說話間，毒怪鳥的口中連連地噴出一大串毒液吐息，紫濁的漿液四溢。少年變向躲過前面兩個，一口氣用盡，再也無法邁出第三步，只能橫劍將剩下的一併阻擋在前。他的大劍質量還算不錯，任由毒液嗤嗤地腐蝕，卻只是冒出星點的白煙，還不至於垮掉。他趁著怪物收招的短暫停滯，拖劍上前，縱斬一劍落在毒怪鳥的頸跟處。
這一劍斬得倉促，但也足夠破開怪物的防禦了，大鳥脖頸下的橡膠皮被劃開一道細長的口子，露出裡面粉色的嫩肉來，傷口處尤自冒著白煙。
“用怪物的毒來對付它自己嗎，”莊暮不屑地說道，“小聰明罷了。”
“不，我讓你看的不是這個，”白北的興致更濃了，“你有沒有覺得，他的攻擊節奏有些奇怪？”
“說什麼節奏……”莊暮狐疑地多看了幾眼。
毒怪鳥是低階掠食種中少有的以招式的多變和狡詐著稱的品種，飛行能力、毒液、閃光、橡膠質的堅韌皮膜，任何一項單拿出來，都足夠讓見習生頭疼很久了，當它們集合在一起的時候，就變成了只有正式獵人才能與之抗衡的存在。
少年累得氣喘如牛，卻難以適應怪物詭譎的攻擊，形勢幾度變得岌岌可危，當然沒有任何留手的可能。莊暮在遠處窺探了片刻，便發現了他戰鬥中的怪異之處。
“這小子的速度怎麼變慢了？”莊家少主向前輩詢問道。方才毒怪鳥的轉身甩尾並不快，怪物也許只是想逼退他而已，黑衣人本以為他躲得開，但少年卻結結實實地受了這一擊，臂鎧被抽打出一條深深的裂紋，想必內裡的血肉也不會好受。
“不光是速度，他的力量和反應能力在這麼短的時間裡已經上下波動過好些次了。”白北說道，“你現在看見的就是他低谷期間的水平。”
“不完整的‘合意’境界？提升實力的秘法？”莊暮不以為意，“這種東西在世家大族裡要多少就會有多少。”
“若是秘法，我何必還要說與你聽？”白北對這個見識短淺的臨時隊友看也不看，“這小子分明還不能控制這種戰力的漲跌，我看這八成是某種血脈的力量。”
“龍人？”莊暮也提起了興趣，“這便有意思多了。”
盧修噔噔地後退數步，臉上的神色焦急不堪。跟隨莫林的兩個月中，他唯一學會的就是如何掌控那股突然出現在自己體內的奇異力量。雙眼赤紅的狀態下，他能發揮出比平日裡強上一倍的戰力，但代價就是隨時可能陷入神志不清的癲狂狀態。有意地將神智時刻維持在崩潰邊緣，每時每刻都要消耗少年大量的精力，甚至一個不小心便會退離出來，小龍人有好幾次便是因此錯過了攻擊機會，甚至捱了重重的幾下。
然而即便是將戰力維持在巔峰，他也只能勉強和怪物周旋，再難給怪物造成更多的傷害。盧修走的匆忙，爆彈只帶了兩顆，已經在剛剛的戰鬥中盡數用光了，只憑一柄大劍再如何努力也難有什麼建樹。即使這樣，穩住身形的小龍人依然義無反顧地衝抵到怪物身邊，固執地打出新一輪的攻擊。
“比方才更快了。”白北嘆了一聲，“年輕人果真是潛力無限啊，能在這個年紀與毒怪鳥相持這麼久，若能僥倖活下來，也已經足夠成為談資了。”
“前輩說的不錯，想我在這個年紀下，也難以做出這樣的戰績來。”莊暮輕輕拍了一記馬屁。
“莊家小娃就不要過謙了，狩技的成型不是一朝一夕的事情，你現在能有三星獵人上游的水平，在見習期間能有一星獵人的戰力也不是什麼太誇張的事。”面具男不吃這一套，以誇讚後輩的姿態說道，言外之意便是提點對方“你的實力我都清楚，在我面前任何時候都不要耍什麼手段。”
一下拍到了馬蹄子上，青年仍是不以為意，回過頭去繼續看盧修的戰鬥。少年雖然實力不濟，但膽氣和韌性還是有的，若是落到用強的手段，難保不會陷入雞飛蛋打的田地。莊暮在心裡默默盤算著該何時切入戰場，才能讓對方對自己的感激最大化，從他身上套取最多的情報來。
盧修可不知道距離自己幾十米外，有兩雙眼睛已經將自己視作了囊中之物。龍人心中急躁起來，手中的大劍舞動得更加頻繁了，為了給怪物造成更多的傷害，幾乎連格擋的動作都不願做出，拿出了以命搏命的架勢。毒怪鳥聰明得緊，看到少年的姿態，攻擊時便有意無意地保守了些，一來一去氣勢消長，居然隱隱讓盧修佔據了一絲上風。少年的大劍在怪物的頭上重重地拍了兩下，毒怪鳥暈頭轉向之餘向後退卻了幾步，一人一獸的距離再度拉開。