桂音把鞭子從身上扯下，圈盤起擱一邊，復回到許廷彥身邊跪下，嗓音愈發清亮：“原道是二老爺身邊一賤妾，並非正正宗宗娶的孫媳婦，應有自知知明，莫要來汙濁了老太爺的眼，卻是我想錯了，而今的禍皆因我而起，又犯下忤逆長輩之行，老太爺不妨命二老爺將妾身休棄，定當無二話！”
老太爺頓時喜上眉梢。許廷彥則神情難辨，看向他淡淡道：“言行如走棋，一動思三步。”
大老爺嗯嗯附和：“鳥三顧而後飛，人三思而後行，阿爹言行謹慎啊！”
“寧拆十座廟，不毀一樁婚。”四老爺插話進來，亦是苦口婆心。
老太爺氣上心頭，老臉一沉，以他曾指揮萬軍謀略作保，諸事都透著不對勁兒。
“桂音你扶我起來！”許廷彥以防老爺子傲骨逆反釀大錯，還是自救較妥當。
桂音抿著嘴不吭聲，假裝沒聽見，還在等老太爺發話。
許廷彥忽而嘶了一聲不輕不重，蹙起眉似疼痛難忍，“桂音！”
桂音見老太爺端起蓋碗吃茶，心底隱隱泛起些許失落，看向許二爺又覺自己卑劣，眼眶一紅去扶他的胳臂，卻被他反握住手。
他的掌心溫暖而乾燥，指腹有薄薄的繭子。
許廷彥朝老太爺道：“納桂音為妾實非母親強逼，是我心甘情願，不管你們肯不肯、願不願，我倆總要過完這輩子的。”嗓音沉穩平靜又不容辯駁。
老太爺哼哼鼻孔出氣，“她算你哪門子母親？”
大老爺跟彌勒佛似的笑開，“肯肯肯，願願願。”
桂音面無表情，“戲真足！”
許廷彥拉著她轉身往門外走，恰一大群鴿子暗壓壓從屋簷飛過，氣溫雖然涼意深濃，但不礙是個晴好溫陽的天兒。
背後老太爺中氣十足一聲吼：“茶也不奉就這麼走了？成何體統！”
大老爺連忙吩咐幾個丫頭：“還不去重新泡茶端來？用琺琅胭脂彩茶壺、朱漆三清茶詩茶碗，老君眉！”
許廷彥頓住腳步回看，與老太爺炯炯有神的目光相碰，遂勾起唇角拱手相謝，果然是刀子嘴豆腐心的爺爺。
“狗孫子！”老太爺暗罵，有些曉得怎麼回事了，敢算計他，這筆賬日後慢慢還。
敬過這盞茶，老太爺接下吃了，桂音入到宗祠族譜，便有扶正的機會，從此她生是許家的人、死是許家的鬼，插翅難飛，再逃脫不得。
幾個伯母已上前來恭喜桂音，桂音一一答禮，瞧著滿堂眾人眉飛眼笑，她心中為何隱隱有種大事不妙的感覺。
奉茶諸事畢，桂音隨許廷彥回他的房，奶孃趙嬤嬤、大丫頭素琴、入畫、染書笑迎過來行禮。
入房一眼便見那一大張紫檀金漆架子床，掛簷橫眉皆細緻雕縷著流雲百福等吉祥紋飾，被褥倚墊皆為簇新。
她的臉莫名發熱，調轉視線掃了一圈，果然是高門大戶富貴人家呀，縱是臺上擺的一個琺琅墨綠壁瓶，兩三竹節、三五葉、爬兩隻噴金闔翅蟲，盡是精巧心思。
白玻璃青玻璃倒見過，這種磨砂的綠玻璃倒稀罕，她好奇地抬手撫過，覺得自己仿若那初進大觀園的劉姥姥。