棗祗，在三國演義中名聲不顯山露水，但在三國曆史上他的作用卻非同小可，曹操能夠統一北方，棗祗的功勞絲毫不在郭嘉短命鬼和荀攸、荀？叔侄以及曹家那幫武將之下，只是他很少參與戰爭或計略謀劃，所以三國演義中沒有提及。
曾經研究過三國曆史的張陽非常清楚，屯田制度曹操只是決策人，真正提出和實施屯田制的人卻是棗祗，這個三國中不世出的農業天才，他在許昌一帶屯田僅僅一年，就徹底解決了曹操軍的軍糧問題，為曹操的霸業積累了堅實的後勤基礎。張陽因為從小是在農村長大，十三歲才隨父母農轉非到城市，對農業有天然的親近感，所以在看三國志時就對棗祗這人非常感興趣，印象特別深刻。
十八路諸侯及他們的心腹從人是全部軟禁在洛陽城北的一座大宅中，張陽帶著一幫文臣武將驅馬直奔到了這裡，剛跳下馬，就聽到院子中有人在那裡大喊大叫，“我要見太師，我要屯田，我不是為張陽屯田，我是替天下百姓屯田！”還有一個粗豪的聲音大罵，“我老張打死你這混蛋！那張陽是國賊，你想投靠他就得死！”
張陽推開上來行禮的看守，衝進大門看到大院中張飛正在抽一個綁在樹上的人，諸侯在旁邊圍觀，沒有一個阻止的，張陽馬上明白，棗祗肯定是被張飛當成諸侯從人中的叛徒了。張陽大叫道：“住手！把張飛拿下。”
有超級猛將在身邊就是好，呂布、趙雲和張遼一起撲上，就連張飛也招架不住，被三人按在地上，呂布乘機在張飛身上狠狠賞了幾腳，踢得張飛哇哇大叫，卻又動彈不得。
張陽親自上前將棗祗從樹上解下來，扶著他大罵看守道：“一群混帳東西，棗先生被人毆打，你們竟然袖手旁觀，每人去領三十鞭子！”可惜棗祗此刻已經昏了過去，張陽這番收買人心的做秀算是浪費了。
“來人啊，快把棗先生扶下去，找郎中替他診治。”張陽心說棗祗你可千萬別死啊，否則我上那找精通農業的人？
這時張飛可能又被呂布暗算了幾下，突然大罵道：“三姓家奴你少給我老張玩陰的，可敢與老張在馬上大戰三百回合？”
呂布大怒叫道：“子龍、文遠你們放開他，我一戟劈死這環眼賊！”張飛馬上掙扎著介面道：“好啊，有種放開我，看我一矛刺死你這個三姓家奴！”
“住口！”張陽大吼制止了這兩個天生的死對頭爭吵，又對曹操說道：“孟德，棗祗是你屬下，張飛無辜毆打於他，你為何不阻攔？難道你不知道棗祗對你是何等忠誠，懷疑他是想投靠於我？”
曹操面有愧色，拱手道：“太師明見，操何嘗不知棗祗之忠，可其他人不知道，還有翼德與雲長皆有萬夫不擋之勇，操將典韋、許楮皆在陳留，其他諸將無一是他們的對手。”
張陽仔細一看，原來曹操的那些武將全部被捆在地上，關羽正站在曹操旁邊，雖然青龍偃月刀被看守沒收了，但空手掐死十個八個曹操還是沒問題的。而大耳朵卻沒在這裡，估計又是裝作沒看見沒聽見了。
賈詡湊上來，“太師，諸侯還是分開關押為好，聚恐生變！”
張陽點點頭，心說以前是自己疏忽了，讓這些諸侯聚在一起，既不便自己各個擊破拉攏，又可能被大耳朵那個偽君子挑撥離間。還有這個曹操，也不是什麼好東西。
這時，張飛和呂布又吵了起來，互相都不服氣，都要大戰三百回合。張陽突然靈機一動，一條不亞於賈詡的毒計浮上心頭！諸侯不是還有很多隱藏力量嗎？我為什麼不能用朝廷名義騙他們進京，能收就收，不能收？？路上還是有黃巾餘孽的……。哼，我看你們那時候拿什麼和我拼？
“好了，好了，別吵了。”張陽微笑著說道：“張將軍，你不是想我兒大戰三百合嗎？正好本相想召開大漢天下第一武將大會，召集天下武將，勝出的前三名就有機會和我兒爭奪天下第一武將的稱號，由朝廷授予金牌爵位。張將軍，你可敢參加？”
張陽的話剛出口，張飛頓時睜圓了眼睛，關羽也忘記看守曹操了，眼皮都不眨的盯著張陽，不少諸侯的武將站了出來，呂布、趙雲和張遼也喘起了粗氣。俗話說，文無第一，武無第二，這習武之人，沒有一個不是爭強鬥狠的，聽到能被朝廷封為天下第一武將，連平時老實的趙雲都心動了。
“好！”張飛象打雷一樣大吼一聲，竟然掙脫三人跳起來，“我老張參加了！”