“臣，求陛下恩准，願親率南府兵再入鳴水，出戰南蠻。”
燈影微微晃動，外頭傳來雨水打溼地面的聲音。
少年俯身不起，半晌，文宣帝慢悠悠的道：“你可知自己在說什麼。”
“南蠻人欺我中原百姓，如今父親戰死，豺狼未清，臣願繼承父親遺志，再入南蠻，奪回鳴水。”
文宣帝沒有說話，徐敬甫先開口了，他道：“肖二公子，光武將軍離去，雖然老臣也能理解你此刻悲憤之心，不過率兵出征，並非一句話的事。”
見文宣帝並沒有要阻止自己說話的意思，徐敬甫繼續道：“鳴水一戰中，光武將軍剛愎自用，貽誤戰機，使得大魏數萬兵士葬身鳴水，已是大過。陛下仁德，不予追究，如今你今夜前來，原來不是為了請罪，而是為了兵權。”
肖珏沉聲道：“臣是為了大魏百姓。”
“大魏百姓？”徐敬甫搖頭道：“肖二公子如今才十六歲，過去又從未上過戰場。大魏朝中多少大將，尚不敢自言帶兵出征，你一個小娃娃，未免口出狂言，過於自負。”
“你回去吧。”文宣帝道：“此事休要再提。”
少年頓了頓，看向文宣帝：“臣願意立下軍令狀，若戰敗，甘受懲罰。”
一字一句，擲地有聲。
肖家二公子的眼睛，向來生的很漂亮，如秋水澄澈，又總是帶著幾分懶倦的散漫，如今眸中那點散漫消失不見，有什麼東西沉了下去，又有什麼漸漸浮了起來，教人一瞬間覺得灼燙。
難以忽視。
“軍令狀好說，”徐敬甫道：“只是肖二公子戰敗，無非就是一條命而已，於其他人，戰爭並非兒戲。大魏因為光武將軍的鳴水一敗，已經元氣大傷，如今要因為你的一句話，將數萬南府兵也作為賭注麼？”他撫了撫鬍鬚，搖頭嘆息：“大魏輸不起了。”
肖珏沉默片刻：“臣不敢。”
徐敬甫眼中精光閃動。
肖珏再次伏身，“南蠻異族侵我國土，屠戮百姓，父親戰死，臣不願苟活。望陛下恩准，容臣率軍出征。未見捷報，臣不敢妄言，陛下願給臣多少兵，臣就帶多少兵，縱戰死沙場，無悔。”
他態度執拗，有著孤注一擲的決心，彷彿只要文宣帝不答應，就要在這裡一跪不起。
文宣帝揉了揉額心：“朕不想再提此事。”
“陛下仁德。”少年人的聲音，未有半分退讓。
“陛下，”徐敬甫開口了，“肖二公子執意要去南蠻出戰，也是一片赤子之心。”
文宣帝看他一眼：“怎麼，你也要替他說話？”
徐敬甫忙道：“老臣不敢，只是……肖二公子對自己如此自信，許有奇蹟也說不定。只是如今大魏確實不敢拿數萬南府兵做賭注，所以……”
“所以什麼？”文宣帝問。
“三千。”
肖珏抬起頭來。
南蠻雄兵，數十萬，三千對十萬，沒有任何將領會接受這個提議，這是一場必輸的戰爭。
文宣帝喝了口茶，心中明瞭，徐敬甫表面提這個要求，其實就是要肖珏知難而退。帶三千兵去打南蠻人，那不是強人所難，那叫痴人說夢。肖珏只要不是想去送死，就不會答應。
他放下手中茶盞，看向殿中執拗的少年：“肖懷瑾，你若執意出征，朕只給你三千人馬，你還願前去？”