建造在北街盡頭空地的巨大營地與鐵絲網成的牢獄。
這便是艾爾溫在外面所看到的所有景象,這裡是帝國專門為關押從各地抓回來的商人所建造的修心營,名為修心,從人類的角度來說,卻也是一個人間煉獄,因為是由帝都曾經貧民窟的區域改造而來的,所以這裡的直徑大概有十公里,足以容納曾經生活在帝都裡的數十萬的窮人,再加上建造在地下層層疊疊的監禁牢房,其區域寬廣的程度可想而知,簡直猶如一個牧人的牧場。
據官方記錄的準確訊息,從建國以來的九個月,這裡一共吞噬了將近三萬人的性命,這個數值扔在繼續,可以說每天無時無刻有商人在這裡面因為永無止境的做工、勞動而死去,羅伊西斯痛恨商人,所以他從來不讓被他抓到的任何一個商人家庭好死,他崇尚以牙還牙,以眼還眼的方式懲罰這些人,讓他們也感受著這種像畜生一樣死去的感覺。
突然一輛馬車停在了艾爾溫的身邊,跟艾爾溫出行時所用的車輛是一個規制,一個長相溫文爾雅的男人下了車,他一身華麗的黑色軍服,軍服之上是各種各樣的徽章,腰佩著兩把金柄短劍,在他的領口上還點綴著兩根柔軟的白色袖珍羽毛,他與艾爾溫一樣,都是帝國一人之下,萬人之上的職位。
軍服上迎著陽光閃閃發著光輝的徽章,淺淺對映在艾爾溫的餘光裡,停在修心營門前的艾爾溫順著光芒看過去,那個正緩緩朝他走過來的男人,他叫曼施,曾經和艾爾溫一樣都是羅伊西斯身邊的將軍,如今,他是新帝國的元首,他跟艾爾溫及其他將軍有著本質上的不同,他並非平民出身,他的家族是被舊帝國剝奪了爵位的貴族,瘦死的駱駝比馬大,即便是被剝奪了爵位,但他的家族仍舊還擁有著雄厚的財力與人力,他也是被羅伊西斯演講所觸動的萬千人民中的一位,並且是最死心塌地的一位,他的腦海裡同樣充滿著對戰意的熱誠,無論何時都是一身整齊颯爽的衣服,是個非常優雅的男人,但這種優雅也曾被別人稱之為惡魔的優雅。
“艾爾溫?你怎麼來了。”曼施溫文爾雅的臉上浮現出一絲的疑惑,因為他並沒有接到艾爾溫這個帝國元帥今日要來這裡的檔案,反倒接了不少詆譭、舉報他的官員上書。
艾爾溫雙手不自覺的背在身後,看著就像是一個年邁的老人姿態,他那正看著門內營地的堅毅眼神中也摻雜著些許的疲勞,隨之重重的嘆了口氣,說:“有時候,我真的也很想進去體驗體驗,看看我們這些人想出來的惡魔法子是有多麼的歹毒。”
“呵”曼施冷笑一聲,然後從軍服裡拿出一根裡面包著白毫霧草的紙卷擱在了嘴邊兒,這是一種曬乾後,點上火就可以冒出如白霧一般的草,甚至在點燃之後,還會出現一股異香,這種異香被吸進肺裡遊蕩一圈後,在從嘴裡吐出,簡直是一種非人的享受。
曼施的手指朝著紙捲上輕的打了個響指,一個火苗就開始在那些霧草的裡面燒了起來,在這個世界上,每個人多多少少都還是能夠掌握一些元素屬性的,只不過分強弱罷了,像他們這些人,這些元素也頂多是輔助一下他們的生活。
一個呼吸的功夫,陣陣白煙在曼施的嘴裡興雲吐霧著,隨即一手夾著正徐徐燃燒的紙卷,一邊兒直視著遠方,問艾爾溫說:“你覺得狼與羊,誰會更像惡魔一點兒?”
