“快了，慢些。”王媽取了茶具坐了燒水，拿一小扇扇火，葉殊用茶匙提一勺茶葉，拿茶則細細篩過，才倒進壺中。
姜凡吸氣，提勁再刺，何春夏身不動形不動，抬手，腕向內翻，便將竿尖壓至身側，她慢慢踏前一步，手中竹竿順著姜凡的竿身隨手向上一劃，姜凡脖頸微涼。姜凡咬咬牙，進步，貼身搏命的打法，何春夏抬抬眉毛，衝他搖搖頭，腕向下翻，收臂在胸，輕輕向上一推，竿尖已停在姜凡咽喉前兩寸。她晃晃手腕，示意姜凡後退。
“師父，他好像不會武功。”
“看見了，叫先生進來喝茶，坐吧。”
何春夏扔了竹竿出門，雙手搭在十四先生肩上架著進來，“討嫌。”倆人坐了，姜凡撿了地上的竹竿，放在一邊，上前也要坐。
“沒讓你坐。”葉殊開口，給各位倒茶，茶色綠透銀光，嫩色明亮，清香高長，上好的陽羨雪芽。倒完無人飲，都盯住十四先生看，他舉杯又放，“燙。”王媽從袖裡翻出一隻小手爐放在何春夏手心包住，手去捂住何春夏手上紅斑，摸摸何春夏手上的劍繭，“女孩子將來要嫁人的，這手啊，可不能粗，看給凍得，練劍練一會暖暖身子，不要瘋了練。”
“我才不嫁人呢。”
“沒開竅。”王媽作勢去戳何春夏腦門，何春夏不躲不避，指尖觸及，只輕輕一按。
十四先生探指在杯身試了試溫度，舉杯飲茶，點點頭。眾人才陸續取杯喝茶。十四先生衝一旁站著的姜凡擺擺手，“喝茶，聽聽故事，過來講講吧。”
“我是北京人，小時滿人入關，各地都在鬧兵荒，家裡只剩了我和父親。父親是個玉匠，手藝人，亂世中餓不死，後來滿人被趕走，九王爺餘谷豐即位，我大餘朝亦能風雨安定，蒸蒸日上，我父親也在御用監謀了個差事。父親有一摯友後來發跡，在南京做地方縣令，為了讓我進南國子監，將我過繼過去，從此兩地相隔。兩月前京城來信，父親衝撞小王爺餘丹鳳，杖斃。我父親，是極軟弱極心善的人，一紙訃告，就這麼沒了，其中必有隱情。小王爺勢大，怕連累繼父仕途，我已與其斷絕關係，諸位劍主的故事，民間口口相傳，慕名已久，拜師求劍，誓殺餘丹鳳，為父報仇！”
姜凡紅了眼眶，十四先生卻扭頭看看眾人，嘿嘿嘿地壞笑，“我乃前朝駙馬，餘谷豐是我小舅子，餘丹鳳這個東西雖然不知道是從那裡冒出來的，但是應該算我...”看王媽，王媽眨巴眨巴眼偏頭也在想，“小舅子的不知道幾大媽的幾兒子的幾兒子。”王媽皺眉，遲疑地點點頭，十四先生滿意笑笑，“你這是要殺我的...阿，一個遠方親戚。”
姜凡愣住，不知如何是好，十四先生起身拍拍，“沒關係小夥子，我很賞識你，帶錢沒有？”姜凡從內兜裡摸出幾張小額銀票，幾兩碎銀子，“都在這裡了。”十四先生一把抄過銀票遞給王媽，“拿去買菜。”碎銀子扔回給姜凡，“吃住自費。”
葉殊不滿，“我又不是什麼徒弟都收！”
“難道你不收？”
何春夏不滿，“說好的我才是關門弟子，收了張舟粥這二傻子也就算了，怎麼又收一個！”
“你這跟著亂急啥？”
“我怕他們搶我素雪劍。”
啪！
茶杯碎在地上，葉殊面色冷了，“劍主名號，是榮耀，也是責任，是立在江湖中的一面旗幟，怎能如此戲言！”何春夏撇嘴不出聲默默落淚，王媽忙掏帕子去擦，白了葉殊兩眼，但知其認真也不好開口，伸小腳碰了碰立著的十四先生。
“話是不對，但是女孩子家，心思簡單單純些也沒什麼不好。慣都慣了，這麼聰明的姑娘，你怕她將來不懂啊。”十四先生去拍了拍葉殊肩膀，指指地上，“小王收拾一下。”移步敲敲何春夏腦瓜，“討嫌鬼，不收就不收吧，拿戒尺去，打完給你師父敬茶。”
何春夏取了戒尺來，乖乖把左手掌心攤開，葉殊拿起戒尺，又捨不得了，遞給十四先生。十四先生抄過戒尺，“啪啪！”極重兩下，掌心開裂，何春夏咬牙不吭聲，她手心滲出黑血，紅暈波紋般自傷口盪開。
“嗯？這...？”