祝氏其實心裡也是沒底，一切都是她自我安慰，相信盛大郎會回來。
“娘，就算大郎不在，我也是盛家婦，沒有男人我也要帶大童學童霜……”
祝母打斷她，繼續說，“瞎說！你還這麼年輕，沒有男人怎麼能行？你的人生路還長呢？是不是他們盛家想讓你守寡？”
祝氏忙道，“沒有，沒有人和我說，我心裡這麼想的。”
“那不成，沒有這個道理，現在本就是亂世，死個男人再嫁的女人多得是，連官府都鼓勵寡婦多嫁多生呢，你自己想當寡婦，我們作為爹孃的也不會答應……”
祝氏不吭聲了。
祝母又好言好語道，“我的好春桃，你聽孃的，娘不會害你的。現在盛大郎死了，盛家人又不厚道，將來盛老爺子一死，你還想吃上一口盛家飯？想都不要想了。趁你現在還年輕，還有多條路可以走，你好好地想想，以後的日子怎麼過……”
祝氏猶豫起來。
祝母知道有戲了，趁火打鐵道，“你有什麼好猶豫的，娘知道一個人，找人探過他的口風，他很滿意你呢，我兒長得不差，別看低自己，你知道他願意出多少銀子嗎？十兩！整整十兩銀子，一般黃花閨女都不一定有這麼高的聘禮，這是多好的機會啊！”
祝氏不知該怎麼說，她的心很亂，
“娘，我……”
祝母又加把火，“娘還能害你不成？人傢什麼都不嫌棄，你可以帶著兒女都過去，這樣的好人上哪找？過了這個村，可就沒那個店了。娘知道你心軟，捨不得盛家，可現在你們飯都吃不飽了，還能撐幾天？到了真沒飯吃的那天，別說你了，你的童學童霜怎麼活？你不能只看眼前，還要想想以後吧？到了那邊，那人有錢，住鎮上，還能供她們讀書呢，多好的事？”
祝氏心亂如麻。
……
棉娘等四人重新走在街上，看到行人比往常少了很多，臉上也都沒有笑容。
饑荒的陰影，籠罩在幾乎每一個人的頭頂。
連五郎和三妹，也沒心情打鬧了。
幾人轉過一個彎來，突然發現前面有人在吵鬧。
一個老漢，正站在一家糧行門前，破口大罵。
“你們這些喪良心的！十斤米里就有三斤砂子，你們這是賣米嗎？你們這是賣砂子吧！你們就這麼做買賣的？心都黑透了，小心遭雷劈，不得好死！”