戰鬥方息，隊伍好容易重新收攏起來，在半坡處凸起的石臺處暫做修整。冰塊和亂石之下沒人能夠獨善其身，僥倖生還的獵人們已是人人帶傷。封塵在飛身撲救團長之時，就被獸龍種外露的利齒拂在了後腰上。裙甲上的潛口龍皮綻裂開來，獵人的內襯裡早就一片殷紅。心知隊伍的存亡就在一線之間，龍語者從那時起就一聲未哼，主動和同伴們一起潛伏進了雪堆裡面，此刻冒出頭來，傷處已經被凍得失去了知覺。
好在雪層不但隔絕了獵人的體溫，也減慢了血腥味的擴散。怪物被瞬間剝奪了聽覺、嗅覺和熱感，徹底失去了獵物的蹤跡。獸龍種沒有在此地停留多久，就拔足離開尋找其它的食物去了，封塵才得以藉著警報解除的工夫著手處理傷口。
“只是皮肉傷而已啊……”龍語者抬著雙手，苦著臉任憑小洋將厚重的圍巾系在自己的腰間，“你該去檢查一下賈曉，他的傷勢才比較要緊。”
“那邊有盧修在應付了。這種冰天雪地下，獵裝稍有破損就比傷口更加致命，你又在雪中埋了那麼久喝點熱飲吧，飛艇趕來之前，我們可沒有別的辦法給你緩解失溫的症狀。”雙刀手在同伴的身前打了個結。他目示著遠處尋找武器歸來的秦水謠，拍了拍封塵的肩膀，小聲揶揄道：“英雄救美哈？”
“不，是水謠救了我們所有人。”回想起彼時的一幕，封塵仍自後怕不已。戰時的自己大概是頭腦一熱，才提起了分頭行動的念頭。現在想來，如果沒有小團長第一時間果斷地將它掐滅，留待小獵團的就是另外一個結局了。以神秘怪物的腳程，未必不能追上飛人的速度。屆時獨行的暗影獵人，至少有一半機率被當做怪物的口糧，留在背後的同伴們生還率也不會高出太多。
“你知道整個獵團裡，只有你一個人會這樣稱呼團長吧？”小洋一番擠眉弄眼。
封塵一口喝光藥**中剩下的回覆劑，不置可否地聳聳肩，意有所指地說道：“你也可以這樣試試……當然，不是對她，我說的是其它人。”
“你們兩個還在閒聊什麼？等著被下一輪怪物偷襲嗎？”女團長站在兩人身後，似乎將短暫的對話盡數聽了去。秦水謠叉著手，雙頰被凍得通紅：“傷口處理好了就準備動身吧，我們不能在這裡停留太久，遠獵號也不能在半坡上落腳。”
染色粉塵的效力不會永遠持續下去，綠鱗怪物隨時都有去而復返的可能。再加上隊員們如今的狀態不適合搭乘繩梯，飛艇也要尋找一個能夠暫時降落的平緩地帶。
“先等等！”封塵清咳了一聲。他扶著腰間的繃帶站起身來，用白雪涮了涮手上的藥**。獵人走近方才和暴食種戰鬥過的地方，幾分鐘過去，先前融化的雪水已經重新凝結成冰，怪物吐息留下的黑色蝕痕也被完整地保留了下來。
龍語者用剝皮小刀刮下了一層黑色的浮冰，小心地灌進藥**裡，塞緊**塞揣回腰囊之中：“探索總不能空手而歸，帶些樣本回去，小陸書士看見後說不定會有什麼發現。”
…………
“早該料到的……我早該料到的！”陸盈盈在艙室中來回地踱著步，雙手在一摞摞的書堆中不停地翻找著。女孩的口中自言自語道：“如果知道是這個傢伙，我說什麼也不會讓你們踏進獵場，這已經不是危險了，說是‘自殺’還差不多！”
小洋用手肘頂了頂旁邊的盧修，示意特選獵人說點什麼。龍人做了個無辜的眼神，撓撓頭道：“獵神在上，我們還活著，不是嗎？”
“但差一點就沒命了”小書士的手一抖，摞至半人高的書山嘩啦一聲崩塌下來，門板一樣厚重的書冊散落滿地。女孩蹲下身，從裡面抽出一本頗有年代感的怪物圖鑑，在目錄上一頁頁地快速瀏覽起來。
為了避開神秘獸龍種掠食的區域，小獵團在降下坡地後又整整徒步行了近二十分鐘。好在有龍腔作為警報，有盧修的血脈力量震懾，年輕人們得以順利地避開沿途遷徙的怪物。否則以獵人們的傷情，無論如何也承受不了第二場遭遇戰。
即便如此，眾人還要輪番攙扶著腿傷的賈曉，趕路也頗為不易。待到遠獵號終於在獵人們面前降落時，五人已經累得滿頭是汗了。獵人們剛一登船就立時癱軟在甬道上，歇息了好久才爬起身來，直至黃昏時申屠妙玲四人收隊歸來，傷員們才勉強恢復到行動如常的程度。
“所以，你知道這是什麼怪物嗎？”小團長將藥**舉在燃石燈的火光下。**中的浮冰早已融化，半**澄澈的雪水之中漂浮著一縷縷黑色的絮狀物。眼看著這一小**的不明物質，女獵人不可抑制地想起巨獸那道恐怖絕倫的吐息。
“不是隨便什麼尋常的怪物，找到了”陸盈盈將圖鑑在桌面上翻開，推到獵人們的面前，“伊比路玖，或者可以叫它‘恐暴龍’。兩個大陸都算在內，這傢伙是破壞力最強的獸龍種。”
“果然還是龍眷吧？”熊不二雙手抱胸，似乎仍在為自己沒有和盧修一隊同行而後悔不已。只是聽到目擊過的同伴們隻言片語的描述，長槍手心中戰鬥的就已經熊熊地燃燒了起來。
“比那還要強大得多。”女書士搖搖頭，指著書頁上的圖畫道。畫中的巨獸身體頎長，生在嘴唇之外的大牙和鋸齒狀的尾棘都清晰可見，畫得頗為傳神。
“難不成……是龍眷朝著增強戰鬥力方向演化的亞種嗎？”封塵試探著問道，“畢竟這個世界上可沒有混血的古龍一說。”
古龍種之下，暗影獵人遭遇過的最強生物就是金獅子了。拉加恩能夠在戰力巔峰時期短暫地突破生為龍眷的界限，多半是由於和麒麟朝夕相處，被獨角獸的天賦感染所致，並不具備普遍性。除此之外，獵人世界裡古龍除外的最高位階，無一不是被龍眷中的飛行種、好戰的亞種和特異個體所佔據，這也是提到“強大”，年輕人們想象力所能達到的極限了。