這個訊息，由陸慕遊帶給胡國光時，胡府上正演著一幕活劇。幫忙胡國光投票的人，從前兩天起，就來索報酬；這天來的一個便是胡國光在會場上臨時抓得的一票，竟所望極奢，並且態度異常強硬。胡國光的方法用盡了，結果，還是從金鳳姐頭上拔了一枝挖耳，這才把那人打發了去。
金鳳姐本來有新羊皮襖的希望，不料現在新年已在眼前，羊毛不見半根，反損失了一枝金挖耳，她這悲哀也就可想而知了。她雖然還不敢扭著胡國光鬧，而關了房門嚷哭的膽量是有的。陸慕游到來的時候，這場戲已經開演了一半，胡國光臉色很難看，在他的廳裡踱方步。
"國光兄，你已經知道了麼？"陸慕遊劈面這麼問。
胡國光突出了一對細眼睛，不知道怎樣回答。
"商民協會委員的事已經有了批示。你竟被犧牲了。"
胡國光兩隻眼睛一翻，攤開了兩手，不知不覺地往最近的一張椅子裡倒下了。查抄，坐牢……一幕一幕最不好的然而本在意料中的事，同時擁擠地閃電般在他腦膜上掠過。
"方羅蘭你這小子！"他猛然跳起來大聲嚷。
"國光兄，方羅蘭還算是幫忙的呢！他查復的公文，我也看見了，只說你'不孚眾望'，其餘的事，概沒提起。"
"不來查辦了麼？"胡國光難以相信似的著急地問。"他只說你'不孚眾望'，連劣紳的名兒也替你洗刷了。"
胡國光鬆了一口氣。
"你的商民協會委員是被取消了。但縣黨部既然認為你僅僅是'不孚眾望'，那麼，並非劣紳，亦就意在言外，你倒很可以出來活動了。這也是不幸中之幸。"
胡國光揹著手踱了幾步，喟然道：
"也罷。總算白費了一場辛苦。慕遊兄，似乎方羅蘭處，我應該再去一趟，謝謝他的維持，藉此和他拉攏。你看對不對？"
"很好。可是不忙。我有些事正要和你商量，要請你幫個忙呢。"
一件事忽然撥動了胡國光的記憶；他記起七八天前和陸慕遊走過那僻靜的西直街時，在一個頗像小康人家的門前，陸慕遊曾經歪著嘴低聲說："這裡面有一個小孤孀，十分漂亮！"當時也曾笑著回答："你老兄如果有意思，我幫你弄她到手。"
現在大概就是商量這個了。
"是不是那天說的女字旁霜？"胡國光笑著問。
"哦，不是。那個，你還記得麼？不是那個。今天是正正經經的黨國大事。我總算是商民協會的委員了。我想來應該有篇宣言，一篇就職的宣言！"
胡國光很讚許地連點著頭。
"我和你不客氣，說老實話。這宣言的玩意，我有點弄不來。從小兒被家嚴逼著做詩做詞，現在要我謅一首七言八言的詩，倒還勉強可以敷衍交卷，獨有那長篇大論的宣言，恐怕做來不像。你老兄是刀筆老手，所以非請你幫忙不可了。"
"你的事自然要幫忙。但不知道你有什麼主張？"
"主張麼？有，有。今天我得個訊息，店員要加薪——聽說加的數目很大，許多店東都反對，縣黨部還沒決定辦法。我想贊成店員的要求。我們首先贊成，最有意思。宣言裡對於店員的主張，就是這麼著。其餘還有什麼話應該加進去，就要費神代我想想了。"
前天晚上聽得兒子做了工會糾察隊後所起的感想，現在又浮上胡國光的心頭了；他不禁摸著他的短鬚，微微地笑了。