眼見得大事定下，心中煩心的事也有一部分已經得到解決，司馬琛覺得有些累了，正要宣佈退朝。怎知司馬長青似是鐵了心，想要好好表現一番，又開口說道：“父皇，兒臣尚有一事需要稟呈。”
司馬琛準備站起的身子，只得又坐回去，問道：“還有何事？”
司馬長青道：“連年從國庫撥的錢糧到地方去整治河道，但透過一層層的發下去，每到一個層級就剋扣一些，真正到地方上時，那些錢糧不足戶部所撥的五分之一。兒臣認為，為了保證朝庭發放的錢糧能夠真正用到治理河道上，戶部應該直接與地方交付，無需透過中間的州府。”
這些個彎彎道道滿朝文武都懂，可敢這樣直截了當地說出來的，大慶朝可能只有司馬長青了。他這樣明顯斷了地方官的財路，地方官少了掙錢的門路，往他們這些京官上貢的錢財也會少……杜永靖適才自得的臉色，慢慢地沉了下來。
……
散朝後，李輔靈連話都懶得跟司馬長寧說，直接出宮驅車回府。司馬長寧追了幾步，見李輔靈不理自己，便放棄了，跑去尋史學志說話去了。
杜永靖卻故意地放緩了腳步，等著司馬長青跟上來。
眼見著司馬長青跟了上來，看到身邊陸陸續續走過的朝臣，杜永靖問道：“錦瑜如今身子怎麼樣了？”
司馬長青回道：“一切都好，身邊的婆子都是從小侍候錦瑜的，極為有經驗，照顧錦瑜格外的小心周到。”
杜永靖點點頭，說道：“那就好。她肚裡的胎的月份也不小了，她母親十分記掛著她，已經開始在幫著尋找乳孃。”
司馬長青忙稍稍躬了一下身，說道：“勞煩岳母了。”
兩人晃晃悠悠的慢慢走著，眼見著大半的朝臣都先他們一步朝前走去。杜永靖方才低聲問道：“殿下，適才在殿中關於治水派人、撥錢糧的事上，都應對的極好。何以要在最後多那麼一些話，提地方官貪沒和剋扣錢糧的事？”
司馬長青說道：“長青認為，一位有為的明君自然是要懲治腐敗、清除貪官汙吏，才顯清政廉明。”
杜永靖長嘆一聲，說道：“殿下可知‘水至清則無魚’？層層盤剝、剋扣錢糧的事，殿下難道以為皇上不知道嗎？”
聽了杜永靖這話，司馬長青一怔，問道：“父皇知道？”
“皇上當然知道。”杜永靖說道：“要想皇位能夠更穩固，當然得籠絡世家大族；要想拉攏士族，自然得維護士族的權利和利益。”
杜永靖接著又說道：“咱們這大慶朝實行的是九品中正制，比起察舉制自然要好許多。但是中正官員多出身世族，在評選人才時，自然更注重門弟。坊間流傳‘上品無寒門、下品無世族’，並不為過。能盤剝下官的上官都是世家子弟，與各大家族都有千絲萬縷的關係。殿下如今斷了他們的財路，以後只怕……”
司馬長青呆怔了一下，喃喃地問道：“這麼說，如果我……以後……”想起德妃平日的告誡，他最終沒有問出來。
看著他們的身形漸漸走遠，司馬長恭從一棵大樹下緩緩走出，眼光裡透出絲絲冷意。