“拉起船錨，準備升空！讓所有人都上來！莉娜呢？莉娜在哪？”白夜急怒地命令道。船工們腳下疾奔著，將船長的命令發往飛艇各處，剩下的則把固定小船的纜繩一一解開。荒野中沒有合適的起降坪，逆鱗號勉強停在一片坑坑窪窪的碎石地上，隨著繩索的松斷，船身登時小幅度地搖晃起來，甲板上的人跟著一陣趔趄，不時有呼號聲從小船四處響起。
靠近逆鱗號的是一艘銀色的飛空艇，望臺上的示警發出後不足兩秒，獵船就無遮無擋地闖進了甲板眾人肉眼的視界之內。亮銀色的小船有如一個白日的幽靈，在暗影獵人們視線中徐徐放大。在蒼穹和雲氣的映襯下，船影的速度看似緩慢，實則快得嚇人。船頭分毫不差地正指著逆鱗的方向，像是早已經鎖定了他們的位置。
白夜自覺一路上沒有洩露行蹤，就連和其它暗影獵人的接觸也是分外小心。獵人們唯有在設局搶掠時冒了些險，不過逆鱗號上的煙塵已經散去了很久。以飛空艇的速度，若是引來了預料之外的敵人，對方絕不會等到這個時候才選擇露面。
耳聽著甲板上紛亂的聲音，逆鱗隊長倏地湊到俘虜的面前，緊緊抓住熊鼻子的領襯：“見鬼，你的獵團到底招惹了什麼傢伙？”
地下世界裡沒有“友艦”一說，尤其是在補給斷絕的獵場深處，貿然交會的兩船交火的機率有九成之多。單從灰熊的獵人們發現逆鱗號失事，第一時間想到的是下船劫掠物資就可見一斑。眼下逆鱗號正在地面上靜靜地停靠著，脆弱的氣艙和甲板毫無保留地暴露在來船的視野之中，自己的艦載武器卻大都處在射擊死角。只要逆鱗號一刻不升到和對方同等的高度，在逐漸接近的銀色飛空艇眼裡，它就是一隻待宰的羔羊。
“咳……”領口被驟然拉緊，熊鼻子的面色迅速憋紅了起來，偷獵者痛苦地咳了一聲，面上強自擺出一個強硬的笑，“為什麼非得怪我們？怕是你們自己哪一票做得不乾淨，被誰盯上了尾巴吧。”
就如楓所說的，這種時候想要餵飽一艘獵船祖宗，遭殃的不是同行的暗影獵人，就是目的地附近的工會設施。即便如逆鱗號這般制式特異的飛艇都不能獨善其身，灰熊號能以小型飛艇的續航能力，卻能走到如此深處，一路上不知用了多少手段。
突破國境線的偷獵者就是一群飢渴的蝗蟲，即便只在境內白白地走一遭，禍害了的獵人營地和補給站也必是無可計數。
“隊長，我回來了！”莉娜滿頭是汗地登上了甲板，風急火燎地說道。女匠師手上沾著一層黑乎乎的機油，分明剛剛從作業臺上趕下來：“塔板的螺釘才裝了一半，接下來怎麼辦？”
“別管什麼塔板了，讓飛艇馬上飛起來！”白夜抬頭估算了一番遠處飛艇的行進速度，急忙命令道。
“無意冒犯，你們的船工的確很不錯，不過升空還需要多久——五分鐘？”灰熊的船長打斷道，他朝著天際努了努嘴，銀色的小船靠近的速度宛若流星，“這個速度可還不太夠。”
輸送燃油的時候動力爐要一直保持在徹底熄滅的狀態，此刻匆匆開啟，氣艙和螺旋槳都需要一段時間的預熱。然而對方戰艦螺旋槳的噪聲要小得多，速度卻快過絕大多數偷獵者們能染指的動力爐，對方來勢洶洶，完全不給逆鱗號暖起身子的機會。
