悄無聲息地從床鋪上滑下來，封塵躡手躡腳地將獵裝穿戴齊整，短劍和圓盾久違地懸到背後，塞滿獵具的腰囊也掛了上去。他想了想，從道具箱裡將飛人的部件一一取出來，不及除錯便安到了關節預留的卡槽之中。
一顆顆特製爆彈被熟練地裝填進獵具的空腔裡，機括的響聲驚動了窗沿上趴伏著的梅可。小傢伙迷迷糊糊地睜開一隻眼睛，半夢半醒之間朝封塵問道：“這是要去哪？”
“上廁所。”獵人一邊維持著龍腔，一邊小聲地敷衍道。沙海深處的異常如同黑夜中的星輝，在龍腔視野之下不見移動，也沒有躲藏的跡象，彷彿刻意要讓他發現一般。
“解手還要帶著武器嗎？”梅拉露的雙瞳裡閃著綠芒。儘管宴會上小艾露在酒裡多泡了些木天蓼，卻不妨他在黑暗中看清眼前的封塵全副武裝，已經是可以出發狩獵的程度了。
“呃……”不等暗影獵人想到搪塞的說辭，梅可卻率先失去了興趣。獸人嘟囔了一聲“營地裡還怕有怪物出沒……這是謹慎得過頭了吧”，隨即睏乏地舔了舔胸前的毛髮，把腦袋縮回兩臂之間，再次沉沉睡去。
龍語者這才放下心來，小心翼翼地掀開帳簾鑽出門去。時值深夜，正是一日間雷鳴沙海中溫度最低的時候，獵人猝不及防地吸進一口寒氣，身上一個激靈，登時徹底打消了睡意。他辨認了一番獵場的方向，穿梭過連綿的營帳，拔足朝西邊疾奔而去。
獵人工作天然具有極強的流動性，讓沙漠之城不得不分配大片的營地供自由獵人和流動隊伍落腳。三片營區分別靠近起降坪、訓練場和唯一的城門，無一例外地都坐落在城市的邊緣，最近處距離斷崖只有區區數公里。這樣的設定除了有地價和日後方便擴建的因素之外，更多的是考慮到城市的安全，讓獵人在危急關頭能充當起洛克拉克的最後一道屏障。
年輕獵人視宵禁為無物，在街巷中急速地穿行著。龍腔的火力全開，讓他每每能提前一個岔路躲避開夜巡的守城獵人。封塵一連越過幾個街區，終於靠近了城門處，然而還在一個路口外，他便看見了大門處通明的燈火。燃石火炬的照耀下，城門緊緊地閉著，兩隊滿編的獵人正守在門廊前，塔樓上還有放哨的觀察手，似乎連艾露也不止一隻。這樣的陣仗下，就算是他也不能避開每個人的目光順利出城。
封塵恨恨地跺了跺腳，臨時改換了方向。然而洛克拉克坐落在天然的巨巖之上，自古以來只有一條出城的路徑，他沿著巨巖的邊緣遊蕩了半晌，除了高聳的崖壁外便一無所獲。龍腔視野的極遠處，那道若隱若現的光亮似乎正在催促自己，年輕獵人一咬牙，解下腰間的鉤爪，擇了個堅實處就地繩降下去。
巡城的飛空艇每隔幾分鐘就會掠過頭頂，讓龍語者的神經不得不緊繃起來，注意著每一道靠近的螺旋槳聲。然而今夜的封塵似乎沒有受到獵神的眷顧，才降下十餘米，就察覺到了一束不斷接近的艦燈。年輕人懸在空中無處可躲，眼看就要暴露在飛艇的望鏡範圍之中了，他的餘光卻率先注意到了高崖下徘徊的獸群。
狗龍一族一如既往地聚首在城市邊緣，一面有一搭沒一搭地朝崖頂蹦跳著，一面相互撕鬥發洩過剩的精力。某一時刻，數個不同種群的狗龍王突然福至心靈，不約而同地仰面朝天嚎叫了數聲。在首領的帶動下，近百隻族員也齊齊地高叫起來，狗龍一族的嗓音嗚咽飄忽，惹得山崖下一時間有如百鬼夜行。巡城的飛空艇察覺到異動，徐徐地轉了個身，燈光遞次從這些低階種群的頭頂上掃過。
受到光線的刺激，獸群也由是一驚，尋了個方向撒腿朝遠處跑去，地上登時揚起一團高高的沙塵。空中的獵船沒有放過些微的異常，望鏡追著狗龍隊伍的尾巴，試圖搞清楚異動的因由，卻沒看到獵船的背後，崖壁上霎時間亮起一連串細弱的火光。獵具的爆炸聲被野獸的喧囂聲所遮蔽，沒有引來半分注意，如流星般墜落進崖壁下的沙地中。
“嘶……”儘管有獵具的力量作為緩衝，龍語者還是接連幾個翻滾，才化解了墜崖的衝擊力。暗影獵人無比確定，方才的自己只差不足十米就要被觀察手發現了，這個距離從飛艇上看來，或許不過是半指之差。
彼時在地下世界，封塵若是被騎士團擒住，說到底不過是登上審判臺而已。但如今的年輕人一旦在洛克拉克被抓到心懷不軌，恐怕連小獵團也要一併受到牽連，因此自己的每一步動作都不容有失。
封塵這樣想著，拍了拍身上沾著的沙子，撥出一大口水汽。嚴格來說這裡還是洛克拉克的管轄範疇中，在城裡開啟“飛人”不知會違背多少條工會律令，但他已經管不了這麼多了。感受到封塵的接近，龍腔視野中的那道光亮終於有了反應，卻是向遠處移動了一段距離，在一片荒無人煙的區域重新停下。光亮閃動得更加頻繁了，不像在躲避，倒像是在指引龍語者一般。
無論視野盡頭等著封塵的是什麼，天亮後恐怕就會徹底消失。年輕獵人心中暗急，他伸手一招，一隻格外健碩的狗龍顛顛地在自己面前矮身蹲下。封塵翻身上背，藉著夜色的掩映，幾個加速便消失在獵場深處。
即便是最低階的怪物，奔行的速度也要比人類快上不少。封塵眼中的視野飛退，身後的沙漠之城也在逐漸遠去。幾公里的路程稍縱即逝，年輕人片刻間就在一片荒灘上停下腳步。
這一帶剛好在洛克拉克的警戒範圍之外，和最近的小型聚居區也還有一段距離，正是工會在西緣的防線上為數不多的盲區。封塵警惕地戒備著四周，一面拍了拍狗龍的下巴。十幾分鐘的路程，龍語者已經將怪物馴化得服服帖帖的了。鳥龍種順從地跪伏下來，靜靜地等待著獵人下一道命令，喉中還泛著低低的咕嚕聲。
“真是讓人驚訝——”一道毫不掩飾的驚歎聲從暗影獵人的身後響起，“在這個年紀，就能把龍語使用到這種程度。”
感覺到背後的腳步聲，封塵的雙腳一踏，一記爆鳴之下，頭也不回地向遠處竄出了數米。年輕獵人的雙手向腰囊中探去，一顆閃光彈乘著夜色在沙地上滾動起來，朝著來人的腳邊飛擲過去。