龍腔帶給封塵的不只是和怪物溝通的能力,而是一整個連他自己也無法完全搞懂的神秘視界。在那樣的視界下,怪物和人類的意識都會具現出來,呈現出光怪陸離的奇異模樣。在少年的眼中,自己先前對潛口龍群的誘導,就如同在鼓脹的氣球上紮了一針,又像是在羸弱的燭火邊吹了一股勁風,火苗先是急劇地燃燒起來,接著像耗盡了全身的力氣一般,在不甘和怨怒中迅速地減淡湮沒。
懵懂的獸群意志哀嚎著,以它幾近於無的思考能力,根本無法理解此刻自己身上所發生的變化。隨著鯊群的內鬥逐漸升級,構成自己這個存在的每一個細胞都在不停地拉扯崩解,撕碎著意志中被稱之為“自我”的核心。貪婪、暴戾、恐懼,種種負面情緒混雜在一處,終於墨入清水般掩蓋了意志裡最後一絲清明。
互相之間爪牙相向的獸群,當然已經不能再稱之為“獸群”了。
生生目睹了一個神秘存在的消湮,少年的整個人都陷入了莫大的震動中。大沼澤裡的他嘗試過溝通神智處在各種水平的獸群意志,但從沒有像今天這樣,以純粹地毀滅它為目的。
“龍腔不但是一種交流的工具,也可以成為一柄滅絕性的武器。”那茲其曾不止一次這樣說過,直至今日,封塵才真切地感受到這份能力的沉重之處。
“小心怪物!”短暫的失神被黑炭的叫聲拉回到現實,封塵眼中的焦點重新凝聚,卻看到一頭渾身浴血的潛口龍正朝自己衝過來。
大概是智力略高於同伴,或者只是單純地在戰鬥中注意到了獸群最初的獵物,這一頭明智地沒有再插手身後混亂的戰局,而是朝著封塵的位置襲來。比起從同伴中奪食的兇險,幹掉這個小傢伙明顯要安全得多,獵果的口感一定也鮮美得多。
“知道了!”一星獵人輕輕點了點頭,腳下猛地一踏,獵裝具足上傳出一聲炸響,推著少年的身體向後倒飛出去。潛口龍嘴巴大張開,四隻短小的腳不停騰踏,堅固的下頜推開前方的沙土,沙浪翻卷起來,也一併被潛口龍鏟進口中。
“喀嚓!”怪龍的牙鋒不由分說在獵人面前驟然合上,牙齒相擊居然迸出了一抹亮閃的火花。這一擊卻晚了小獵戶半步才攻到,少年早已後翻兩圈,雙腿一屈穩穩地抓住了地面,他躬下身體用盾牌勾住沙土,後滑了兩三米堪堪停住。獵裝的裝藥量雖然有所減小,但是裝備本身也變得輕便了很多,兩相平衡之下,對獵人行動的輔助不但沒有縮水,反而有加強的趨勢。
“小洋!”見同伴順利脫身,秦水謠迫不及待地喊出聲來。
聶小洋在營牆上等待多時,不待團長發令,他的眼睛已經瞄住了貿然衝出火併戰團的潛口龍。艦載機弩的弦組緩緩拉緊,鋼絲輪絞合發出一陣急促的“咯咯”聲,少年貼在瞄準鏡上的瞳孔一縮,一枝烏墨的弩箭悄無聲息地疾射而出。
“嗚——”粗長的弩矢表面塗了一層遮光的外漆,就算光源近在眼前,也見不到一星半點的反射。一擊不中的潛口龍正欲睜開眼睛看清封塵的位置,忽然背脊猛地一塌,四隻短足再也撐不住身體的重量,原地跌趴下去,扁平的肚皮感覺著點點冰涼,已經緊貼到了沙地上。
“突!”潛口龍的背上激起一朵血花,箭身破開了怪物的背甲,箭桿毫無阻滯地戳入尺餘深。十字的箭頭盡情地折騰起了怪物鱗甲護御下的軟肉,魚龍種的後背像吹起的氣球一樣快速腫大起來。