“風水輪流轉……就是這個意思吧！”灰熊的團長快意地笑道。熊鼻子渾身被捆著，只有頭頸還能稍作活動，他就把腦袋輕輕地搖晃著，“沒想到還能看見逆鱗這種窘迫的樣子。”
“想和他們談判嗎？你也該發現了，那可不是哪隊同行的飛艇。”看著面容擰做一團的白夜，階下囚語帶輕鬆地繼續道，“不是王室的船，就是工會的——不過這裡是萊恩也魯，是誰的也沒什麼差別。灰熊是個小獵團，沒有讓王國的戰艦一路跟隨的面子，那艘船八成是來找你們的。”
“這個傢伙和船下的那些人怎麼辦？”沒有理會灰熊團長的聒噪，莉娜急急地請示說。貨船的舷梯還未能升起，守在船下的犀和森羅兩人頻頻地朝甲板上示意著，“要殺掉嗎？”
“你們不會的！”看見紫衣獵人眼中乍現的兇光，熊鼻子登時怪聲怪氣地叫囂起來，“我聽說過逆鱗，你們從來沒有殺人的習慣，所以在地下世界才會有那麼多的敵人！怎麼樣，今天要在灰熊的身上破了這個戒嗎？”
“用不著……”銀色小船再近了些，白夜的眼中現出一抹狠厲，視線中的銀色戰艦已經變成了核桃大小，“看到氣艙上那個銀色的十字了吧？你也該清楚那是什麼意思——”
“喂！等等！別！”驟然看清了飛船氣艙上描畫著的徽記，灰熊隊長的語氣終於徹底變成了驚恐。他的腳下踢踏著，卻被白夜連拉帶拽地拖到船舷邊，把大半個身子露出船外去，口中仍在祈求著，“求求你，殺了我……你們殺了我吧！我不想被抓進騎士團的大牢！”
“之前的情報和燃料多謝你們了，作為回報，我就讓諸位好好地活下去吧。”白夜在灰熊團長的耳邊低聲說道。他抓住的熊鼻子的雙腳，向船外用力一掀，百餘斤的壯漢在欄杆上一個翻騰，骨碌碌地滾落下甲板去，“把你們送給工會騎士，應該能拖住他們些時候——十幾個自縛手腳的偷獵者，就是工會騎士也不能無動於衷吧。”
“噢……”遙遙地聽見重物落地的“咚”聲，紫衣獵人縮了縮肩膀，遙遙地對已經墜下甲板去的暗影獵人輕聲喃道，“別擔心，騎士團應該會給你治療的——如果你能活到那個時候的話。”
小船的氣艙逐漸鼓脹開，主螺旋槳也緩緩轉了起來，似乎要在升力不足的狀態下強行起飛。甲板上的封塵給船工打著下手，儘可能地縮短升空的準備時間。儘管工會騎士出現在翡翠之塔下的時機顯得有些莫名其妙，但逆鱗的飛艇上不止有尋常的偷獵者，還有兩個身負工會重罪的在逃犯，如今能順利地跑掉比什麼都重要。
“隊長，這個樣子離陸的話，可能有墜船的危險！”眼看著螺旋槳的轉速時快時慢，本該逐漸積蓄的升力如今也斷斷續續的，莉娜急迫地說道。
“沒有時間了，你是想死在飛空艇的爆炸裡，還是被抓到工會的審判庭上，被幾十個獵人當庭羞辱，再吊死在沒人知道的荒野裡？”
紫衣獵人一撇嘴，嚴格意義上暗影獵人們如果殞命在現今身處的位置，也屬於“沒人知道的荒野”。不過她還是用力地點點頭：“拼了……起飛！快起飛！”
數顆隱秘的訊號彈自望臺處升起，指揮艙中坐鎮的駕駛員猶豫了一瞬間，還是狠狠心將飛艇的操縱桿拉到了盡頭。小船搖搖晃晃地從地面抬升起三兩米，氣艙一沉，又跌落回青石鋪成的坑窪地面上。