“暗影獵團之間有自己的規則不假，但如今地下世界正值多事之秋，那些規矩恐怕再不能約束多久了。”白夜幽幽地說道。
“我瞭解紅石的領隊，紅鬼就是一個貪生怕死的傢伙，再加上他還有隊員落在獵人工會的手裡，會向那些戴著徽章的傢伙透露多少情報都不奇怪。洛克拉克的動作如果夠快的話，這個時候地下工會即便沒有徹底癱瘓，至少也該元氣大傷了。而之前參與火山委託的隊伍，怕是沒有一個能夠倖免於難。逆鱗被羈押這麼久，無非是為了防備我們通風報信罷了。”
“你還記得，那個委託從一開始就是你們釋出的吧？”楓面色古怪地反詰道。
逆鱗隊長像是沒有聽見，自顧自地繼續說道：“暗影獵人和洛克拉克的關係雖然千絲萬縷，但其中還是有不能逾越的底線。組織隊伍入侵一個國度？雖然還不知道是誰的授意，不過地下世界這次行事已經徹底越界了。”
倘若偷獵者們只是區區蟲蠡，獵人工會當然能容它酣睡在側，甚至忍著嫌惡與它交易一二也並無不可。然而當地下工會一夜之間從蟲蠡變成了虎豹，甚至一出手便造成了王國等級的危機，就不由得洛克拉克不動手清算了。
“所以，逆鱗是打算在動盪之後主持收拾殘局嗎？”楓咂咂嘴，眼中滿是不可理喻“你們沒了飛艇，沒了資金，船工隊伍也被遣散了大半，連核心成員都走掉了一個……是我的話，就不會抱著這麼大的信心了。”
他在心中默唸了幾遍“逆鱗果然是一群瘋子”，才換了一個口氣，懶洋洋地說道：“算了，這和我又有什麼關係？我已經打定主意，從這間籠子裡出去之後，就不會在任何一個暗影獵人面前露臉了。像我這樣的獨行者，想要應付來自整個地下世界的怒火，可不會像逆鱗那麼輕鬆。”
“前輩還有別處可去嗎？”封塵插嘴道。
“獵人世界這麼大，總能找到我們三個的容身之地的。”老獵人從門柵處探出頭去。甬道深處的另一個房間，阿冬和阿夏正被關押在裡面：“鬼怒間不行就去南方雪山，陸上不行就去海外大陸東南海域的群島之間散落著不少人類聚居區，那裡的怪物可不在乎狩獵者有沒有戴著工會的徽章。”
楓突然想起了什麼，神秘兮兮地說道：“早些時候我曾聽說，越過那片群島向大海更深處航去，最終會抵達一個不屬於新舊大陸的，全新的世界。”
“獵人世界上……還有第三片大陸？”乍一聽到這樣的訊息，白夜也為之一驚，“南方那片海域，應該沒有任何飛空艇能夠透過才對吧？”
新大陸的南海深處橫亙著一道貫穿地平線的狹長颶風帶，常年不散的暴風能讓最沉重的跨海飛空艇也束手無策。敢於接近風暴圈的獵船無不在呼嘯的風中迷失方向，甚至被粗暴地肢解成鋼板，永遠地飄浮在海面上。
“飛艇做不到，不代表海船也不行，別忘了幾百年前新大陸是怎樣被發現的。”遠處房間裡的莉娜正用石子在地上專心寫畫著什麼，直到此刻才停下筆道。
“約莫十年之前，彼雷森特曾經一度大肆招募探險者，聯合幾個王國組織了第一支遠航船隊，目標就是颶風帶另一側的全新世界。數年來不斷有船隊穿越颶風帶，也不斷有情報傳回到南沼國境，關於新世界的訊息早已不是空穴來風了。”楓在腦海中搜尋著收集到的隻言片語，“據說那裡的生態和如今的兩個大陸都迥然不同……”
“性狀奇特的怪物素材，從未見過的種類的礦石，甚至由珍貴的珊瑚搭建而成的大片的丘陵……新世界盡是些這樣的事物。我聽說在那裡，某些大型昆蟲的腹液可以直接充當回覆劑，效果比尋常的回覆劑還要好得多。”
楓斜靠到牆上，輕描淡寫地說道：“沒什麼意外的話，我會帶著阿冬和阿夏去彼雷森特碰碰運氣。如果那裡仍在招募探險者，讓我們順利登上其中的某條船，或許就不會再回來了。”
“戰爭馬上就要開始了，它的結果關係到新大陸上每一個人的性命，前輩真的要在這種時候……離開大陸嗎？”封塵貼近牆根，猶豫了一下，沒有用上“逃跑”之類的字眼。
“小鬼，”楓敲了敲牆壁，從他的聲音中辨不出是讚美還是揶揄，“我從那些穿著長袍的傢伙口中斷斷續續地聽了些關於你的事你知道，戰爭和古龍種之類的。我從來沒想過，自己在雪山腳下隨便拉來組隊的傢伙，身上居然還有著英雄的血統。”
“我不是……”
“儘管我早就受夠了你再三的隱瞞，也並不覺得憑你一個人就能影響戰爭的程序，不過獨自面對那樣的壓力，你也算是勇氣可嘉了。”獵人的話鋒一轉，“但是，這一次終究是你們的戰鬥，不是我的。我的冒險、我的生活，或許從來都不在這裡。”
“如今的阿冬和阿夏還不能獨當一面，況且獨行獵人寧願死在探索未知的路上，也不願捲進這個被陰謀堆砌起來的戰爭，白白地在瘋子和天災強者攪起的餘波裡送掉性命。”楓停頓了數秒，似乎在幻想著什麼，“南大陸的群島上生活著一種叫碎龍的獸龍種，那些領主的爪子和頭冠上會分泌一種可以爆炸的黏菌。只有活著，才能見識到那樣奇妙的生態，不是嗎？”
聽見鄰近的房間中傳來一陣嘆惋，獨行獵人輕聲一笑：“想要尋找盟友的話，逆鱗是比我更好的選擇。”
“戰爭開啟後，新大陸比以往更需要一個穩定的地下世界，逆鱗也需要新的助力來完成前時未竟的事業。我們不會與獵人工會合作，但也不會坐視這片大陸陷落在古龍種的手裡，”白夜表態道，“這是逆鱗唯一能保證的事了。”
“正合我意，”森羅拭乾額上的汗水，陰鷙地一笑道，“古塔之上沒能痛痛快快地和金獅子戰上一場，本來就憋著一肚子火氣。接下來如果能有更多戰鬥的機會，我不在乎對手是怪物還是人類。”
“別把我算進去。”遠處的房間中，莉娜有氣無力地說道，“無意冒犯，不過如今的逆鱗失去了飛空艇，也沒了充足的研究資金，我對它已經沒有什麼興趣了。”
“這麼說來，你要歸附獵人工會嗎？”綠甲獵人驟然提高了音量，語帶威脅地說。