當安菲尼斯的雙手終於從面前的血泊中提起來的時候，石臺另一側的柏邶早已無法維持站立的姿勢了。叛逃者面色蠟白，倚坐在石壁邊緣，有氣無力地為自己的手腕止著血。見老艾露注意到自己，白衣獵人慘兮兮地一笑：“說實話，我已經一點力氣都沒有了，想把我重新綁起來就趁現在吧，我不會反抗的。”
“你已經變成了這副模樣，再持續阻塞手上的供血，那隻手就別想保住了。”安菲尼斯用多餘的繃帶擦拭著手臂上和身上的血水，從語氣中聽不出半點情緒，“等一切結束之後，我還需要它在認罪狀上簽字，你休想這麼輕鬆就糊弄過去。”
“喂！那傢伙能活下來好歹也是我們合力的結果。就算不放我離開，至少也不要擺出這樣一副冷冰冰的表情吧？”叛逃獵人肩膀一聳，無奈地說道。
石質的方臺已經被清理乾淨，躺在上面的麥格尼尼穿著從羅平陽獵裝上拆下的內襯，胸腹處袒露著，露出裡面層層疊疊彷彿太古乾屍般的包紮。他的右肋處的紗布略微塌癟下去，儘管氣若游絲，傷情並未宣告脫離危險，卻總算沒有了繼續惡化下去的跡象。
血水順著細沙的縫隙滲進地下，將地面染成一片不規則的淺紅色區域，當中赫然躺著一塊拳頭大小的灰白色水晶，正是從傷者的身上割下來的。最初的幾秒鐘之內，異物表面還粘連著大片屬於龍人的血肉，但在幾個呼吸間，水晶就像是驚覺失去了宿主，爭先恐後地將僅剩的肉紅色吞噬殆盡，連表面流淌的血珠都沒有放過。
如今的水晶團瑩光透亮，外表沒有沾著半點血汙，倒不如說粘在上面的事物早已按照原來的形狀，盡皆同化成了性質不明的灰白色晶體。晶體上血肉的紋理、深埋在內的血管栩栩如生，連血液流過後餘下的痕漬都清晰可見，乍看上去像是某種雕刻精細而意義隱晦的貴族工藝品。若是沒有經歷方才的救療，任誰也無法想象，這顆精緻的小玩意險些成為了奪去一條性命的罪魁禍首。
“還是不敢相信……”望著沉睡中的龍人村長，安菲尼斯心中不免升起一股荒誕之感。混血種的血脈中只要有超過十六分之一屬於龍人族，血液就會和純血人類擁有迥然不同的性質。普通人的鮮血引渡進去，一時三刻就會在霸道的龍血面前失去活力，變得既無助益也無毒性，隨即被軀體自動排出。眼看著柏邶的鮮血汩汩地流進麥格尼尼的體內，老艾露並沒有想到，如此亂來的搶救方式卻真的起了作用：“還在龍魘的時候，你可從來沒提過自己身上有龍人的血統。”
“因為那個時候的我的確還沒有。”
“骸龍？”老艾露心思流轉，想到一種可能。
“花了幾年的時間，組織了大量的研究者，至今還是不瞭解那條大章魚對我做過什麼。”白衣獵人點點頭，算作承認了。他用牙齒協助著給紗布打上最後一個結，口中含糊不清地說道：“現在我身上血液的特性，有九成九都和龍人完全一致。私下裡，我就當是骸龍為了差點殺掉我而做出的補償了。”
“這不可能……”六星艾露托起下巴，連連搖頭道，“血脈是先天決定的，沒人能在出生之後主動改變它。”
“你確定嗎？”柏邶活動了一番手腕，抬起頭意味深長地看了獸人一眼，“你已經見過一次了吧？關於改變血脈的‘實驗’。說起來，那場事件的倖存者還被你的學生好好地收留在獵團裡了呢。”
安菲尼斯一愣，隨即恍悟過來，他的瞳孔一縮，肉掌“砰”地一聲重重拍在石壁上：“你管那叫實驗？你知道有多少人在那場災難裡喪生嗎？”
老艾露的眼神中殺意畢露，摘下背後的巨型迴旋鏢，大踏步地朝柏邶走過去。見自己彷彿觸動了安菲尼斯的逆鱗，白衣獵人的心頭猛顫，下意識地往旁側縱身一躍，卻忘了自己還在處渡血過後的虛弱中。
用力過度之下，叛逃者雙耳猛地一陣嗡鳴，眼前登時現出了點點金光，無力地癱倒在地上。他只得抬起一隻手臂擋在身前，急促地喘息著道：“見鬼！安菲……那不是我！”
遲遲沒有感覺到安菲尼斯的攻擊落到身上，柏邶才睜開眼睛，他坐直身體，加快語速解釋道：“埃蒙還在騎士團大牢裡，我也沒什麼好隱瞞的。”
“當初死神之眸給埃蒙提供了材料和技術不假，但直到鬧劇發生之前，我們對他會拿來支援那樣的研究都毫不知情。”提及此事，柏邶也掩飾不住情緒的激憤，“阿陽看中了那個王立獵人的嚴謹和服從，卻沒想到他在人後是一個徹頭徹尾的瘋子。”
“他大概是讀過了我被改寫過血脈的研究報告，便妄想著用太古的科技把它重現出來。但那些傢伙們不明白，誰也沒辦法複製一個還不曾被理解的事物。王立獵團貪心不足，直到最後也只得到了一份殘次品。藥劑的副作用比預計的藥效要嚴重得多，不但浪費了大量珍貴的材料，還險些壞了我們的大事。”
六星艾露的腳步並未停下，迴旋鏢也還握在手中：“那也不能成為你置身事外的說辭。”
“我沒有這個意思，安菲。”柏邶仰面躺下，抵抗著貧血下昏昏沉沉的症狀，壓低聲音道，“我聽說了隆姆前輩的遭遇。”
“自龍魘的時代算起，前輩就是我所見過的最強大也最正直的獵人。他不該參與進那日的戰鬥中，也不該得到那樣的結局。”白衣獵人沉默了數息，而後緩緩說，“如果可能的話，再見到他的時候，替我轉達一句抱歉。”
“需要說抱歉的物件不止有前輩一個。”安菲尼斯的臉出現在叛逃者的視野裡，遮住了小半片晴空，柏邶的指尖一溫，手心被老艾露塞進了一隻水壺和別的什麼東西，“前輩他還活著，這就是你唯一值得慶幸的事情了——熱飲，乾糧，拿去暖暖身子，補充些體力。你要是也昏過去了，這裡可沒有第三個龍人。”
“喂，我可是會逃掉的啊，這樣真的好嗎？”