沙漠之城建立在整塊的巨巖之上，使得城市除了有限的幾處出口外，邊緣部分盡皆是高聳的裸岩斷崖，高崖作為一個天然的屏障，將脆弱的文明細緻地圈做一團，和野蠻相隔開來。
入夜時分，興奮起來的狗龍族不停地在崖底亂吠著。小鳥龍種的彈跳力再高，也無法跨越百米高的斷層，侵入到人類的聚居地。但怪物彷彿並不知道這一點，只是本能地意識到，斷崖之上有它們想都不敢想的大量新鮮血肉，甚至不惜消耗寶貴的體力，一次次地做著徒勞的嘗試。
二星獵人埃蒙站在崖邊，並沒有穿著軍裝，也不是王立獵團的制式裝備，而是沙漠之城中最不起眼的白色長袍和亞麻色頭巾。儘管一身常服，軍人的身形無論何時也都保持著筆挺和優雅。
王立獵人躲過了數道宵禁的崗哨，終於來到了這片亂石帶。城市這個方向的不遠處生活著幾個大型的狗龍族，那些生命力和繁衍能力都強得嚇人的小怪物，就像蚊子和蟑螂一樣驅之不盡。為了讓在此生活的人們不被侵擾，在洛克拉克建城規劃之初，這裡就被劃定為暫緩開發，直至現在都還和獵人墓場一樣，是鮮有人至的半荒區。
亂石被輕輕地踢動，細碎的沙沙聲從埃蒙的身後傳來。獵人回過頭，一個藍色獵裝的高瘦男人正徐徐走近。若是小獵團的人在這裡，一定會看出，眼前的陌生人是早間與他們搭茬的惡聲獵人。四目相對，男人站定身體，以手撫胸，做了一個標準的獵人禮節。
“埃蒙長官。”
“鐮，我已經不再是軍人了，你這亂七八糟的禮數算是怎麼回事？”二星獵人稍稍回了一禮，卻輕輕地搖搖頭，語氣上隱隱有著責備的意思。
“我只是……到現在都還沒有接受，你居然真的進入了王立獵團。”此刻的高個獵人，已經不復早先時候的輕佻了，似乎在這個等級低於自己的同儕面前顯得無比的拘謹。
“在更偉大的事業之前，身份和頭銜早已不再重要。”埃蒙說道，“正相反，王立獵人的身份在這個城市不但不能給我庇護，反而要我更加小心——像今天的接觸，在豐收祭開始前就是最後一次了。”
在如今微妙的時局下，王立獵團的高層來到獵人工會總部的所在地，被人發現絕對會引來不必要的麻煩。埃蒙能夠出現在這裡，已經是冒著莫大的危險。
“從一開始選在這裡就很勉強吧。”被稱作“鐮”的三星獵人嘆聲道，“符合條件的城市和聚居區那麼多，為什麼非要在洛克拉克呢？”
“隱藏一個獵人的最好方法，當然是把他放在在獵人群裡，無論是活著的還是死掉的。”埃蒙含糊地回應說，右手在長袍的襟中摸出一顆白色的素材彈。獵人的手指輕甩，素材彈“叭”地一聲彈射到鐮的手中，“這是接下來要用到的材料，按照清單上的比例，用掉剩下的全部資金，儘快送到補給的地方。”
三星獵人點頭應下。
“用馬，不要用食草龍，大型馱獸在獵人工會都有運輸記錄。採買的時候不要穿獵裝，但要戴著獵人徽章。沒有獵人的身份，採購單子上的東西更容易引起懷疑。”埃蒙不厭其煩地叮囑道。
“像往常一樣。”鐮一一記住，將彈丸收進獵裝的口袋中。
“還有，新的失敗品兩天後送到，”埃蒙飛快地說了一個地址，“這次仍然要拜託你處理掉。”
“又來？”鐮的眼睛眯著，嘴角有些不快地耷拉下去，“這次是多少？”
“如果有的話……就是五個。”二星獵人的語調平淡，似乎類似的事情於他已經習以為常了，“扔到商路附近就好，不要做得太刻意。”
“豐收祭的關係，洛克拉克附近的商路被清理過一通，有威脅的怪物大都被驅逐殆盡，符合條件的地方已經越來越少了。”三星獵人為難道，“扔到沙海深處，可能還會保險一些。”
埃蒙沉吟了一番，點點頭道：“也好，那就辛苦你了。”
“長官，”鐮張了張嘴，終於還是說了出來，“採購和委託之類的事情，無論吩咐我多少次都沒有關係。只是處理那些失敗品……這次過後，我已經不想再做了。”
“怎麼，連你也會於心不忍嗎？”王立獵人面上一冷，“一群死囚、偷獵者和叛逃獵人而已，都是些垃圾貨色，為殿下的事業做出了貢獻，該是他們的榮幸才對。”
“可那些畢竟是活生生的人……”高個獵人的語氣軟下來，眼睛也稍稍張開了些，“獵人榮耀在上，這種感覺……和親手將屠刀揮向同伴沒有什麼兩樣。長官，你和殿下到底在做些什麼樣的實證啊？”
“這不是你該知道的，再問下去就越界了。”埃蒙責道，見夜幕下對方的肩膀縮了縮，他又柔聲補充說，“總之是於王國和人類都有益的好事，一旦實證成功，或許像洛克拉克這樣的城市，再也不用被限制在小小的藩籬和高牆中了。”
王立獵人走到鐮的身前，輕輕拍了拍他的肩膀：“將大陸還給人類，這是你我在參與這份事業之初就立下的誓言。如今殿下就快成功了，幾個無關緊要的性命相比殿下為此付出的代價，只能算是是微不足道的細節。這個關鍵的節點上，任何環節都不容有失，我希望你也能像一直以來一樣，成為殿下堅實的臂膀。”他語重心長地說道，“儘管我的職位要高一些，但我從來都是將鐮你作為可靠的兄長來看待的，你不會讓殿下失望，也不會讓我失望的，對吧？”
“不會的，長官。”三星獵人“刷”地站直身體，眼睛猛地睜大，露出黝黑的瞳仁來，“一定會完成長官的命令。”
“那就好。”埃蒙面上浮起一絲笑意，他正要在對眼前忠誠計程車兵說些鼓勵的話，笑容卻突然僵在臉上。
“埃蒙！我就知道你在這裡！”歇斯底里的叫喊聲自遠處傳來，驚走了岩石上落著的沙鴉。
“長官……”鐮“噌”地拔出背後的雙刀來，朝一個方向警覺地望去。