華鳴洲和桃紅姐、宋錢談妥相關事宜後，便出了賭坊，到斜對面的茶肆找王飛虎等人。
陳瑩還沒等華鳴洲坐下來，就先說道：“看來華大哥已經先喝過好茶了，不再稀罕這裡的苦茶了！”說著，又伸過頭嗅了嗅華鳴洲衣服上的味道，笑道：“還好，總算沒惹出一身脂粉味來，否則就不讓你坐這裡了！”眾人聽後都笑了。華鳴洲訥訥道：“我就上樓去喝了杯清茶，談了一會兒事。”說著，拿眼睛去看趙青心，卻見她轉頭笑看著陳瑩。
陳瑩問道：“你不是說要來看看有什麼發現，怕是你本來就想著來玩的。賭坊裡的人跟你都是素未相識吧，怎麼就找你談事了？”華鳴洲鄭重道：“還真的是有事了，不過不知道大家有沒有興趣參與，說不定又是一場好戲呢！”陳瑩道：“那你得先說來聽聽再說。”於是，華鳴洲就把桃紅姐和宋錢請他幫忙的事說了一遍。
小葉子問道：“華大哥，你這回演的又是哪一齣啊？”陳瑩搶先道：“華大哥這回演的是英雄救美人吧，要是這樣，我們可就都不參與了。”華鳴洲笑道：“去去去，你們倆兩張小嘴一唱一和的，我一張嘴說不過你們小倆口！”其話中有話，陳瑩聽了，就紅著臉不再言語。華鳴洲又道：“其實也沒什麼，那桃紅姐只不過是想拉一個擋箭牌的而已，說白了就是想利用我們！”
王飛虎道：“這事倒有些意思！昨天剛在泰山召開了武林大會，這裡離泰山不過二百里左右的路程，是泰山往返中原地區的必經之地之一，想必這些天有不少武林人士從這裡經過，是誰會想著要霸佔人家的賭坊了？”小葉子道：“這麼說，倒要看看來者是何方神聖了？”華鳴洲笑道：“肯定不是什麼神聖，大家若有興趣參與，等一下就知道了。”
眾人皆樂於多管閒事，華鳴洲便按排道：“剛才只有飛虎兄弟和小葉子跟我進去過，等一下還是隻有我們三人露面為宜，我們在子時前先進去裡面候著。李泰李達兄弟和趙姑娘、陳瑩妹子就暫且在賭坊外圍盯著，到時再視情況而動。”
於是，華鳴洲又帶著王飛虎和小葉子進入賭坊，並直接上樓去找桃紅姐，桃紅姐就命人備下酒菜款待他們。到了亥時中，賭坊就勸散餘下的賭客，大廳裡就只剩下華鳴洲、王飛虎和小葉子三人了，他們就坐在那張最大的賭桌後面閉目養神。
……
剛過子時不久，賭坊大門外闖進五個人來，只見這五人服色各異，但都有一個特點，那就是全都帶了武器，而且個個身姿矯健，神色間有一股桀驁不訓的犟氣，一看就知道是江湖中人。
賭坊裡並沒有人出來迎客，而透過簾幔，隱約可見裡間大廳仍然燈火通明，但卻一片靜悄悄的。走在前面的那人或許是心頭不悅，把簾幔猛地一掀，徑直闖入，後面那四人也緊跟著走了進去。那人本來以為裡間大廳也是空無一人，但一進來，卻突然看見大廳裡那張最大的賭桌後面坐著三個人，不由一愣！這三人當然不是別人，正是華鳴洲、王飛虎和小葉子。
