即便秦虎的飛空艇和況大師一邊早早地取得了聯絡，但如今獵場上飛行種肆虐，想要找到一條安全的行船路徑，無疑需要花費更多的耐心。連番的戰鬥過後，小獵團探索隊伍四人早已疲憊不堪，索性在船艙裡睡了一覺。等到年輕獵人們被螺旋槳的轟鳴聲吵醒，時間已經過去了不知多久。
被雷雲籠罩的天空辨不出晝夜，好在獵人們早就習慣了獵場上的作息，也沒有人會去計較具體的時辰。賈曉拖著傷腿從舷梯上走下來，睡眼惺忪地朝四周看去，卻登時如同被一桶冰水澆落在頭頂，整個人清醒了起來，他下意識地反手朝背後的重劍摸去：“這裡……是還在戰鬥嗎？”
“放輕鬆，戰鬥早就結束了。”小洋在舷梯下久候多時了。他連忙閃身上前，攔住大劍獵人意欲拔出武器的手。兩方的近況前些時候便透過信鳥交換過，奈何二星獵人驟一回到安全的環境，又服下了帶有安神效果的回覆劑，睡在客艙裡直接錯過了船上的數次簡報，“獵人先祖保佑，大家都還好好的。”
聽到同伴們安然無恙，賈曉的神情才算緩和下來。他打量著飛艇的四周，地上滿是墜落的炮彈和野火燒過的焦痕，周遭的遺蹟建築明顯是被野蠻地摧殘過一番。戰鬥的痕跡從小獵團的飛艇旁一直拖到幾百米開外，更遠處還升著獵獵的濃煙，戰場似乎不止一處：“見鬼，襲擊你們的到底是一頭什麼樣的怪物啊？”
“既不止是一頭，也不止是怪物。”雙刀手苦笑一聲道，“一個偷獵者的船隊，還被他們引來了兩頭火龍的稀少種。好在有況大師和彭大師兩位強者及時趕來救援，否則這裡的情況恐怕比現在還要慘得多。”
“團長！”秦水謠的雙腳方一落地，就望見了滿面悔意的女弓手，“對不起，全都是我指揮的失誤，延誤了救援探索隊伍的時機，飛艇也被破壞了，還讓隊伍陷入了危險之中。如果當時不去追擊那隻偷獵船的話——”
“好了，妙玲，具體的情況我已經在簡報上聽見了。你是為了阻止一個更大規模的獸潮，換成是我的話，也一樣會這麼做的。如今獸潮已經被阻止了，大家也都沒有受傷，這已經是最好的結果了，不是嗎？”重錘手淺淺一笑，出言安慰道。
女弓手低著眼睛，微不可察地點了點頭。即便是五星獵人，在獵場上也無法完美地兼顧人類和怪物。偷獵船遭逢了那樣的墜落，貨倉中的野獸幼崽在衝擊波下大都重傷瀕死，等到救援隊伍趕到時候已然失去了活性。擔心獸血引來更多的怪物，彭大師只好下令就地焚燒。
幸運的是，暗影獵人們收集來的獸卵倒有相當一部分保持完好。高階怪物的蛋殼大都異常堅硬，接連躲過了雷擊和戰鬥的餘波。此刻大師們正帶著隊伍分揀獸卵，翡翠之塔這一輪風波結束之後，它們就是重建獵場生態必不可少的一環。
見到申屠妙玲的臉上的自責收斂了些，小團長上主動上前，拉過她的手，“更何況那群偷獵者若是想要對小獵團下手的話，我們無論如何也躲不過去的，這不是你的過錯。”
“有偷獵者？”熊不二用槍尖撐著舷梯，一步一步從甲板上挨下來，不忘粗聲粗氣地問道，“在哪裡？”
“你回來得太晚了！”小洋揮了揮手，遙遙地吐了吐舌頭，“那群人渣已經被況大師一個人解決了，只可惜你們都沒有眼福，沒看到那驚天動地的一箭。”
戰場上事後清點，絕大多數的偷獵者都沒有逃過龍之矢造就的災難，僥倖存活的暗影獵人們也大都只剩下了半條命。失去了飛空艇的庇護，偷獵者們自知無法逃脫工會戰艦的追捕，投降得一個比一個快，不多時就被工會獵人們聚集在了一起，收押造冊，準備擇時運往當地的騎士團。
聽著小洋繪聲繪色的描述，才從機艙中走出來的盧修卻皺起了眉頭：“獵神在上，大師她……是處決了上百個偷獵者嗎？”
“沒什麼好擔心的。”小洋無所謂地說道。工會的律例裡，偷獵者本就不被算作“同伴”，理論上來說任何一個獵人對他們刀兵相向，都不算做觸犯獵人榮耀。在戰鬥中殞命的偷獵者，騎士團的審判臺在塵埃落定後也會為他們開放，但任誰都知道那樣的審判不過是流於形式罷了。能出現在偷獵船上的傢伙，哪個不曾經手過沾滿黑血的素材，能死在獵場上已經是對他們莫大的仁慈了。
“況且五星獵人都擁有騎士團同等的權力，懲處偷獵者也算是大師們的分內之職。”小團長解釋道。可以預見的是這次委託過後，前輩恐怕要在文書工作中埋頭一段時間，不過也僅此而已了。
秦水謠最是清楚，五星徽章並不只代表著無上的力量，還是工會賦予的權力和責任的憑證。依靠這些特權，強者們能更好地為獵人世界謀福祉，也同樣能夠更加輕易地給工會造成傷害。許多優秀的獵人終其一生也只能止步四星，不是因為他們不夠強大，而是無法得到獵人工會充分的信任。
“比起這些來……前輩你怎麼傷成這個樣子？”小晴兒從弓手的背後探出頭來，朝著熊不二擔憂地看去。長槍手的上半身已經被繃帶整個裹住了，厚厚的紗布讓獵裝都無法拉緊，只好無奈地半敞著。女笛手顛顛幾步衝上前去，將熊不二一邊的胳膊搭到自己的肩頭，一搖一擺地擔住了前輩小半個身體的重量。
“跟兩隻怪物先後打了一場，不小心捱了幾擊，不礙事的。”提起前時的戰鬥，熊不二顯得興致缺缺。他有意要把胳膊從女孩的肩膀上挪開，卻被對方緊緊地抓住了手腕。大熊擔心牽動胸前的傷口，也擔心傷到身旁的小姑娘，最終還是由她去了。
“非要代替漫雲出行，結果怎麼樣？還不是把自己弄成這個樣子了？”小洋幸災樂禍地譏道，“所以說啊，探索的工作原本就不適合你，守在飛艇上的話，說不定還能少吃些苦頭。”
“我會考慮的。”長槍手的腳下一頓，像是心虛了一般，出奇地沒有還嘴。雙刀手一愣，抓了抓自己的腮邊，不知這個大傢伙今天哪裡出了毛病。
感覺到了熊不二情緒的異樣，小晴兒一邊走著，偏過頭輕聲問道：“前輩？傷口還在痛嗎……我的狩獵笛在船上，回去之後奏一首回覆曲給前輩聽好不好？”
“喂，這不公平！”賈曉望著自己腿上纏著的繃帶，嘴角微微抽動著，“我可是也受傷了啊。”
“你那是皮外傷啦，皮外傷。”小龍人嗤笑著說道，他拍了拍賈曉的肩膀，伸手扛起他的一隻胳膊，也跟上了前方同伴們的步伐。