“安全。”安菲尼斯從地下鑽出來，朝坡底等候多時的羅平陽做了個解除警備的手勢，朗聲說道，“沒有人員流動的痕跡，也感覺不到埋伏。附近有獵船降落的跡象，是幾個小時之前的事。他們來過這裡，但不知為何卻匆匆離開了。”
老獵人鬆了一口氣，放開捂住柏邶嘴巴的手，後者活動著下巴，晃了晃僵勁的脖子：“我就說過，這裡是古龍種降生地，沒人會願意在附近逗留的。”
“我們要對付的可是把整個大陸攪得一團亂的組織，再怎麼小心也不為過。”老艾露抖掉身上的瑩白，一對耳朵仍然警惕地豎著，“你不是說過要獵殺它嗎？我還以為這裡已經被死神之眸的人包圍了呢。”
“還不到時候，想要殺死一頭古龍種遠比你們看上去的要複雜得多。”
“我倒是覺得現在已經是時候了。”安菲尼斯在自己的毛髮上一捋，肉掌中登時多了幾顆白瑩瑩亮晶晶的東西，“見鬼……即便是在古龍種裡，這也是我見過的最古怪的能力了。”
遠在十幾公里之外，一行人就感覺到了空氣中融融的暖意。
地面雖然還是一片雪白，但山體的裸岩上蒙著的早已不是什麼冰雪了。顆粒狀的水晶樣物質鋪滿了整個山坡，在日光下反射著星星點點的光澤。雪水在溼漉漉的碎晶層下湧動，逐漸匯合成股，順著冰斗流淌而下，在更低處凝結成一條條半透明的鑲著晶石的冰道。
逆著水流朝山上行走，獵人們腳下踩過雪層的綿軟感逐漸消失，變成了沙地特有的滯澀感。兩種生態的特性在這片小小的山坡上無聲無息地衝撞著，越是靠近山頂，這種違和感就愈發變得顯著——變化來自於地面以下，山體裡像是突然被塞進了一個巨大的熔爐，每秒鐘都在向外釋放著驚人的熱量。整座山峰在以匪夷所思的速度被熔鍊成一副全新的模樣，而只有天災才有如此大動干戈地改變地貌的資格。
“阿邶，這頭古龍種的資料你們瞭解多少？”老艾露的腳下不停，微微回過頭問道。見後者只是埋頭趕路，並不回應，他又加重了一番語氣：“現在不說的話，等到危險來臨的時候你可能就沒有機會了。”
“我知道的已經全都告訴你們了，還是說你不明白‘全新的古龍’是什麼意思嗎？”柏邶苦笑一聲道，“任何一份史料裡都不會找得到關於它的情報，也沒有任何人曾經目擊過它。直到那傢伙真正現世之前，誰也不知道它究竟懷著怎樣的天賦。”
白衣獵人背過身去，把反剪著的雙手出示給兩個押解者看：“被你們綁了這麼久，我也希望自己能多掌握些活命的籌碼，但只在這一點上，我和阿林的瞭解並不比你們兩個多。”
“別開玩笑了，情報嚴重不足的情況下，你們敢去招惹一頭最古者的麻煩？”羅平陽深疑道，“你們不會真的以為，用些搶來的素材搭建起的玩具，戰力就能和天災相媲美了吧？”
柏邶神情怪異地一笑，像是在無聲地諷刺兩人的孤陋寡聞，轉瞬後卻又平靜下來，自嘆一聲：“隊長不是常常說‘我們開啟的戰鬥，就要我們來了結它’嗎？已經到了這一步，我和阿林也沒有多少選擇的餘地了。”
“‘別無選擇’從來都是審判席上偷獵者的藉口。獵人和你們的做派相比，最大的不同就是我們總有的選。”安菲尼斯冷冰冰地反詰道。
“換個時機，我倒是願意繼續爭辯下去。不過現在，還不如省些力氣，好在這種詭異的獵場裡活下來。”柏邶無奈地聳了聳肩，腳步突然毫無徵兆地一頓。
“怎麼……腿又疼了嗎？”羅平陽低聲問道。
“不，看這些腳印。”白衣獵人俯下身，用腳尖輕點了點地上的爪痕。獸龍種只有前掌著地，勉強能辨認出趾長和掌寬，但它的腳步微微內收著，小趾的形狀也有些不自然，和恐暴龍被對巨龍爆彈炸傷的那隻腳趾如出一轍。柏邶又確認了一遍，面帶欣喜地抬頭道：“是幾分鐘之前的事，我們追上它了。”
眾人在雪崩處丟失了伊比路玖的蹤跡，至今染色彈的效力早已消失，但好在沙地保留蹤跡的效果並不比雪地差。爪痕每隔十五到二十米就會出現一道，即便恐暴龍在行進中不斷地改換步幅和步頻，讓人稍不留神就會忽略掉，可最終還是沒有逃過資深獵人毒辣的眼睛。
“嘛，看看來你是真的不希望那傢伙靠近這一帶，至少這部分沒有說謊。”安菲尼斯眼中的狡黠一閃而過。老艾露探路在先，似乎早已發現了同樣的跡象，卻一直按在心中並不言明。
“說真的嗎？直到現在你們還在考驗我？”看到兩人一副瞭然的表情，柏邶登時察覺自己被擺了一道。他的面上似笑似惱，抬腳就要朝痕跡處踩去。還不等踩到沙地，叛逃者就被羅平陽一把拉住：“等一下。”老獵人的目光順著腳印的方向朝遠處投去，“恐暴龍往……誒？”
六星強者的手指一頓，有些不敢置信地朝路徑偏東方一指，眉頭隨即皺了起來。不得不說，這頭暴食種的獵食直覺在整個生物界都數一數二，沒有經過太多的周折就鎖定了天災的位置。然而古龍近在咫尺，恐暴的蹤跡卻突然改變了方向，在三人的位置處來了個約莫九十度的轉彎，筆直地朝稍遠的另一個山峰去了。
異常升溫加上地表晶化，哪怕是智力最低的普通野獸都能感覺到空氣中危險的氣息，想要以古龍為食的暴食種，不可能放過這麼明顯的訊號而另投他處。
“偽裝？”安菲尼斯第二個發現了問題。
“暴食種向來不以智力著稱，況且餓了這麼久，就算察覺到我們在身後，應該也已經沒有那種體力了。”羅大師否定道，又半開玩笑地說，“不會是到了這裡，覺得打不過山裡那頭神秘的傢伙，自己先逃掉了吧？”