這個世界最簡單直接的不公平就是,它並不會讓每個人都能做自己喜歡的事,也並不會讓每件事都讓喜歡它的人去做。
新大陸上大部分獵人都是由一個稱作獵人工會的組織來領導的,他們負責著委託的接收和釋出,資訊的收集和售賣,獵人的訓練和救援。簡而言之,它幾乎壟斷了和獵人有關的各個方面。
和寬廣的新大陸比起來,人類僅僅開發了其中不足一成的陸地,惡劣的自然條件,危險的地理環境,更重要的是在如此的環境下依靠優勝劣汰原則而產生的一群強大怪物,他們才是這片大陸的主旋律。
為了保護已經被人類開發了的土地,組織力量探索新的可供人類繁衍生存的家園,獵人工會每年都要確保一批新的血液輸送進來。
年齡在十五至二十週歲,身體健康,願意維護和踐行獵人榮譽,這就是三年一度的獵人選拔對被選者的標準。選拔的名額被按人口比例分配到各個城市,各個村莊。每次的選拔,都會有無數的熱血少年懷著對獵人榮譽的敬仰,為為數不多的名額而爭奪。
這是在獵人工會的宣傳下,大陸上的人們對獵人選拔的認知。
三顆銀星,這就是工會通常給雪林村分派的選拔名額。這意味著村子裡將要選出三名適齡的少年,在經過一年的訓練後每人要在工會服役兩年,期間接受工會的領導和調遣。服役期滿後,少年們可以選擇成為自由獵人,或者繼續在組織中工作,甚至可以放棄獵人的身份,選擇做其他的職業。
規則對人數較少的村莊做出了最大程度的讓步。如果當年的村落裡並沒有數量足夠的符合條件的少年參與選拔,可以選擇該村中已有獵人身份的成人代為服役。
也就是說,哈德可以代替少年們履行工會的義務。
他這麼做已經很久了。
“乾梅姐家的小子死了。”哈德沒來由地說了一句。
“我知道。”村長點點頭。
“小鼻涕蟲從荒原西部回來的時候我還在趕往委託地點的路上,被潛口龍的牙咬碎了右邊大部分骨頭,骨刺入肺,救不過來了。”
龍人用腳停住了搖晃的椅子,“我都知道,那小子的靈柩送來的時候,我瞞著他的家人接待了運送的飛空艇,不過已經一年多了,他們差不多也該發覺了。”
“然後你就讓那些孩子去送死?”他突然大聲地質問著,眼睛直直地盯著麥格。
“你要相信他們。”村長年輕的臉上露出為難的神色。
“他們只是孩子啊!”獵人不依不饒。“這些年被選走的八個人,只有我一個人還站在這裡,”哈德說,“你知道在哪裡才有這樣的死亡率嗎?古龍的遷徙路線上,極東的升月之地,無盡大海里都不會有!”
他越說越激動,“我來告訴你這些孩子被選中後會發生什麼,他們接到的永遠是最危險的委託,他們的情報永遠都不足,救援艇永遠都來的最晚,工會最後考慮的永遠都是他們的安全!你知道為什麼嗎?”最後一句話,哈德幾乎是咆哮出來的。
“雪林村……是原住民的村落。”麥格的臉色變了變,從根本上來說他並不屬於這個村子。一百多年前的偶然路過,才讓他因緣巧合地一步步成為了村長。但是他在這片村落中停留的時間,超過所有土生土長的本地人。
他知道這個村子的歷史。