小柳入宮那一年差兩個月滿十六歲，宮牆外的杏花開得正好。
許多姑娘聚在杏花樹下，明眸皓齒，芳姿瑰豔，她們都是未來的貴人，按規矩，小柳要稱她們一聲小主。
小柳垂眸站在婢女的隊伍裡，等著姑姑們分配主子。忽而那些秀女中有人驚呼：“我的紅寶石耳墜子怎麼不見了了？”
小柳悄悄抬眸，只見一個長相極為明麗的女子蹙著眉頭，焦急萬分地在原地跺腳。而其他秀女的目光則是都落在一個衣著素雅的女子身上。
大抵是因為太過素雅才被當做懷疑的物件，小柳心裡這兒麼想，便開始同情這位小主，這小主也是一個性子軟弱的，當即便嚶嚶哭了起來。
“你們都看著我做什麼？不是我，真的不是我。”
她的聲音婉轉動聽，嬌滴滴的如黃鶯兒鳴唱動人的歌兒，但在小柳聽來，這樣的聲音定不是其他小主們喜歡的，就如摺子戲裡說的：這樣的聲音太過魅惑，將來一定是個魅君惑上的。
果然，那個丟了耳墜子的小主反手便是一個巴掌，驕橫道：“不是你，你心虛什麼，還做出那樣可憐的模樣兒，是覺得我們都欺負了你不成？”
素雅小主哭得更兇了，小柳暗暗嘆了口氣，這個小主怕是完了。
就在她們這一群奴婢全都認為這小主沒救了的時候，上天卻是偏不如她們的願，似乎還用一種嘲諷來掀翻她們想看熱鬧的念頭，一個個低等的奴才罷了，也配猜想天意麼？
“許紫瑤，你別太過分，你入宮前的身份再高，此時此刻也與我們一樣是待選的秀女罷了！”
這個聲音鏗鏘有力，說出的觀點在小柳看來更是大逆不道的。她不由大著膽子抬眸，便看見一個妝容明媚的女子將素衣女子護在身後，鵝蛋臉上有一雙格外明亮的眸子，坦坦蕩蕩，沒有絲毫的懼意。
小柳只看了那麼一眼，姑姑的戒尺便揮了下來。
“什麼都是你能看的？”姑姑壓低聲音。
小柳的胳膊被戒尺打得生疼，這樣的力度，回頭一定會腫的。她卻絲毫不敢怪姑姑“心狠手辣”，這是姑姑給她上的第一課，宮裡有太多的規矩，有的是明面兒上的，有的，是擺在暗地裡的，有的能讓你發財升官兒，有的便是潑天的禍事……
行差踏錯半步便有可能是萬劫不復，那些小主是如此，她們做奴才的，更是如此。
後來姑姑跟小柳說，像那個明眸小主那樣灑脫的，在宮裡能活下來也算是異類。