“鐵心的四十餘名獵人和上百名後勤人員，他們和那些村民一樣也是人類，是我的同伴。”鐘鼎輝帶著歉意說，“獸潮中攜裹的潛口龍數量超過三十頭，只要一次衝鋒，就會給這個營地帶來巨大的損失。”他指著營地外圍的防禦設施，“被怪物破壞一些廢銅爛鐵倒無所謂，但是同伴的性命我卻一定要考慮在內。”
“作為委託的負責人之一，站在這裡的隊員們的帶頭人，我的每個決定都要以他們的生存為最高準則，必要時就算委託失敗也在所不惜。白白浪費同伴的性命，只是去阻擋一次潛口龍的衝擊，不管怎麼看都不是正確的選擇。”
“在這裡的獵人們，他們也有自己的家人。這些人好好的，就代表一個個家庭的存續。獵人榮耀在上，我保護他們，同樣也是保護平民的一種表現……秦姑娘覺得呢？”
女孩一時語塞，鍾大叔的話她半句都無法反駁，但小團長仍然直覺得這裡有什麼不對：“那我們總要為身後的村民做些什麼吧？”
“我們放了信鳥，這樣的天候下，一日之內大部分的村落都會覆蓋到。”老獵人說道，“這已經是我們能做到的最大的努力了。”
“那剩下的‘小部分’呢？”貓貓抓住了鍾大叔的話頭。
“獸潮會覆滅一些村落，這是不可避免的事情。”大叔指了指地面，“小艾露，你知道這是哪裡嗎？”
“比誰都清楚。”少年的聲音冷冷地從側邊傳過來，“看這模樣……你們果然是要撤退了。是商人，就去做商人該做的事情吧，這樣的獵場不適合你們。”
白衣獵人昨夜睡得比誰都安穩，不只是因為回到了熟悉的環境，而是昨夜裡的蠅蟲聲出奇地少。西戍的經驗讓他立刻便得知，這是潛口龍即將襲來的標誌，而這群怪物想必就是被連日來肆無忌憚地宴飲的獵團們吸引過來的。
一想到這一次，佔據此地的聯合獵團果然也要像從前一樣棄營離開，封漫雲不但沒有發怒，反而有些慰藉和快意。比起像六個月前一樣指責放棄委託的獵團，他更希望看到自己的話被驗證的瞬間。少年面上神色如常，但眼中卻頗為得意地看向身邊的同伴，早些時候就是他將同宿的獵友們一個個推醒，提醒大家做好了戰鬥準備。在他看來，營地中這個上百人的強大隊伍，甚至還不如盡是些孩子的小獵團來得靠譜一些。
“怎麼會……鍾叔叔不是認真的吧？”只聽到了對話的後半部分，封塵的臉上就已經佈滿了驚訝，“後方的十幾個村落，鐵心就要棄他們於不顧了嗎？”
“像我說的，先要保全自己，才能保護更多的平民。”老獵人已經不想再將這個話題進行下去了，在他的眼中，這些單純的少年不可能理解自己的苦衷，“這只是權宜之計罷了。”
“哈？說什麼權宜之計。”封漫雲搖搖頭，像是聽到了什麼好笑的事情一樣，“三個獵團的聯合行動隊，偌大的飛空艇……”他指著四周的物資道，“你們帶來了什麼？阻擊超大型怪物的重弩和火炮，抵擋巨獸撞擊和沙浪的戰地鋼材，大桶爆彈……大概是炸取峰山龍鱗甲所用的吧。”他仰起頭來，提高了音調，“沒有一樣是針對潛口龍的狩獵道具，你們從一開始就沒想過獵殺哪怕一頭潛口龍。”
“鍾大叔！”熊不二將手中的長槍插進沙地中，少年剛剛完成晨練，臉上還帶著大顆的汗珠，“挑戰祭上的你可不是這樣的！”
比賽上還是見習生的大熊曾經和眼前的四星獵人並肩作戰，一起化解了一次飛艇操作失誤帶來的危機。那時候的鐘領隊身先士卒，給少年留下了深刻的印象，直到祭典的後期也是對他敬佩有加。如今獵人做出這等決定來，熊不二是最為失望的一個。
“這裡可不是挑戰祭，沒有獵人工會全程的護衛和無處不在的白色艾露……是會死人的！”被一群孩子當面指責，老獵人的面上開始掛不住了，語氣也變得嚴厲了許多。
“呵，你們只是心疼那筆撫卹金吧，買賣沒有油水，鐵心家大業大，會看不上也是正常的。”
“你！”白衣少年幾次出言諷刺，四星隊長均是看在小獵團的情誼上有意忽略過去了。但獵人的忍耐畢竟是有底線的，見到隊長被這樣取怒，旁邊一個年輕的獵人再也忍不下去了，“你這小子……鐵心就是撤了又怎麼樣，你看不慣的話，自己留在這裡，擋住一個獸潮看看啊！”
“那就這麼辦吧。”封漫雲望著年輕獵人的眼睛，居然認真地點了點頭，“西戍部在成員最少的時候，只有區區六人。照樣也擋住了超過三十頭潛口龍的衝擊。就算只剩下我一個，也不是沒有擋住的希望。”
“是七個，小獵團會全員留下來，做好本就屬於我們的委託。”秦水謠朗聲說道，她帶著歉意掃過身後的隊員們，“這樣擅自決定，沒有關係吧？”
“這是你做過的最愚蠢的決定。”賈曉從剛才就沒發一語，現在更是眉頭緊皺。
女孩的臉色難看起來：“不行嗎？”
“不……我只是遺憾，找不到拒絕這個命令的理由啊。”少年搖著頭，嘴角卻微微揚起來。
“我早就等著秦姑娘這麼說了！”儘管仍在為鍾大叔的退卻而氣憤，大熊卻仍然為即將到來的戰鬥而興奮了起來。
“只要能和同伴一起戰鬥的話，對手是什麼都沒關係。”盧修也點頭應道。
“那麼……看來小獵團和鐵心的聯合行動就要這麼結束了。”秦水謠以手撫胸，做了個標準的獵人禮節，“我們對獵人榮耀的理解……似乎並不相同啊。”