茅山山頂，三峰並峙，形狀恰似一個太師椅。三峰之上，各有一片氣勢恢宏的殿閣。其中，玉清宮居中，是茅山三宗裡面首宗的所在，上清宮、太清宮分居左右，分別是二宗、三宗的所在。
三宗弟子平日裡各自修行，互不相擾，遇到重要事務，則到主峰的玉清宮聚集商議。
張玄歧雖然對茅山並不陌生，但是此前從未來過。袁從真卻似乎對茅山極為熟悉，領著張玄歧，輕車熟路，直奔主峰的玉清宮而去。
茅山山勢不高，兩人上山，腳程極快，因而天色尚早，便已經到了玉清宮的大殿之外。這時，玉清宮內外不見一個人影，四處靜無人聲，殿前的鐘鼓樓上，只有幾隻早起的鳥兒，在上下騰跳。
袁從真進到鐘樓裡面，只見樓中迎面懸掛著一口巨鍾，鐘身鏽蝕斑駁，古意盎然，瞧上去幾乎與樓身一般大小，抬頭看時，竟是一眼看不清全貌。
這巨鐘的口徑，足足一丈有餘，旁邊懸掛著一個鐘槌，卻是又短又細，只跟成人的手臂差不多大小，對比之下，顯得頗為怪異。
袁從真圍著巨鍾，在鐘樓內轉了一圈，見四周沒有異樣，便握住鍾槌，朝那巨鐘上重重地敲了一下。那巨鍾紋絲不動，只發出了一聲微響。
袁從真心裡正在納悶，這時，只聽那輕微的鐘聲傳出鐘樓之後，聲音竟是越傳越遠，越來越大，霎時間山谷響應，天地齊鳴。巨大的鐘鳴聲，像是從天外傳來的一般，響如驚雷，震得兩人的耳鼓一陣陣地發麻。
鐘聲餘音未絕，只見玉清宮大殿前的廣場上，忽然出現一個人影，一個威嚴的聲音大聲喝道：“哪來的無知鼠輩，竟敢在茅山撒野！”
袁從真向著來人看了過去，只見那人五短身材，一張胖胖的圓臉，白淨無須，保養很是得法，竟是看不出實際的年紀。而且，他的衣著修飾，都是頗為華麗，與修行之士的常見著裝，顯得頗為不同，看上去像是一位養尊處優的富家公子，而絕不像是尋常見到的修行之人。
袁從真見他的形象著裝都是不同一般，未知深淺，上前拱手施了個禮，說道：“失禮了，小妹是赤城山袁從真，受人所託，有要事要面稟茅山三宗的三位宗主仙師，請師兄代為通報，小妹感激不盡！”
張玄歧見她向對方報出了自己的真實姓名，但又自稱是赤城山的弟子，絕口不提逍遙山，心裡難免奇怪。心想，她此前已經與赤城山公開決裂，不願意冒名上茅山，於是恢復了原本的姓名，多少也在情理之中。可是，她反出了赤城山，這時又以赤城山弟子自居，又是什麼用心？此外，她刻意隱瞞了她與逍遙山的關係，也實在耐人尋味。
那人看清楚袁從真是個嬌滴滴的美貌少女，原本眼中一亮，面露喜色，不住地拿眼睛上下打量她，這時聽到袁從真自報家門，顯然吃了一驚，但卻不動聲色，裝作若無其事地說道：“久仰久仰，袁師妹有禮了，在下乃是茅山首座大弟子麻素衣。你上茅山，拜訪我們三位師尊，原該好好地上山便是了，怎麼這麼淘氣，去敲響這自鳴鐘？”
袁從真嘿嘿一笑，說道：“小妹性子急，見到玉清宮中沒有人，便想著敲鐘提醒一下各位師兄，不曾想鐘聲竟然這麼大，攪擾了師兄的清修，是小妹行事莽撞了，師兄可別生小妹的氣！”
麻素衣見她容色俏麗，生平未見，話語間帶著幾分撒嬌的意思，更是媚態橫生，不由得心頭一熱，骨頭都有些酥了，忙說道：“不妨事，不妨事！師尊一向教導我們，要友愛同門，互敬互助。五山同氣連枝，原本都不是外人，更應該多多親近了。那自鳴鐘，是咱們茅山的一件老古董，每個時辰都會自動鳴響，好提醒茅山弟子珍惜光陰，勤修精進。不過，除了茅山三宗的三位宗主仙師，其他的人敲這口鐘，鐘聲要麼是時有時無，要麼就是忽大忽小，似乎故意跟人作對，能氣死人的。我在山上待了這麼多年，也就見到師妹能敲出這樣的洪鐘巨響，看來師妹造化不淺，絕不是等閒之輩！”
說到這裡，麻素衣整了整衣衫，肅然說道：“師妹有要事上山，這可不能耽擱了，愚兄現在便帶你去面見家師。家師每日這個時辰都在閉關用功，不問俗事。師妹要不是運氣好遇見了我，只怕今日見不到家師！”
袁從真口中連連致謝，又問道：“麻師兄，尊師是哪一位仙師，茅山三宗的三位宗主，此刻是否都在玉清宮？”
麻素衣回答道：“家師嘛，便是茅山首宗的宗主劉仙師了。你見過了家師，二宗、三宗的兩位宗主，家師自然會召集他們的。師妹有事，儘管向家師說，不過要聽愚兄一句，你不要與家師說出你的真實身份，以免節外生枝。”說到這裡，向袁從真點點頭，殷勤地笑了笑，看也不看張玄歧一眼，轉身便走。