華鳴洲見有人來了，側眼看了看進來的那五人。只見為首的是一位體高肩寬、腰細腿長的中年男子，身著勁裝，形若豹子，腰間掛著一把鬼頭刀，雖然是在晚上，但頭上卻仍戴著遮陽篾笠，兩隻又圓又大的眼睛閃著黃光，惡狠狠地瞪了華鳴洲、王飛虎和小葉子一眼。緊跟在後面的第二人身形微胖，衣著裝扮及神色一副商賈模樣，但腰間卻掛著一把兩尺來長的寬刃中短刀；第三人身材中等，衣著打扮平常，形神精悍，卻又兩眼蒙塵，手裡提著一把長劍；第四人身材高瘦，衣著打扮有華麗，雙目神露，泛著寒光，鼻大口小，頰削皮薄而多皺紋，手裡也提著一把長劍；第五人身材中等，臉龐圓大，五官粗大而緊促，手裡提著一把環首刀。
華鳴洲聽桃紅姐口頭描繪過前兩天晚上來過的那個人的容貌特徵，正和第一個闖進來的那人相符，於是基本可以確定，這五人正是他們要等的人無疑。
為首的那人見大廳裡連個賭客都沒有，只有華鳴洲、王飛虎和小葉子三人靠在大背椅上，大模大樣地坐著，一邊昂首側目地打量著他們，神色十分傲慢無禮，顯然是對他們的到來不屑一顧！那人見狀，不由心中來氣，但他前兩天晚上來賭坊時，並沒有見過華鳴洲等人，就算是以前也不認識，因此他不知道華鳴洲等人的來頭，看裝束也像是江湖中人，所以一時忍住不發作。
那人抱拳向華鳴洲客氣道：“三位朋友，可能你們還有所不知，這間賭坊從此刻開始，就屬於我們的了，三位如果想來這裡玩，我們隨時歡迎！但現在要歇業盤點了，請三位明天下午再過來玩，如何？”華鳴洲道：“哦，這間賭坊原來的老闆我不認識，不過現在倒想認識一下你們，憑什麼你們就成了這間賭坊的新主人呢？”
那人一聽，便有點忍不住怒火了，惡狠狠地道：“哼，江湖人稱‘林中豹’便是本大爺，這四名是我的下屬，識相的快點離開，別愛管閒事，更別裝大佬！”華鳴洲道：“老子打獵這麼多年，以前沒聽說過江湖上有林中豹這號人。我也告訴你們，從三天前開始，我就已經是這間賭坊的新主人了，本賭坊不歡迎你們這些飛禽走獸，識相的快點滾蛋！”
林中豹聽華鳴洲這麼一說，頓時氣得七竅冒煙，他回頭看了身後的下屬，除了那名身材微胖形神似商賈模樣的下屬在示意他要剋制，其他三人都緊握著自己的武器，蓄勢待發。
林中豹見華鳴洲竟然膽敢如此出言不遜，想必是有備而來的，所以他強住氣，等自己平靜下來，再對華鳴洲說道：“我們本來素不相識，往日無冤近日無仇，也就沒必要如此惡言相向了吧？這間賭坊原來的主人哪裡去了，是他願意把賭坊送給我的，又憑什麼又成了是你的了？敢問您又是哪位？”
華鳴洲笑道：“叫我華大爺就可以了！這間賭坊原先的主人已經跑了，三天前他和我豪賭了一場，誰知他黴運當頭，把整個賭坊都輸給了我。看來你被他耍了，他已經先把賭坊輸給了我，又怎麼能把我的賭坊送給你呢，可笑你還一直被矇在鼓裡！”林中豹道：“哼，這事我怎麼沒聽說過，你想訛我不成？”華鳴洲道：“既然你要找的是這間賭坊原來的主人，他已不在這裡了，你來這裡吵鬧，還不如趁早找他去！”林中豹見華鳴洲在逞口舌之能，就問道：“你憑什麼證明這間賭坊已經是你的了?”
