“什麼訊息？”
“莫叔叔親口准許，我可以和你們大家一起行動了。”
大馬口中的“一起行動”並不只是可以一起走的意思，更多的則是他們六人能夠接取同一個任務，在複雜的計分制度中享受同一隊伍的分數加成，在這樣的演算法下，六個人作為隊友互相幫助所所得的好處，比單獨行動要大的多。這就意味著六個人除了在最終的分數核算上之外，剩餘的時間幾乎不可能成為對手。
“真的！”小獵戶眼睛張大，迫不及待地伸出手去拽住大個子的雙臂。自兩人在離開大雪山的飛空艇上一別，便因師承不同而聚少離多。封塵多少次都想找個機會與兒時的玩伴一同馳騁獵場當中，卻苦於沒有機會，此時機會乍現，還是挑戰祭這樣重要的狩獵，由不得少年不興奮。
見習生同伴們也紛紛露出了笑容，他們雖然和盧修相識不久，但對方能進入特選，在挑戰祭上還能力壓群雄，甚至有神秘的龍人血脈，更重要的是他與隊伍中的封塵是兒時相識。有這樣一個強力而可靠的隊友，眾人在祭典上拔得頭籌的可能性又增加了幾分。
“工會中人說，飛空艇要到明日上午才能開，我們還等什麼？”塵小子拉住玩伴的手，“趕緊回小院，讓大夥熟悉一下你，商議一下在挑戰祭中該如何配合。”
“那正好，我也有一些挑戰祭的情報，或許對大家有用。”大個子略一點頭，跟上眾人的步伐。
…………
競技場內部有專供高階獵人所用的豪華休息區，不但面積相較普通股獵人的大上幾許，還有專門的浴室和換衣間。凜凜深冬之中，在競賽結束時能有一汪熱水可供消解疲勞，是每個獵人都不會拒絕的事情。
磨砂玻璃後的水聲漸弱，一隻稍顯粗糙的手把住門沿，推開了掛著水霧的門。濃郁的水蒸氣順著門縫蔓延出來，少頃才現出一個清晰的身影。
婦人蠟黃的臉上不帶任何表情，就好像剛剛中心擂臺的比賽和此刻的自己全無關係一般。她輕輕地擦乾面上殘餘的水珠，將過肩的長盤了個粗糙的結，赤足踩在大理石的地面上，出“啪啪”的響聲。
水霧的另一頭，一個朦朧的矮小身體也逐漸顯露出來：“況大師，別來無恙啊。”
“你是什麼人？”縱然身上只圍著一條長毛巾，並沒有武器傍身，大師的威勢卻絲毫沒有減弱，“誰讓你到這裡來的？”
“自我介紹一下，我叫吉勒。”來人邁動雙足，肉腳在地面上沒有出一點聲音，他走近了些，女人才現，這是一隻艾露。
艾露有著米黃色的毛，只在左眼上有一塊明顯的黑色斑紋，但令人更在意的卻是他的衣著。獸人就像王國貴族的日常穿著一樣，身披一件厚重的藏藍色禮服，頭上戴著幾乎遮住眼睛的低沿帽。吉勒行走的動作端莊而紳士，彷彿這裡不是某個女士出浴的現場，而是某個酒會的舞臺上一般。
“我是一名說客，專程為況大師而來。”吉勒款款地鞠了一躬。(未完待續。