李小山生活的半山村所在的山林，不是什麼明川大山，也沒有名字，閒來無事的時候給這座山起了一個“天竹峰”的名字，方便以後在江湖上與人相遇時報名號。
這座山是青雲山脈西邊的一座小山，周圍還有些別的小山，稀稀拉拉的有著十來個村落，幾十戶人家，靠山吃山，也不算人跡罕至。只是山路崎嶇，進來和出去人少到幾乎沒有，有點與世隔絕，世外桃源的意思。
李小山從半山村翻山越嶺走到官道上，用了十幾日的時間，這還是本身體質不俗，較之普通人在山林間行走，幾乎沒什麼影響，只不過需要跋山涉水，穿林過野。
原想著找塊樹枝，以御劍術直接飛出山林，但是老頭兒不讓，而且這樣也沒了行走江湖的樂趣。
不過十日之後，找到官道之時，滿身塵土的李小山就後悔了，後悔沒用御劍術直接飛到這官道上。
只因夜晚在樹林裡過夜的時候，遇到一些個不開眼的還未化形的山精妖怪，看著李小山如此細皮嫩肉，覺得鮮嫩可口，而且沒有修為波動，只是普通人，想著終於可以大飽口腹之慾，一解血食之饞。
只是剛一靠近，準備下手之時，李小山動都沒動，眼中雷光一閃，身上溢散出些許雷電，來犯的山精妖怪便被打了個魂飛魄散。
只是一次兩次也就罷了，但是期間有不下四五次，不斷有不知死活的山精妖怪出現，李小山不勝其煩，沒怎麼睡好，只能打坐休息。
“一群只知吃人的禍害，死不足惜。這些小山小水也沒有個山神水神，上山打獵的獵戶每年不知道死多少。朝廷人手不夠嗎？隨便找個不吃人的善良點的山精妖怪封一個不就好了？唉！想不通，不明白。”
李小山的這個想法其實不少大門大派在外歷練的弟子都有想過，只是他們不知，朝廷敕封山水之神是有限制的，不可能隨意敕封，否則見一座山敕一個，過一條水封一個，早就一統五大洲了。
只有名山大川和有名大江大河還有湖泊，能起到鎮壓一朝國運之地，才有資格被敕封山水神位，以坐鎮關隘。
山上的大門大派都知道這些內幕，只是不說，讓歷練的弟子自己去經歷摸索。
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到了官道後，李小山覺得自己像是脫離了苦海一般，看著這條寬廣的大路，整個人輕鬆了許多，“臭老頭兒，讓我遮掩修為，結果是個阿貓阿狗都來煩我，害得我飯也吃不好，覺也睡不香，以前在村子裡時候常常爬山過夜，也沒見過什麼妖怪啊！怎麼外面的山林裡這麼多。”
站在官道上辨認了一下方向，打了打身上的塵土，向北走去。
李小山嘴裡叼著一根狗尾巴草，百無聊賴的一邊走一邊右手甩著一根細細的竹枝，揮打著路邊的野草，像是沒長大的頑童一般。
忽然一震密集的馬蹄聲從身後傳來，“噠！噠！噠......”。李小山瞥了眼地上不停跳動的碎石，心想身後應該是有不少人縱馬狂奔。
“如果是輛舒適的馬車該多好啊！可以說點好話，搭個車順一路，再不濟，拉乾草柴火的馬車也是好的。”
李小山嘆了口氣，往一旁的草叢裡站了站，準備給身後一群縱馬的人讓路。
轉身向後看去，竟是一輛兩匹駿馬拉動的華麗馬車，駕車的車伕神情有些驚恐，不斷看向車後。馬車迅速接近，從李小山身旁呼嘯而過。
馬車速度很快，兩側的方形小車簾不停的掀起飛舞。透過車簾，李小山看到了車內一雙神色害怕的眼睛，是一名模樣清秀大概十七八歲的少女。
少女也注意到了路旁的李小山，心裡有些不忍，對身旁的婦人說道：“娘，外面有個人。”
一名體態豐腴衣著華麗的婦人，聞言面露驚喜，急忙撩開車簾，向外看了一眼，隨即又失望道：“不過是一個過路的而已少年郎而已，模樣到是眉清目秀的，但是一個繡花枕頭能幫咱們什麼忙？他一會兒不死在那群天殺的強盜手下就阿彌陀佛了，不過說不定他的死能幫咱們拖一拖那群強盜，唉～這該死的世道。”
少女聞言面露不忍，“娘，那咱們帶上他吧，要不然那群強盜一追來，他就死定了。”
婦人聞言面露無奈，嘆了口氣，說道“怎麼幫？咱們娘倆兒都是泥菩薩過河自身難保了，還有閒工夫管別人？趕緊跑吧！大千啊，再快點！”
駕車的車伕神色間雖然也有掩飾不住的害怕，但要比車內的婦人鎮定許多，大喊了幾聲，“劉夫人，劉小姐，宋大夫你們放心，江瀾城就在前面不遠了，只要到了城門口，自然會有守城將士來救我們，駕 ！”
車內，坐在婦人與少女對面的白髮山羊鬍老者也是一臉的擔憂之色，害怕，還有不甘，內心腹誹著，“真是出門忘記看黃曆，真不該見錢眼開，被她們娘倆承諾的重禮蒙了心，這劉家雖是一城豪紳，但老夫的名氣也差不了多少啊。況且他身染的奇異病症，連滿城的大夫都束手無策，我去湊什麼熱鬧，白白遭了這無妄之災。雖說是就算醫不好，承諾的酬金照給，那也得有命拿不是？真是被她們給害死了。若是此番能夠死裡逃生，命大活了下來，老夫再也不接這等差事了，真是要了親命嘍！”
少女一手輕輕撥開車簾，神色間略帶歉意的看了眼已經被馬車遠遠甩在後面的少年。
忽然間，馬車前方道路兩旁的樹林中，突然衝出了兩名一臉橫肉，神色兇狠，手拿大刀的騎馬漢子，擋在了道路中央。