華鳴洲拍了三下手，桃紅姐就從樓上慢步走了下來。華鳴洲對林中豹說道：“這位桃紅姐以前也是賭坊裡的人，想必你也見過，這間賭坊原來的主人把她人連賭坊都輸給我了，她可以作證。”桃紅姐笑道：“的確如此，現在這間賭坊連同奴家，都是這位華大爺的了。”
林中豹聽了，並不相信桃紅姐的話，心想：“早知道一來就應該不由分說，先給他們點厲害的顏色瞧瞧，直接亮刀子把賭坊佔了再說！”口中道：“你們想合夥訛我嗎？”華鳴洲見他臉上殺氣陡增，就轉臉笑道：“這間賭坊是本大爺贏過來的，有本事你們就贏過去，這樣賭一把，豈不快哉？願賭服輸，這樣大家就心服口服，沒什麼好爭的了！”
林中豹一聽，殺氣暫收，拉過身後那名看似商賈模樣的下屬，到旁邊嘀咕了一番，方回來說道：“也罷，就讓我的這位下屬和你賭一把！”華鳴洲道：“好，本大爺只賭搖骰子，要賭就來，不賭就算了，你看呢？”
那名看似商賈模樣的人走了出來，抱拳道：“那就依您，搖骰子，由在下來應賭。敝人公孫洞，還未請教這位爺的名號？”華鳴洲道：“我說過叫我華大爺就是了，不過也可以叫我華老闆。”又對著林中豹道，“那你們拿什麼下注呢？”
林中豹道：“不是說過了嗎，我們就以這間賭坊作賭注，誰贏了就是誰的。”華鳴洲笑道：“哪有這個理，這間賭坊本來就是我的了，你怎麼可以拿它作為共同的賭注呢？”
林中豹聽了，心道：“等一下定叫你們這三人好看！”但他仍想先摸清華鳴洲及王飛虎、小葉子的來路再說，不過卻又一時想不出拿什麼做賭注為好，於是他就反問道：“那你想要我們拿什麼下注呢？我們今天身上可沒帶什麼值錢的東西，難道我們手裡的這幾把武器，你們也想要嗎？”說著拍了拍腰間的鬼頭刀，他最後這一句話的語氣中，已充滿用武力恫嚇之意。
華鳴洲看著林中豹，眼神中充滿蔑視之意，道：“也罷，我看這樣吧，如果你們輸了，你們就要當本大爺的奴僕，聽從使喚，給本大爺做牛做馬，直到抵得上這間賭坊的價值為止。”林中豹應道：“這也可以。”其實他心裡想的卻是，“等一下不管輸贏，無論如何都要先殺了這人而後快，現在就暫且看他想怎麼玩再說。”華鳴洲聽了，拍手叫道：“好，那就這麼定了！”
於是，公孫洞就坐在華鳴洲對面的位置上，林中豹及他的另三名下屬就守在公孫洞兩側，王飛虎和小葉子則守在華鳴洲兩側。
華鳴洲和公孫洞事先約定搖骰子的規矩和判定勝負的法則，以三局兩勝定輸贏，第一局以五顆骰子點數總和大的為勝，第二局以五顆骰子點數總和小的為勝。第三局則以順子且點數總和大的勝。
桃紅姐奉上了骰盅和骰子，讓華鳴洲和公孫洞各挑了一副，盅罩是用上等紅銅以失臘法澆鑄成形後再精雕細磨而成的，表面上刻有防滑水雲流紋；骰子是用純銀打造的，再用毒物把點數的凹洞侵蝕成烏黑色。就盅罩和骰子這兩樣，一銅一銀，拿在手裡份量不輕，要用它們作賭具，手法上的難度無疑大大增加了，非一般高手所能駕馭。
公孫洞先拿起所有骰子，在手中掂並掂，然後給自己選了五顆骰子。華鳴洲也隨手抓了五顆骰子。
桃紅姐知道搖五顆骰子比搖三顆骰子的手法要難幾倍以上，而且骰盅和骰子一銅一銀，份量不輕，表面光滑，要搖出自己設想的點數更是難上加難，她雖也曾刻苦練習過，但總無法達到隨心所欲的境界，十有五六會出現失誤，況且若在賭桌上玩，難免受周遭環境影響，精神緊張，更是隻有三分的把握了，所以她一聽華鳴洲和公孫洞以搖五顆骰子對賭，就想：“看來這倆人都是搖骰子的絕頂高手，今晚我可要大開眼界了！”