嶙峋的火山岩區對金獅子來說如履平地，獸王輕輕一躍就能跨過數米的距離，不論落點處高度相差多少，降落時都如艾露一般流暢順滑，顯然還遠遠沒有達到怪物的全力。牙獸種的四肢尤其是前肢的力量大多異常出眾，但像眼前這位一樣，能不加蓄力就輕鬆地跳出身長几倍距離的，沒有遠端牽制，戰鬥時或許連鎖定攻擊物件都難以做到，餘下的更是無從談起。
“看上去像是在宣示領土權力的樣子。”吼叫聲徐徐散去，犀挪開捂住耳朵的雙手，半開玩笑地說，“火山一帶山清水秀，頂階掠食種一定會喜歡這裡的生活的。”
“我們還在等什麼？”森羅低聲對白夜道。牙獸種的咆哮在山間迴盪出幾百米去，遠處已經有一隊驚慌失措的蛇龍升空而起，引起更大的騷動是遲早的事：“你想後悔嗎？我們可是約定過的，不論這次的狩獵物件是什麼，我都要第一個和它戰鬥。”
“去吧……”又等了數分鐘，逆鱗隊長還是沒有見到莉娜的回應。鐵甲獵人拉響最後一次訊號是在此地幾百米開外，眼下眾人和拉加恩近在咫尺，已經不能冒險再發一次訊號了。再加上楓一行人還需要人手來看管，逆鱗小隊本才堪堪滿員，如今或許就要以殘破的陣容來開始戰鬥了。然而時不我待，錯過了這一次機會，下次再看見這頭價值千金的牙獸種又不知道會是什麼時候，白夜的眼中掙扎了一番，點點頭道，“小心試探，別把它逼得逃掉。”
“不要被一擊幹掉就好，否則我們就是想給你擦屁股也做不到了。”犀虛著聲音補充說。
“我有分寸。”森羅降下頭盔上的眼罩，整個身體化成一片綠光，幾個閃身騰挪到側翼一塊稍遠些的巨石後面，顯然是不想讓自己的行動波及到躲藏中的同伴。戰鬥一觸即發之際，獵人渾身凜冽的寒意卻盡數收斂回了胸腹之內，整個身體在夜色的掩映中只剩下了一片陰影，和陰影下不時躍動的綠色電光。
“就這麼……打過去了？”封塵喃喃地說道。龍眷一族是連四星頂階強者都要鼓起勇氣才能面對的存在，天知道這群暗影獵人是真的有恃無恐，還是從骨子裡就有著偷獵者特有的不要命精神。
金獅子依然在在山石頂上焦慮地踱著步，怪物還未感知到任何事物接近的跡象，只是頭頂尖角下一對同樣尖尖的耳朵突然下意識地動了動。牙獸種緩緩轉過身，扭頭朝森羅的方向望去。一顆岩漿流星自遠處高高地拋飛，映出空中無數飄蕩著的細小灰粒。
“該死……風向變了！”楓臉上裹著紗布製成的面罩，繫帶不由自主地向側邊飄起，風向好巧不巧地把森羅暴露在上風處。
遠處掩藏的綠甲獵人幾乎同時發現了氣流的異狀，天公不美，出戰的獵人已經無法繼續隱藏下去了。森羅距離金獅子還有幾十米遠，也只能在那裡放棄了潛行。暗影獵人壓低身體，猛一蓄勢，身體如一道炸雷般繞過攔路的巨大巖堆，直朝著此行的狩獵目標衝鋒過去。
“喝！”
一聲厲嘯伴隨著咚咚的踏步聲，人影在拉加恩的眼前迅速放大。金獅子的一生中見到過太多的挑戰者和偷襲者，面對突發狀況也毫不慌張，半點未曾遲疑地就做出了決斷。怪物眼神微眯，後腳輕輕點地，靈巧地從巖壁頂端躍下，不躲不藏地迎向森羅手中的雙刀。
看見巨獸直截了當的對應，森羅面罩下的神情一喜，雙臂向前平平伸出，刀尖一如牙獸之王那對略微彎曲的黑色長角，野蠻而直接地衝撞而去。一人一獸在巖塊遍地的火山石林正中總算擊中彼此，獵人手中的利刃被架在長角的一側，金獅子的腦袋只是略微一偏，就化解了綠甲獵人帶來的衝力。人類的爆發力當然無法和四星怪物相媲美，森羅的雙腳停滯了一秒，就被巨獸身上無可比擬的霸道力量推著，比來時更快地向後退去。
獵裝的具足在火山岩地上摩擦出令人牙酸的嘶嘶聲，暗影獵人雙臂一沉，戰刀順著怪物的犄角向兩側分別劃開。刀刃和鋼鐵般的大角摩擦出片片火花，綠色的電光若隱若現，照亮了金獅子的臉龐，也讓怪物頭頂上的毛髮簇簇倒慄起來。
“呼——嗷！”
許是意外眼前的小爬蟲沒有被一擊放倒，牙獸種索性腰身一提，腦袋高高揚起，登時甩脫粘在角上的兩柄短刀。怪物斜斜地站起身，兩隻前肢抬到半空中，粗大的前爪握成拳頭，狂暴地掃過身前的大片區域。
“危險……”拉加恩的後足已然能做到逆天的跳躍了，前肢卻還有後肢的兩倍粗大，利爪握成拳頭就像一塊半人高的黑色火山岩，被那種東西碰到絕對只能是折骨斷筋的下場。森羅藉著退勢匆匆向後連連翻滾，終於躲開一記危險的拳擊，停在怪物攻擊範圍之外。
暗影獵人重新拉開距離，雙刀在身前一高一低，擺出準備的姿態。
短暫的接觸，讓森羅得以近距離地看到了牙獸之王的面孔，卻意外地發現它和一般的獅子狀貌相距甚遠。怪物的眉骨高高凸出，臉被誇張地拉長，口鼻向外鼓起，兩腮的毛髮頎長，一直垂到脖頸處，看上去倒和猩猩有幾分類似。巨獸的下頜左右生著兩道甲質的刺狀結構，大概和雌火龍一樣，也是餵食幼崽所用。
綠甲獵人的注意力集中在王者的眼睛上。龍眷強者已經不再像普通的怪物一樣，瞳孔中只能傳遞出空洞的攻擊性和本能的慾念了，金獅子的眼神則要靈動得多，即便那張醜陋兇戾的臉做不出多少人類能讀得懂的表情，獵人還是能從中看到它眼中的輕視和不屑。
“根本就沒有認真嗎，”森羅握著手中的刀，朝自己的方向輕輕揮動著，分明是挑釁的姿態，“這麼說來……我可也是一樣啊！”
“叮叮叮！”綠甲獵人控制著手中的短刃，兩柄刀在自己身前交相碰撞了十餘次，像是在用打火石生火一般。隨著撞擊次數的增加，雙刀上的綠意變得越來越濃，電漿的閃動也變得越來越頻繁。
“他是在幹什麼？”封塵輕聲問。