封塵是被渴醒的。
乾熱的火山頂端怎麼看都不像是休息的好去處，四面被滾燙的熔岩環繞，空氣中毒塵密佈，暗影獵人用繃帶臨時做成的薄薄的口罩，一夜之間已經變成了硫黑色。年輕人勉強打起精神，灌下一大口冷飲，才緩解了喉中的苦澀感。
被塵埃遮蔽的山頂看不見太陽，但獵人的時間概念卻一向都不差，放眼望去天色雖然還是一樣灰濛濛的，但此刻的外界應該正是日升時分。
“休整差不多該到此為止了。”白夜繫好自己的腰囊，把背後的大劍調整成合適的角度，“五分鐘後我們就出發。”
“怪物已經有蹤跡了嗎？”年輕的暗影獵人一開口，才發現自己的嗓子已經徹底啞了。火山上五日的停留期限並不是聳人聽聞，在火霧中多待些時日，喉管和面板都會腐蝕發病，如果被毒素滲入外傷之中，就更加危險了。想到這裡，封塵趕忙解開手上的繃帶察看起來，好在割傷已經癒合得七七八八，儘管還留著一道橫貫掌心的血痂，但普通的抓握已經沒什麼問題了。
“你才是追捕手，這就是你該考慮的事情。”犀在揹包中翻了翻，丟出幾個面罩來，一一扔到楓一行人的面前，“戴上這個，能讓你們在火山上多停留幾天。”
“等等……你們路上一直帶著這些東西嗎？”楓的嗓音在煙塵的影響下，也比昨日粗重了很多。他抓起丟在地上的防塵面罩，獵具的形制和逆鱗戴著的並無區別。
“面罩沒有防禦能力，濾網也有使用壽命，這些是帶來給隊伍備用的。”銀甲獵人冷冷地說道，“我知道你在想什麼，昨天你們還是逆鱗的囚徒，我沒有義務給囚犯提供防護。”
“所以現在，我們算是正式成為同伴了吧？”老獵人將面罩戴上，下意識地吸了一口氣，卻輕咦一聲，胸膛登時一鼓，變成了暢然的深呼吸。
經過面罩的過濾，入口的空氣全然失去了習慣了數日的臭味和辣意，取而代之的則是一股說不清的清甜，溫度也下降了不少。儘管仍然乾燥得如同北方的冬日，但也比幾秒前的體驗好上太多了，天知道做到這種程度的改造，需要多少層功能不同的濾網相互配合。
“不要在戰鬥的時候弄壞了，這些獵具都很貴的。”犀沒有正面回答楓的問題，而是不耐煩地囑咐道。儘管著手製造的是遠在山腰上的莉娜，但研究資金卻是他一手資助的，這些防塵面具同樣被他視為己出。
楓撇撇嘴，獵人早早地就看出來，今晨逆鱗隊長望向封塵的目光不知為何，竟是緩和了許多。在白夜的影響下，逆鱗全隊對自己一方的態度都稍有好轉，甚至連眼神瘋囂的森羅，也不再時刻釋放著那股陰冷的氣場了。老獵人疑惑地瞟了一眼調校著面具繫帶的封塵，不知昨夜自己睡去後他和逆鱗的傢伙們都說了些什麼。
“呼……得救了！”年輕獵人沒有感覺到楓目光中的異樣，他一聲長嘆，似要將數日以來吸進肺部的煙塵全數吐出來一般。
“昨日裡已經確定過了，儘管原因不明，但是金獅子確實是意欲追趕那頭麒麟。”白夜清咳一聲，喚過所有人的注意。迄今為止兩隻雷獸已經交戰過兩次，兩次恐怕都是以金獅子的失敗告終。牙獸種從敗逃到尋蹤再戰幾乎沒有任何停頓，彷彿完全不在乎身上的傷勢和體力的消耗，如同一隻打不死的小強，“像這種高傲的怪物，一定會即刻找機會再次攻擊麒麟的。找到那頭古龍，我們離獵到金獅子就只有一步之遙了。”
“上一次它們兩個聚集到一處的時候，火山上陷出了個方圓幾公里的熔岩深潭。”封塵面色一凜，“那兩個傢伙的戰鬥，我們連插手都做不到，更別說狩獵了。”
“那就是逆鱗要考慮的事了。”犀擺了擺手。
“在它們相遇之前，我們就會截住金獅子的本體。”白夜卻破天荒地解釋了一番，“動作足夠快的話，就能在引來古龍種之前結束戰鬥。”
“那強得誇張的雷電吐息，和它的變身能力呢？”年輕獵人追問道。
“對付雷電攻擊我們早有準備，”鐵甲獵人朝著山腳的方向看了看，如此的塵埃濃度下，訊號彈雖然發不出去，但莉娜已經在外遊蕩了太久，她若足夠聰明的話，應該會在戰鬥開始前順利歸隊，“至於那個渾身變成金色的狀態……”
藉由身上的雷電刺激身體，讓肌肉活化到一個誇張的程度，拉加恩能短時間內擁有和古龍種一拼高下的能力。一旦它進入這樣的狀態，除非與之交手的是四個全盛時期的頂級獵人，否則戰局勢必會朝著一邊倒的方向發展。
“不讓它有發怒的機會，儘可能在那之前打倒它。”白夜停頓了一下，“如果真的無法阻止，就只能期待那是一個有著體能或時間限制的天賦了。”
“金獅子如果變黃了，就由我來拖住它。”森羅拍了拍胸膛，綠色的鱗甲相擊出幾聲悶響，“一定會有侷限的，否則的話，那傢伙就不是龍眷，而是實實在在的古龍了。”
“最後一件事。”封塵將聲音壓低，湊到白夜的身邊，“我幫助你們獵到金獅子，逆鱗不能對麒麟出手。”
“昨夜已經商談好了的條件，沒有必要重複一遍。”逆鱗隊長點頭道，“問問我的隊員們，我或許是個糟糕的偷獵者，但還從來沒有違背過和他們的任何一個約定，和你的也不會例外……前面帶路吧。”
…………
惡趣味到在門上鑲嵌各類珍石的，整個金羽城也只有莫府一家。門扇的合頁被精細地保養過，儘管承負著比額定更重的門板，推開時還是沒有發出一點聲音。