“當然是狼,因為他們會把羊活活咬死。”艾爾溫不假思索的說道。
“不”滿是不假思索的否定了艾爾溫,然後告訴他說:“誰是惡魔只是取決於他們的實力,如果羊能活活咬死狼的時候,它們難道會仍然選擇吃草麼?不,它們說不定比狼還兇狠,人更是如此... ...”曼施隨即又從嘴裡吐出了陣陣的白霧,然後看向艾爾溫,說:“天使與惡魔,向來就沒有我們自己選擇的權利,我們只有被生於這世間的權利,生在天堂的註定是天使,生在地獄的註定是惡魔,又墮落的天使,也有善良的惡魔,但是那只是個例,我們都不過是從地獄裡淬血重生的惡魔罷了,至於為什麼淬血重生,當然是因為我們先死過一回了... ...所以啊,雪崩一旦開始,沒有一片雪花會是無辜的。”說著,曼施抬起手輕拍了拍艾爾溫的寬厚的肩膀,小聲說:“所以別多想了,最近的消極情緒太大了,我會上報陛下,讓你休息幾個月,再把我的妹妹她們接過來,待她們去帝都裡逛一逛,散散心吧。”
“你是說你要率兵... ...”艾爾溫突然轉過身來,詫異的看著曼施,他對這話,心知肚明,曼施這是已經在勸他明哲保身了。
“我這是為了你好。”曼施回答他,說:“先不說你現在了無戰意,單單隻說陰謀,你認為你能玩的過那一個個看你不順眼的官員?縱然陛下不會殺你,但也難保在你遠離陛下身邊的時候,那群官員會抓到你的把柄一點點兒給你扣上那些令陛下討厭的帽子,距離雖能產生美,但也同樣能產生猜疑,到時候我可不想看著我的妹妹因此成了寡婦... ...”曼施頓了頓,然後接著說:“更何況,此次戰爭有悖你的信條,像這種惡魔該做的事,我替你擋了,反正我孤家寡人一個,肩上的擔子少,而且我和你可不同,我永遠無條件的效忠陛下。”
“謝謝。我枉顧作為一個軍人的資格。”艾爾溫有些難為情的看著曼施,臉上充滿了歉意。
【德諾斯祇粹帝國·柏梁帝都】
各式各樣統一標價的帝國店鋪,街上人來人往,手裡拿著糖人、風車的孩童,街上變魔術、雜耍的賣藝人,還有一些供人消遣的娛樂場所... ...總之整個帝國的大街上,熙熙攘攘的擠滿了人,可謂是熱鬧非凡。當真沒有愧對是尤雅大陸所有國都城市中人口最多的國家首都。
夢綰沿著人行路目不暇接,一臉的興趣盎然,因為這裡買賣的東西都是些她們北方聯合王國沒有的小物件,此刻的碧藍的天空已經微微泛著些許紅暈了,正到了所有人吃飯的點兒了,但滿街的酒館、夜市卻仍舊熙熙攘攘擠滿了人,店裡店外的桌子上,都擺滿了豐盛的點心水果、烈酒、以及各式下酒菜餚。整個柏梁城的人,幾乎都團聚在一塊,享受著沒有壓榨、沒有欺騙的美好生活。這使得德諾斯帝國的人民水平也是可見一斑。
“如果拋開政治的話,這裡真的是一座令人流連忘返的城市呢,小佳。”
夢綰手裡也拿著糖人、風車,正和小佳隨著擁擠的人流,一步一步地隨著人群緩慢的走著,當然,她自然是不知道這些人群到底是要去哪的,但對於人生地不熟的她,隨著大流走,就總歸不會出錯。
此時此刻的所有都充滿著無比的美好,簡直要比北方聯合王國熱鬧千百倍,若不是她還身負著國家公爵的身份,她甚至都不想回去跟一群惡魔、西方教士整天打打殺殺了。
剎那之間,一道絢麗的焰火從街道的另一頭朝著天空躥去,然後在泛著紅暈的天空上爆炸,然後化作各式各樣的焰火朝著地面落下。此時還是白天,若是晚上一定會更加好看百倍,不過夢綰好像有聽說過帝國的規矩,夜晚貌似宵禁很早,因為德諾斯祇粹皇帝認為每一人的休息是最為重要的國民根本,到了一定時間,就必須停止一切吵鬧的噪音,來讓國民安穩的入眠,休養精神。
“女爵!您快看那兒... ...”
突然,小佳的一隻拿著風車的手,抓住了夢綰的胳膊,在她的目光遠處,是一對穿著華麗衣裳的新人,整站在一輛鏤空的馬車裡,朝著車外的街道上,扔著一顆又一顆的糖果,圍在車邊兒的儀仗隊在放生高唱著一句句極為喜慶的歌詞,簡直有一種現代風,不禁也令夢綰想到了自己很久遠,隔著一個世界記憶裡的出嫁場面。
不過,這裡的習俗仍是她沒有見過的,她看著街上熙熙攘攘的行人,也都上前去撿著糖果,她也有些按捺不住自己那顆正跳動的心了,“小佳,你替我拿著,我也去沾沾喜氣... ...”話猶未畢,她就把手裡的所有東西放在了小佳的手裡,自己一瞬間就抓起自己紗裙高高的裙襬,衝進了那擁擠的人群。
甚至都沒有聽到小佳衝她喊著的“女爵!您要注意您的身份吶... ...” 小佳宛若一個木雞般呆呆的站在原地,手裡拿著一對糖人,一對風車,嘴裡不僅嘟囔著,說:“在沒有人認識她的時候,女爵簡直就像是來自別的世界的小姐一樣,根本不顧及自己的身份... ...”