襄邑，鴻溝。
曹操穿著單衣，敞著懷，站在近岸的淺水中，倒持竹竿，盯著水中，屏住呼吸，一動不動。
一條青黑色的魚遊了過來，慢慢接近。
曹操緩緩提起手臂，正準備用力擲出竹竿，地面忽然震動起來。
魚倏地擺尾，消失在水中。
曹操懊惱不已，抬起頭，看向岸邊剛剛策馬奔至的曹昂，破口大罵。
“豎子壞我大事！”
曹昂翻身下馬，將馬韁甩在馬背上，快步跑了過來，一把抓住曹操的手臂。
“阿翁，大捷，大捷。”
曹操莫名其妙。“什麼大捷？”隨即又反應過來，反手抓住曹昂。“袁本初攻破東武陽？臧子源是生是死？”
曹昂一手撐著膝蓋，一手連搖。“不……不是，是北疆大捷。”他艱難的嚥了一口唾沫。“天子擊破鮮卑、匈奴三十萬人，斬殺鮮卑大帥扶羅韓、匈奴休屠各胡白馬銅、右部?落，大小名王數十人。”
曹操張大了嘴巴，手中的竹竿落水，順水漂去。
天子以三千騎北征，竟然能擊破三十餘鮮卑、匈奴？
愣了片刻之後，他反應過來，轉身上岸，一邊穿鞋一邊問道：“祭酒何在？”
“正在整理情報。”曹昂跟了上來，扶曹操上馬。“我只看了一條，就趕緊過來報告阿翁。”
“走！”曹操揚鞭策馬，飛奔回城。
曹昂、典韋等人緊緊跟上，一路揚起煙塵，驚得路上的行人雞飛狗跳，紛紛讓到兩側。有人來不及避讓，險些被戰馬撞翻，好在曹昂及時拽動馬韁，這才逃過一劫。
回到城中縣寺，陳留太守夏侯淵和揚武中郎將曹洪已經趕到，正在廊蔭裡說話。見曹操進來，連忙過來見禮。
曹操快步上了堂，招呼他們入座。
郭嘉遞過剛剛收到的訊息，順勢坐在曹操身邊。
夏侯淵看在眼中，眉頭緊皺。曹洪也很不以為然，撇了撇嘴。
曹操看完訊息，轉手遞給了夏侯淵。
夏侯淵看了一眼，不禁眼皮一挑，看向郭嘉。“軍師，這訊息……準確麼？”
郭嘉理解地點點頭，卻沒有解釋。
他知道夏侯淵不會相信，他自己最開始也不相信的，所以特地派人去河東向荀彧求證。今天收到荀彧的回覆，他才敢將這個訊息報告給曹操。
但他不會將這個過程告訴夏侯淵。
自從荀彧離去，夏侯淵等人就對潁川人有些偏見。如果讓他們知道這個訊息是經過荀彧確認的，他們更不會相信，說不定會以為潁川人裡應外合，想迫使曹操低頭。
曹操之所以出現在襄邑，就是因為夏侯淵報告，有人假託荀彧之名，招募織工、染工，使襄邑的織坊、染工陷入了嚴重的用工荒，剛剛有點起色的生產又陷入了停頓。
不得已，曹操親自趕來，下令封鎖陳留全郡，將準備遠赴河東的十幾個工匠全部抓了。
夏侯淵、曹洪看完訊息，面面相覷。