立仁軍和虎丘軍又打退了幾次小規模敵襲，但那叫做忽格的北周統領如辰卻一直沒有見過。天漸漸冷了下來，一年中邊境將士最難熬的日子到來了，每個人都穿上厚厚的氈衣，看起來笨重無比，行動不便。勉強操演一番，又是一身汗，一脫一穿就是風寒。軍中陸陸續續開始有人染了風寒，漸漸蔓延開來，每個人都紅著臉掛著大鼻涕吸溜吸溜。如辰拿出了狐影給的藥，藥雖有效，但是杯水車薪，很快就用完了。大部分人只能自己頂著。
好在北周軍也好不到哪去，最近的敵襲明顯少了很多。這日如辰吃過了午飯，趁著陽光和暖些，慢慢向南走去。她的營帳本就在後方，走過一面緩坡，前面便是汴州軍的營地。她剛走近，就聽到一片整齊劃一的“嘿！”、“哈！”之聲，心中納悶。翻過緩坡，就被眼前一片明晃晃的鎧甲和漠刀晃得幾乎睜不開眼。定睛一看，汴州軍士兵們在陽光下扎著馬步，舉著漠刀，正在訓練呢！
孟珞和李行，曾冶赫然在隊伍最前面，如辰笑吟吟地看著他們練了半晌，兵士們的額頭上都滲出了汗珠，但仍舊一板一眼，練得很是認真。有人眼尖，看到了如辰，便悄悄告訴了孟珞。孟珞忙喊了一聲：“別偷懶！繼續練！”一邊朝如辰這邊跑了過來。
如辰淺笑著看著孟珞在陽光下踏著地上的沙子向她跑來，驚覺他真的是黑了很多。原先清秀俊朗的臉面現在多了些凌厲的線條，再加上變黑的膚色，看起來既偉岸又剛毅。但他一笑，就露出兩排整齊的白牙，原先那個陽光的大男孩便又回來了。
正在神遊，孟珞已經大步跑到了她身邊，憨笑道：“沒有軍令我也不敢去看你，否則立仁軍敢拿箭射殺了我。多日不見，你過得可好？這天越來越冷了，你腿沒疼吧？”
“哪裡有多日！”如辰笑道：“也不過是二十日光景，當初你在軍中，我在皇城，一分開就是幾個月，那才叫多日。”
“我們離得這麼近，還二十日見不到面，還不叫多日？我每日睡在營帳裡都在想，也不知道你在做什麼。明明睡著同樣的營帳，看著同一片星空，卻總是見不到你，那種感覺才叫寂寞。”
“皆因最近都是小規模敵襲，你們只在後方做備用軍，所以你才有空想我。我在那邊雖說也沒大仗，卻是三五不時的有敵軍騷擾，倒是覺得時間過得挺快。”
“只隔著一道坡，我們都聽說了！聽說你和魯大人在前線大展神威，這幾天砍得北周人頭比好多士兵一年砍的都多了！對了，你還沒回答我，天涼了，你的腿可有問題？”孟珞關切道。
“沒事啦！你別婆婆媽媽的了，我還年輕，哪裡就落下病根了。”如辰淺笑著，其實她最近幾日的確覺得腿有些微微作痛，自己已偷偷塗了狐影給的藥，卻不願意跟孟珞說。她又看了看認認真真操演的兵士，轉移話題道：“你們三個這兵帶的不錯。士兵們是來打仗的，若是無所事事，很容易軍心渙散。”
“我們雖暫時無仗可打，但是虎視眈眈的北周人可就在河對岸，哪能放輕鬆？”孟珞皺著眉道：“我們三個最近每天都在琢磨，怎麼才能破了這蒙託城。”
“哦？”如辰含笑道：“我聽說李行和曾冶是鄭朗的部下，而鄭朗是當年沈國公一黨。你們三個如今倒是成了好朋友了，難道他們對你就毫無猜忌？”
“他們兩個都是義薄雲天的人，雖是鄭朗帶出來的，但是他們在治軍上多有意見不合，其實矛盾頗深，我也是來了才知道。”孟珞解釋道：“當初三千甲兵譁變弒殺了鄭朗，要是沒有他倆暗中推波助瀾，能那麼順利？我倒是挺喜歡他們的，做事有底線，同時又有些鬼點子，不是一味耿直忠良。”
“就是這樣才是將相之才，既要守住本心，又要知道變通。我看你們汴州軍如今的情形，倒是比立仁和虎丘軍士氣高多了，這也是你們三人的功勞。”如辰想到了孟家兄弟，微微嘆了口氣：“你曾說你幾位兄長壯大騎兵是因為他們是騎兵出身，據我和魯大人最近冷眼看著，應該不盡然。他們養的戰馬，大概連兵士們都不清楚到底有多少，其實倒並不是對付北周所用，應當是另有打算。”
孟珞立刻就明白瞭如辰的意思，神色嚴肅起來。如辰不便說太多，說到這裡便打住，笑道：“方才你說最近你們三人都在琢磨怎麼對付蒙託城，那你們有什麼想法？”
“我們研究了幾個對敵的陣法，日日訓練，讓兵士們對指令和步伐熟記於心。不過即便陣法有用，也只能用於防守，要想拿下蒙託城，正面渡水強攻是一條死路，萬萬要不得，這個所有人都知道。”孟珞登上緩坡，看著蒙託城道：“所以只能智取。只是如何智取，卻是個難題。我們最近研究了北周的城池分佈，他們地廣人稀，大部分人口都集中在蒙託城北偏東大約七百里的佘庫城，相當於咱們的洪都皇城。蒙託城沿著恆河向西五百里，還有一座小城池，叫做貢自。但是貢自那邊恆河水深湍急，連渡船都過不去。”
“這恆河有多長？我們和北周邊境除了這條河，就沒有接壤之處嗎？”