村頭。
天寒地凍的時節，兩天沒開伙，已經足夠人餓得眼冒金星，恨不得雪地裡鑽出個耗子烤來吃，二姐牽著小弟，去爺爺奶奶那要飯了。
葉清藏好書。
聽到院子裡傳來爹孃打架叫罵聲，還有大姐泣不成聲的勸說。
“吱呀。”一聲。
大姐葉柔烏青著眼圈，仰著頭走了進來，鼻子裡還在流血，她一邊翻找爛布條堵鼻子，一邊帶著濃重的哭腔道：“三妹，你去燒點水給爹孃洗手。”
葉清默默無語的去燒了水。
端進屋裡，拿帕子洗了擰了替葉柔擦臉，淡淡說道：“爹孃一天打三回，他們打他們的，你湊上去幹什麼，誰心疼你？”
“這說的什麼話，娘哪兒打得過爹？我不替娘挨兩下，爹非得把她打死不可。”
“打死就打死。”葉清一本正經的說道：“周秀才不送過你簪花嗎，大姐，你嫁給他吧。娘死了正好，也不阻攔這門婚事了。”
“你放屁！”
葉柔大怒。
伸手恰葉清的大腿裡子，罵道：“你怎麼說孃的，生你養你，還成罪過了。你個小白眼狼！”
葉清輕輕鬆鬆躲過。
回擊道：“娘生我是為了生弟弟，養我個屁，不都是你從小用米糊把我喂大的？我說真的，他們哪天死了我也不嚎喪。”
“你——”
葉柔實心眼子，姐弟四人中她挨的打最毒，乾的活最重，偏偏她最孝順，這會兒被葉清氣的夠嗆，吐出四個字來：“冷心冷肺。”
葉清嘻嘻一笑，回嘴道：“我最隨爹孃，可不冷心冷肺嗎？要是生下來有胎記的是我，我早十二年前就被扔到山上，冷的不能再冷了。”
“你怎麼知道？”
葉柔脫口而出，隨後才意識到自己失言，站起身來，面色發白的看著她。
葉清的眼珠子朝藏書的地方瞥了一眼，又迅速轉回來，說道：“看來我真有個雙生妹妹，只因為臉上有胎記，長大賣不出價去，就被爹孃扔了。”
“是哪個碎嘴的跟你說的？”
葉柔一臉憤怒，本來被打得烏青的眼圈，配上慘紅的面頰，十分的美貌也削去了七分，她拉著葉清的手，又責怪道：“什麼賣不出價去，你把爹孃想得太壞了。”
“大姐。”
葉清抽出手。
猶豫一下，從枕頭底下翻出那本名為《醫女難逃》的書，眉目嚴肅的說道：“我撿到的這本書，只給你一個人看，你偷偷的看，別讓其他人發現了，看完你就明白了。”
“女兒家讀什麼書，還是這種雜七雜八的哄人玩意。”
葉柔識字，尤其懂得“女子無才便是德”的道理，前者歸功於周秀才，後者歸功於爹孃。
嘴上這麼說，但她一向承認葉清是姐妹三人中最聰明的，所以很多事上，也一向聽她的話。