“中了!”用機弩打中實物,這是聶小洋人生的第一次。要知道這個戰場上每一頭怪物,都是小隊成員拼盡全力才能格殺的首領級,但在強力的機弩之下,獵物除了被動挨打,幾乎沒有任何還手的能力。儘管虎口被扳機的反震力瞬間挫傷,高個少年還是興奮地原地握緊了拳頭。
艦載弩炮多是為了應付飛龍種開發的,只靠衝擊力就能讓低階的飛行種在空中失去平衡。就算弦組上放的是一根木棍,在高速的飛行後也會化為一柄無堅不摧的重錘。毫無準備的潛口龍遭此重擊,只覺得腦袋“嗡”地一聲,體內的力氣開始迅速流失,片刻間就連掙扎起身也難以做到了。
“嗖嗖——”少年的出手標誌著小獵團反擊的正式開始,黑炭再不隱藏自己的位。小艾露雙腳抵住弩機的旋鈕,一雙毛茸茸的胳膊鼓脹而起,狠狠地拉下了弩炮的扳機。艦載機弩連連發動,箭矢點在了戰團中還算活蹦亂跳的兩隻潛口龍的背上。
怪物紛紛應聲跌趺出去,身體不停地抽搐起來,巨大的嘴巴也是一陣開合。生命力頑強的潛口龍不會馬上死去,而是失去行動能力後,被瞄準機會的同伴咬住尾巴或身側,像自己先前的同伴們一樣,變成一地的骨渣和碎肉。
“裝填——”小洋不顧滲血的虎口,匆匆地在空了的箭臺上插進兩隻箭,閉上一隻眼睛搜尋起新的目標來。他和黑炭已經各自射出了三隻弩箭,除了一發射在某隻幸運傢伙的尾尖上,剩下的皆是成果斐然。不過弩炮不能無休止地使用下去——為了保證準頭,獵人們將戰場選擇在了營前的幾十米處,沒有能擋住怪物衝鋒的堡壘,弩機也無法輕易移動,他們最多隻有兩輪的射擊機會。
“就是你了!”瞄準鏡中闖入了一隻身材頎長的潛口龍。怪物右邊的身子被利齒咬下一塊,森白的骨茬露在外面,卻仍然瘋也似地撕咬著面前的同伴。箭矢的準信隨著魚龍種的腦殼不斷遊走,扳機在某一刻猛地死扣下去。
“嘶——!”機簧的反震力傳來,小洋的胳膊不由自主地顫抖了一下,準心微不可察地偏移了一點點。“晦氣……”少年心中悔道,射出去的弩箭再難改變方向,眨眼間就戳進了獵物的鱗甲中。沒有一箭斃命,箭矢擦著魚龍種的腮幫劃過,刺進了怪物身側的甲翼上。
突如其來的震動畢竟也讓潛口龍痛呼了一聲,但碗口大小的貫通傷在十幾米長的怪物身上根本無關緊要。這陣痛苦讓魚龍種從瘋狂中暫時清醒了過來,它拖著殘軀退出一個身位,喉中咕嚕著朝箭矢的來向觀察過去。
“糟糕,被發現了!”少年反射性地一縮腦袋,卻想起潛口龍是靠震動和熱感來確定位置的。他匆忙中重整精神,將剩下的兩支箭矢一股腦傾瀉到了怪物的身上。兩發弩箭貫進了魚龍種的腦殼,巨獸沉重的身軀甚至在沙面上滑了兩米才停下來,終於徹底沒了氣息。
但這番耽擱下,小洋的補救已經晚了。只有潛口龍間才能聽見的高亢示警聲,已經傳到了數頭同伴的耳裡。幾隻受傷較輕,還算理智的怪龍避開了同伴的撕咬,警戒地望向了少年的方向。在怪物們的感知中,兩頭散發著溫熱的獵物赫然出現在營牆之上,正舉著不知名的武器一一地射殺自己的同伴。