古錦縣木業分公司的廠房建好了，木材開始遠遠源源不斷地運了進來，加工製造好的木地板、膠合板、壓末板又一車車的運了出去。木業公司生意紅火，解決了當地大量的就業問題，帶動了上下游產業鏈，在木業公司附近形成了一條步行街，有建材、工具維修和小吃、百貨等各種鋪面。也有比較時興的卡拉OK廳，一到夜裡，一個美女拿著麥克風形狀的霓虹燈就開始閃爍。
雖然沒有人比我更清楚這些廠房和步行街的設計、構造，所用的材料，包括修建過程中與各種人打交道的全過程，但我們的使命就是建設，而這一切自從建好，就與我們沒有什麼關係了。我們甚至來不及在木業公司裡喝一口水，就馬不停蹄地奔向下一個工地。
我們做過的工程都與森工有關，那些由我們父輩含辛茹苦建成的森工設施，現在在古錦各地逐漸地被清除，代之以現代新型的建築。比如原來古錦河需要用來行漂，橋只能是吊橋，否則橋墩會被漂木撞壞。現在陸運代替了水運，吊橋就需要改建成能行車的鋼筋水泥大橋。同時也需要拆除公路邊的河道里原來用來攔漂和引漂的設施，進一步拓寬、加固道路，為陸運創造條件。一連串運木頭的貨車，帶著滾滾塵土，成為這條路上的標誌。靠山吃山，木頭，仍然是山區財政的主要收入來源，但是隨著山上木材越來越少，木頭財政也有難以為繼的那一天。聽說有一個縣的木頭砍光了，當年，不僅森工無米下鍋，連地方教師、公安的工資都被拖欠了半年之久。
在拆除森工設施的過程中，在一個一個工地施工中，我才發現自己的確文化低了，許多技術不是眼見會，想當然依葫蘆畫瓢是不行的，而需要紮實的基礎知識。我發現自己已經開始與這個時代脫節了，很明顯的就是很多知識，我似乎懂一點，但完全達不到應用的地步，不懂的太多了，在讀書期間學習到的那萬金油似的基礎知識，已經不能讓我在工作和生活中游刃有餘、得心應手了。
難道我只有一輩子做仗笨活路的命運？我要學習一種技術，技多不壓身嘛，而此時，我能做的只有學習駕駛技術。
那是一個短平快的專案，有著顯而易見的好處。而當駕駛員，是那個時代男孩子們的夢想，喇叭一響，黃金萬兩，男子漢自當如此自信。那戴著油膩膩的白手套的雙手握住方向盤的動作是最瀟灑的姿勢，那不停鳴響的“滴滴滴噠噠噠”的汽車喇叭聲是這時代最能激動人心的音樂。
文傑知道了我的心思，雖有不捨，卻還是決定支援我，拿出2000元讓我去學習駕照。那時考駕駛證只有筆試和路考，只要一次就可以完成領證的。
我拿著錢到了成都，準備找一間駕校學習。還沒找到，突然想起花花在成都讀大學，怎麼也應該去看看她。
我原來一直認為花花不缺錢，她寫的信裡全是積極樂觀的一面，不是參加學生會，就是參加學校的舞蹈隊，還有那高大的鐘樓，藏書豐富的圖書樓，櫻花樹下的石桌凳……那是我羨慕的大學生生活啊，這輩子也不可能進大學去讀書了。
到了四川大學，我找到了在圖書館裡讀書的花花。
將近一年沒見到花花了，現在一看，差點不認識了。花花穿著一件已經洗得發白的碎花襯衣，相比其他同學的運動服和牛仔服，她的衣服土得不能再土了，簡單得不能再簡單了。花花一伸手，手背上的青筋畢露，沒什麼血色的手掌薄得像一張紙。我握住她的手，瘦小得像一根竹竿，然後飛快地滑了出去。
花花的一個要好的同學得知我是花花的弟弟，趁花花去還書的空擋，悄悄地告訴我：你知不知道花花在大學裡是怎麼生活的？
第一學期，父親在給她寄錢，也有古錦縣教育局的獎勵金，還算不錯，結果在一學期之後花花就給父親說，不需要了再給她寄生活費了，石基叔叔在給她生活費。父親便停止了寄錢。她給石基叔叔說是父親在給她寄錢。
花花是全班現在唯一沒有生活費來源的學生，申請了勤工儉學崗位。花花平日裡吃飯捨不得買菜，吃肉更是難得，買一包鹹菜能吃好幾頓。花花的自尊心極強，不會給任何人說她的處境，也拒絕同寢室同學的資助。
我不知道花花出於什麼心理不要父親和石基寄錢，併為之不惜撒謊，但這簡直就是虐待自己，同時也將置我家於不義，而我這個弟弟，就是最大的笨蛋了，我早該來看她的。
我吼道：為什麼不告訴我？
花花說：你掙錢還是不容易，何況家裡還有侯娟呢。我這是自立自強。
我說：你是我家，不，是古錦縣好容易考出來的第一個硬上本科線的學生，是大家的驕傲。你是我的姐姐，我支援你上學是應該的啊，如果父親知道你在這樣生活，不知道多傷心啊！你這不是自立自強，而是自虐。
花花說：你千萬不要對阿爸說，他已經退休了，收入不高，還有媽媽的病也多，經常住院，我不想給家裡添麻煩。石基叔叔就更不用說了，他自己能自食其力就已經不錯了。
我說：你要我不告訴阿爸，就要聽我的。
花花溫順地點點頭，花花是我姐，但此刻像一個柔弱的小妹妹。這時，我覺得一種叫責任感的東西又佔據了我的全部意識。
我帶花花到校外去吃了火鍋。她居然還是第一次吃火鍋，甚至怎麼兌調料、怎麼燙菜都不知道，需要我手把手地教。我發現花花戴著眼睛還眯縫著眼看我，看東西比較吃力了，知道她的近視度數又增加了，再仔細一看，鏡架都已經斷了，用透明膠布勉強粘著的。
吃完火鍋，我帶她到了眼鏡店重新配了一副眼鏡，又給她買了一件漂亮的連衣裙和一套運動服。這是她迄今為止最好的衣服。
我說：這些事情以後一定要告訴我，你現在是個大姑娘了，一定要照顧好自己，一定要高高興興、漂漂亮亮的，不然以後嫁不出去。
花花說：嫁不出去就只有回去給波兒煮飯。