吃著早已沒有味道的饅頭和肉乾。而是回家，做個小官，或是乾脆好好地種田，過日子，照顧年邁的父母，陪伴還年輕的妻子，教養已經八年沒有見過父親的兒子。或許還可以再生個女兒，湊個兒女雙全。