一擊落空,幽藍的尾巴從地面上抬起來,尾梢輕輕地搖晃著。獵人們的視線向遠處延伸,在粗長的尾巴的盡頭,怪物的本體的位置卻空無一物。藍色長尾和獵場的背景色融為一體,如同從黑夜中憑空生出來的一般。
如此異景沒有持續太長時間,隨著一聲低吼,一陣流水般輕微的嘩啦聲自巨獸的尾尖響起,長尾上細小的鱗片微微擺動,波紋似地一圈圈向更遠處盪漾開。粼粼的波光緩緩勾勒成一隻身形巨大的怪物的輪廓,隱藏多時的捕獵者終於在獵人們面前現出了身形。
率先出現的是一對強健有力的後腿,和斜生著的兩隻寬大的翅膀。巨獸雙翼的側緣刀光閃動,分明各自生著一道鋒利的骨刃。怪物的身體貼伏在地面上,一對異常發達的翼爪和後足一併支撐著身體的重量。饒是如此,飛龍種身高也已經超過了五米。算上佔據了三分之一體長的尾巴,這隻通體幽藍的偷襲者少說也有二十米長。
怪物背對著背對著一眾獵人,尾巴在小獵團的眼前挑釁似地晃盪著。頎長的脖頸轉過了一百八十度,將一隻小得不成比例的腦袋迎向身後的年輕人們。
“嘶……”望見巨龍面目的瞬間,不遠處的賈曉就倒吸了一口涼氣。這顆與蝙蝠和貓都有幾分相似的滑稽頭顱,眼下卻喚不起大劍獵人的絲毫幽默感。感覺到野獸的目光逐一從自己和隊友身上掠過,年輕人只覺得自己被當頭澆了一盆冰冷而黏膩的泥漿,連呼吸都彷彿停滯了一瞬。
“迅龍的亞種……不……稀少種嗎?”女團長心中暗道,“見鬼……到底是什麼樣的獵場,才能培養出這種難纏的傢伙啊?”
有了老獵人奧森的出手相幫,和紅電龍的戰鬥在水潭前就宣告結束了。然而好景不長,還不等探索隊伍聯絡到後方待命的飛空艇,古龍戰場就以高塔為中心,向獵場四方疾速地散開。冒著漫天的雷光,獵人們當然無法在曠野中繼續行動,不得不就近躲進了水潭邊一幢高大的遺蹟建築中。
然而獵場上從來都是禍不單行,好不容易躲到龍環的鋒線從頭頂上掠過,年輕人們等來的不是暫時的安定,而是突破了電場的封鎖,爭先恐後地鑽進戰場深處的高階飛行種組成的獸群。
幾分鐘的工夫,無數小獵團見所未見的飛行怪物就將整片獵場的天空盡數鋪滿。數百雙目力超群的眼睛毫無死角地觀察著陰雲之下的獵場大地,也封死了探索隊伍最後的逃離線會。獵人們被這隻煞星盯住,同樣是在那個時候。
熊不二在地上一骨碌,爬起身時長槍和重盾已經持握在了手中。長槍手的身旁,怪物的的韌尾掃過的地方,表土層被刨開一道長痕,斷碎的青石裸露在外,一擊的力量竟是貫透進大地中深達數尺。大熊謹慎地做了個防禦的姿態,他的眼睛微微瞟向一片狼藉的地面,對手中的重盾沒來由地失去了幾分信心。
“你想死嗎?”看見熊不二還安然無恙,更遠處的奧森忍不住開口叫罵道,“這下好了!現在我們誰都跑不掉了!”
“抱歉!我以為它已經追得不耐煩了!”長槍手朗聲致歉道,雙瞳一動不動地盯著巨獸的舉動。飛龍種的鱗甲終於停止了晃動,身上的波紋徐徐散盡,行跡也終於變得清晰起來。
巨獸身上的鱗片結構特殊,能夠抵消移動和飛行時帶出的風嘯聲。每片鱗甲又光滑如鏡,還能隨著怪物的心意調整翻卷的角度,反射周遭的光線。稀少種就是靠著這一手,將自己隱藏在了恍若黑夜的古龍戰場之下,無聲無息地接近了毫無防備的小獵團。
迅龍一族都是潛伏和狩獵的行家,無聲無息的行動和堪比霞龍的隱身能力,對這頭天生的暗殺者更是如虎添翼。回想起初遇時的情景,賈曉下意識地打了個寒顫。如果不是隊伍中有一個龍人在關鍵時刻發出了示警,又強行頂住了怪物的偷襲,這支探索隊伍甚至無法逃過對方的第一輪攻擊,怕是在還沒有見到怪物本體之前,就齊齊地魂歸獵人先祖了。
“這傢伙的族名裡就帶著一個‘迅’字,我們就算跑斷腿,也逃不脫它的追擊的!”奧森氣惱地說道。一星獵人似乎覺得安全距離仍是不夠,拖著手中的太刀退開了數米,在一道矮牆後暫避下來。
“現在不是爭吵的時候——”迅龍族的稀少種一直沒有走遠,小獵團繼續逃亡下去也就失去了最後的意義。團長將手中的銀色戰錘一振,站到和隊友們並肩的位置,“我們得想辦法擊退它。”
“你們要幹什麼?不會是被紅電龍打傻了吧?”看見小獵團眾人在飛龍種的身前圍成了半圓,紛紛做出了臨戰的姿勢,遠處的一星獵人失聲道,“這傢伙的原生種都有三星半的實力,你們以為自己是什麼?五星獵人嗎?”
“管不了那麼多了,一直逃下去總不是個辦法。或早或晚,我們都得把它打跑才行——”賈曉的背脊一沉,將武器拖到身側。大劍獵人一面向野獸身上的常規弱點處不住地瞄著,一面遙遙地朝著奧森呼喊道,“前輩,你有關於它的什麼情報嗎?”
“我又不是怪物圖鑑!”奧森使勁地搖著頭,“‘稀少種’的意思就是沒人見過,我連它的名字都不知道,能有情報就見鬼了!”
追著幾隻小爬蟲跑出了十餘公里,終於見到對方有勇氣停下來正面作戰了,飛龍種臉上現出一道人性化的譏諷的笑容。怪物的眼中的紅芒一閃而逝,尾巴在背後高高抬著,尾上的骨棘簌簌地直立起來,如同一柄狼牙棒直指著年輕的獵人們。
“它要攻過來了!”女團長提醒道,一面矮下身子朝側邊滾去。稀少種的尾鞭在空中甩出一道響亮的音爆,骨棘居然輕易地從尾巴上甩脫。十餘枚骨針就像十幾發離弦而出的利箭,簌簌地迎著小獵團眾人激射而來。
熊不二怪叫一聲,獵人傷勢未愈,躲閃多有不便,乾脆將整個身體縮排了塔盾的後面。壯碩獵人凝神抵擋著,只覺得一股巨力在盾牌前方驟然迸發,耳畔登時響起一陣令人牙酸的鑽擊聲。骨箭和塔盾重盾相持了不到一息,摩擦聲就被一聲裂帛的脆響聲所取代。
沉重而堅固的塔盾被猛地撕開一道細長的裂縫,錐狀的骨刺穿透盾體,出現在在大熊的視野之中。在複合盾身的絞合之下,骨箭探進鐵壁後數寸,終於失去力道停了下來。閃著幽光的藍色骨箭就停在熊不二鼻尖前不足一寸,汗水從二星獵人的額頭滑下下,滾落到箭鋒之上。