“暴食種！”
封塵噌地一聲從飛艇的角落中竄起來，年輕獵人用力過猛之下，腦袋險些撞到了指揮艙低矮的頂棚。
“喂，做什麼？一驚一乍的。”楓正擦拭著獵裝上附著的泥沙，聽到年輕人的示警，反射性地丟掉了抹布，握住了手邊的重劍。老獵人反應了數秒，才發現自己一行人正在幾百米高的天上飄著，哪有什麼怪物來襲。
龍語者茫然地環顧著四周，許久才回過神來。視野之中，逆鱗的全員和楓一行三人都好好地待在艙室裡，舷窗外沒有了連綿的雨聲，景色也變得陌生起來，在自己昏迷的期間，飛艇似乎已經行出了相當一段路程。
“小子，你還是躺回那邊去吧，你現在的精神還很虛弱。”犀指了指封塵昏迷時身處的角落。在年輕人失去意識的時候，銀甲獵人簡單地給他做了些檢查，龍語者身上有什麼附帶的損傷還幾不可知，但精神力和體力的損耗卻是確確實實的。為了防止次生傷害，暗影獵人們甚至沒有移動封塵的位置，只是餵了些水和藥液，就任由他大字型躺在飛艇上，一直睡到了現在，年輕獵人躺過的船艙上尤自印著一片背脊形狀的水漬。
理智慢慢回到身體中，儘管還不知道為什麼，但是危險似乎已經過去了。封塵渾身的警鈴依次關掉，一股熟悉而令人生厭的刺痛感瞬間充盈了整個腦袋。
好久都沒再體會過精力和意志力消耗過度的痛感了，好在龍語者還記得該如何處置。年輕人臉色一片慘白，噔噔地退回到船艙邊緣，靠著牆根坐下去，又狠狠地呼吸了幾下，強行將頭腦中的疼痛壓制下去。
“見鬼，我都快忘了有多疼了……”
封塵記憶中的最後一幕，還是鎮口處出現了一頭身形巨大的蛇龍種。年輕人試著勸服它離開，卻被怪物用陰鷙的回應瞬間駭退。龍語者束手無策之下，趁著神智未曾完全模糊的一刻，把這裡的狀況告知了遠處歸來的無名和莉娜二人，之後的記憶就是一片空白了。
“給你個建議，你那個見鬼的能力，以後還是一直藏著比較好。”犀咧開嘴，“光是看著你齜牙咧嘴，我就感覺自己也減壽了好些年。據說龍人族有種向天地借力的法子，就算是損耗些血脈和壽命，至少能換來短時間內戰力的暴增，你這能力可遠不值得拿性命來換。”
“它會恢復過來的……”大睡一場過後，封塵身上的汗液和雨水混合到一處，獵裝的內襯像泥巴一樣敷在身體上。在飛艇內暖風的作用下，內襯的前後襟板結成乾硬的布塊，讓年輕獵人渾身一陣不舒服。他索性脫下上身的獵裝，抓了條毯子胡亂擦了擦胸腹，正色問道：“鎮民都怎麼樣了？逃掉了嗎？”
“託獵神的福，”楓意味不明地回答說，“這一次整個邊境鎮的平民都是沾了我們的光。”
撤離的期間並非一路順風。一架飛艇在半空中突然發生了故障，貨倉的艙門生生開啟，無情的高空風將十幾個倒黴的鎮民吹飛進密林裡生死不知，但這也已經大大超出了暗影獵人們的預期。
幾十架早已報廢的飛艇，在全部滿載的狀況下冒雨出行，直到趕到無名劃定的降落區域，都沒有一個發生動力爐故障，這已經不是奇蹟，而是神蹟的範疇了。
“趕上飛艇的災民都已經趕到那個神秘獵人標定的暫留區了。”楓暗罵一聲，“見鬼，看見那些破破爛爛的小船飛上天去，我差一點就要信奉獵神了。”
“‘趕上飛艇的災民’？”封塵卻是眉毛一聳，“從密林裡返回小鎮的那群人呢？他們怎麼了？”
“我們也不知道。”白夜揹著身子站在指揮台旁邊，看著駕駛艾露面前，飛艇主窗外的景色迅速地向兩側退去
“那頭絞蛇龍呢？你們沒趕走它嗎？”耳聽著逆鱗隊長將聲音壓得很低，封塵心中一寒。
“別想質疑逆鱗的戰力啊——”犀伸出一隻手指，阻止年輕獵人繼續說下去，“那條蛇被艦炮砸碎了脊骨，就算不被埋進泥石流裡，大概也是活不成了。”銀甲獵人面色怪異地說道，“只是可惜了……長成那麼大的蛇龍種，如果有時間回收素材的話，又是好大一筆收入。”
“哪有什麼收入？”森羅雙手抱胸望向窗外，“那傢伙的鱗甲也就是厚了些，砍上去跟軟木塞沒什麼區別。依我看等階並不高，只是僥倖多活了些年頭罷了。”
綠甲獵人心中忿忿，自從搭上逆鱗的船以來，沒有哪一仗比對付方才的巨大蛇龍更加憋悶了。有逃難的鎮民在前，森羅不得不選擇和那樣的龐然大物貼身纏鬥，從頭到尾都打得束手束腳，連戰鬥場地都不能隨意變更。好在有飛艇的支援，否則再讓他多和怪物纏鬥些時候，暗影獵人就要改用自己的方式作戰了。
“該做的我們都已經做過。”楓給角落中的封塵扔過一壺水和一整捆繃帶，“剩下的就只能靠那些鎮們自己的命數了。”
暗影獵人們為最後一批鎮民解決了後顧之憂，至於他們能不能趕上最後一波飛艇，沒有龍腔傍身，暗影獵人們到最後也未曾得知。楓只知道逆鱗的飛艇離開小鎮不足五分鐘，貨艇背後就傳來了一聲震天徹底的轟響。單薄的小鎮沒能受得住泥石流的第一波浪潮，鎮址處在短短的瞬息間，就變成了一片汙黑的死沼。
不像那些從訓練營開始，就被獵人榮耀洗腦了的蠢貨，暗影獵人們就算如今日一般，頭腦發熱地想要行善，也清楚地知道自己能做到什麼程度。絞蛇龍肆虐的最後時刻，楓一個人守在鎮門附近，把每個還能行動的災民引領至通向起降坪的道路上，至於那些傷損嚴重、無法行走的，暗影獵人連目光都沒有投過去半分。
這不是殘忍，而是隻屬於地下世界的行事邏輯。
“還是有辦法知道的，我記得無名前輩提過的臨時落腳處，那是一個燃石鎮西北天然形成的矮丘，距離小鎮只有一個小時的航程。”封塵認真地說道，“到了那裡，說不定有辦法向災民們打聽到撤退的情況。”