“小獵團居然有這麼出名嗎？”封塵摸著鼻子，一邊登上舷梯，一邊略顯尷尬地回應著圍觀的獵人們的善意。
天色暗了下去，甲板上也點起了道道火把。在少年的視線內，火光下正在甲板上主動朝他行著獵人禮節的傢伙們，大多數人無論是年齡還是位階，都分明遠遠高過小獵戶自己。一些一星二星的年輕人，甚至已經放下矜持，雙手圍成喇叭狀，激動地高聲喊起“小英雄”了。
“小英雄還不知道？”封塵和秦水謠的身前，引路的二星獵人更是顯得容光煥發。能夠在巡邏時碰巧遇到歸來的兩個少年，不但自己此行的委託報酬有了著落，連日後的談資都比酒吧裡的狐朋狗友們多了一份，“這船上的獵人裡啊，鮮有不知曉小獵團事蹟的傢伙。”
“還在洛克拉克的時候，我們怎麼沒有這樣的待遇？”少年被簇擁著登上甲板，嘴裡嘀咕起來。
“你我的臉上可沒寫著‘小獵團’三個字，洛克拉克那麼大，就是工會會長走在大街上，也不見得能被每個人認出來。”小團長理所當然地說道，“這裡可不同，能站在這幾艘沙船上的獵人都是獵人世界的精英，就算沒有參加過上一年的狩獵祭，對當時的情況也至少都知曉一二，認識我們也就不奇怪了。”
有了封塵的龍腔，兩個少年返回洛克拉克的困難果然沒有想象的大。小獵戶一路換了三次坐騎，一邊向東方馬不停蹄地奔去，一邊盡力和怪物們交流，修正著行進的方向。直到距離城市只剩下了十餘公里，兩人才放生了略顯疲累的野生食草龍。畢竟騎著野生怪物招搖過市太過驚為天人，怪物們也大多不願意接近人類的聚居地，剩下的路程只能步行前進了。
越是靠近城市，遭遇獵人同伴的機率也就越高，一星獵人們果然在沙城外約莫十公里處碰到了巡邏的獵人小隊。終於確定了自己的方位，兩個少年才驚覺，峰山龍的龍捲將他們吹到了西戍營地以南近二百公里處，兩人乘著怪物一日間縱穿了近百公里才回到洛克拉克。
沙海中危機四伏，就是全副武裝的獵人小隊也不敢保證五十公里以上的行進速度，秦水謠和封塵無意中居然創造了一個雷鳴沙海中行進的記錄。
“秦姑娘說的沒錯。”領路的年輕人點頭道，“我也是上一年挑戰祭的參賽者，只是能力有限，在防禦戰的時候受了些傷，最後兩日一直在飛空艇上靜養，沒能參與到核心委託裡去，結算時勉強只列在了十二位。”
二星獵人雖然說得謙遜，但是眼中的驕傲卻掩飾不住。郭大師在祭典最後釋出的核心委託分值巨大，錯過了那樣一個爭奪分數的好機會，卻還能排到前列，青年的實力當然毋庸置疑。只要運氣再好一些，年輕人下次拿到一件龍人裝備想必不是什麼難事。
“下了歸程的飛艇，我就聽到了小獵團裡發生的事情。”那個時候小獵團當然還沒有成立，只是溪谷訓練營藉著沙丘的名義參賽，說到底不是什麼光彩的事情。二星獵人這樣說，也是為了照顧兩個少年的情緒，“你們真的在沼澤裡遇到了古龍種？霞龍究竟長成什麼樣子？”
“呃……和普通的飛龍種怪物差不多吧。”封塵敷衍著回答道。早在金羽城的時候，安菲尼斯就向他提點過，少年手中掌握的有關古龍種的情報，說不定有哪些就會被列為工會的絕密。尤其是與古龍種生態和龍腔有關的，在有專門的書士來採證前最好不要透露出太多，“就是大一點，也強一點。”他又在心裡補充了一句，“每天除了睡覺，就只會以訓練我來取樂。”
“實不相瞞，在金羽城分會公佈你們的委託報告時，我也曾懷疑過你們。”二星獵人靦腆地低下頭，“易地而處的話，不要說藉助古龍種的力量拯救獵場了，我就是活下來恐怕都很困難，現在看來，果然還是英雄出少年啊。”
“我只是幸運而已。”少年搖搖頭，他的腦海中閃過營地防禦戰的種種片段，心中一陣哽咽，便不願意再將這個話題進行下去了，“就像這一次，我和團長只是逃了回來，真的沒有資格讓大家如此迎接的……”
為了引起巡邏隊伍的重視，讓他們以最快的速度將自己送城市，少年在接觸的第一時間就表明了小獵團的身份。只是看著周圍的目光，封塵已然開始後悔自己的行為來。四周的獵人的眼神就像看著百年一遇的珍獸一樣，自己渾身如同長著金眠鳥的羽毛，下一刻就要被他們撲上來一根根地拔下去。
獵人世界崇敬強者不假，只是小獵戶還沒有習慣承受如此眾多的目光。
“小友此言差矣啊。”爽朗的笑聲後，一個粗獷的聲音從艦橋處響起來，“能夠從古龍種手上活下來的傢伙，無論是走了大運也好，還是得到了獵人先祖的庇佑也好，都是獵人世界當之無愧的英雄。”
“這是這艘運輸船的船長，隆加大人”引路獵人小聲在兩個少年身邊說道。
一眼掃到對方胸前五星獵人的勳章，兩個孩子齊刷刷地行了個獵人禮節：“見過前輩。”
“無論是在什麼場合，無論原本的委託內容是什麼，不管獵人等階或是其它任何條件。”龍人的聲音鏗鏘有力，“只要在狩獵的過程中遇到了古龍種，那麼所有的委託目標都要自動轉化為同一個——那就是活下去。”
“沒有任何一個獵人小隊或是個人，能夠單獨抗衡古龍種的威勢。更多的時候，他們面臨的只是打也打不過，逃也逃不掉的窘境。”