九嵕山上天日昭昭，晴空似乎綿延到萬里之外。群臣已在地上跪了許久，雖是秋日，但許多老臣及女眷也已經感到體虛乏力，搖搖欲墜。
李世民終於有了動作——他緩緩起身，整理好衣著與頭面，臉上反倒帶著一股決然。
他邁開步子，首先朝尉遲恭走去。
他的腳步很重，彷彿一個病弱的老人蹣跚著行進，一步一步，踩在墓室外所有人的心上。
“尉遲敬德！”
尉遲恭沒有回應，甚至沒有抬頭，他只是靜靜地跪著，心思莫名。
“呵……”李世民慘笑，“假使君羨仍在，必不會允你這般待朕。”
尉遲恭抿了抿唇：“是你親自送他上路的，不是嗎？”
“哈哈哈……”李世民忽然發笑，“女主武王，代有天下……尉遲恭啊尉遲恭，你覺得，這李唐的江山，真會如秦隋一般，三世而亡嗎？”
“李治聰慧仁孝，哪怕不是一代雄主，守成也綽綽有餘。前提是這大唐的江山，再不被你禍害了。”事已至此，尉遲恭索性直言。
“呵……原來你們早有打算！”李世民自嘲一笑，隨後忽然斂容，神情肅穆，“世人皆笑朕晚節不保，又有幾人能明白朕一片苦心？李世勣，你過來！有件事，等朕死後，你一定要好好輔佐治兒完成，力求一舉竟功！”
李世勣 一臉猶豫地起身走到李世民身前，附耳過去。
李世民微微一笑，只輕聲說了三個字：“除世家。”
李世勣雙眼驟然瞪大，一臉不敢相信地盯著李世民，卻見後者放聲大笑道：“聽清楚了嗎？聽清楚了就滾過去跪著！”
李世勣神色複雜地望了李世民一眼，恭敬地深深一拜：“臣！遵旨！”
暗中關注著這裡的人們一時間傻了眼，不明白為何到了這個地步李世勣依然對李世民如此恭敬。莫非短短的一句話有什麼玄機不成？
李世勣可不管眾人的反應，懷揣著複雜而沉重的心情回原位跪好，就連一旁的褚遂良向他搭話他都沒有理睬。
而一旁聽到這三個字的黃庭也愣了一下，顯然也是沒想到李世民的遺言竟會是這個！這還是蕭皇后口中“名與民相近，佃與丁同音”的李世民嗎？他作為關隴世家集團推出來的皇帝，竟然想著剷除世家？
黃庭陷入沉思。他不知道李世民是人之將死其言也善還是早有預謀，若是後者又謀劃了多久。但這種情況雖然令人感到詫異，卻也不是無法解釋。世家大族在這片土地上紮根了千年，哪怕皇朝幾番更替也依舊屹立不倒。甚至皇朝更替的背後也有他們的影子。
這些世家的存在對天子來說無異於如鯁在喉。儘管李世民是依靠世家的力量上位的，但不單是他，楊廣、李治……每一個想要有所作為的君主，絕對不會讓世家大族成為自己大展宏圖的阻礙，在自己想要施展抱負時被這些蛀蟲束縛住手腳。楊廣借徵邊和徭役削弱世家搞得“民”怨沸騰，最終亡國，李世民晚年的一系列舉措，是不是在吸取了楊廣的教訓後，乾脆以同歸於盡的方式，在自毀長城的同時拉著世家們一同殉葬呢？
黃庭越想越有可能。以李世民的性子，還真有可能做出這種事。儘管傷害最大的永遠是百姓，但世家這塊糜肉已經爛到了骨子裡，沒有壯士斷腕的勇氣怎能輕易根除？百姓沒了可以再休養生息，世家沒了……君王真的還會給他們再度崛起的機會嗎？
這麼想來，李世民是真的狠啊！黃庭深吸一口氣。窮兵黷武是從楊廣那照搬的，只不過楊廣手底下沒有足夠忠誠的武將和統帥，全是一群為了自身利益選擇儲存實力出工不出力的二五仔；反觀李世民，除了有本家軍神李靖之外，還有一群出身貧寒的瓦崗寨兄弟，這些人和世家沒什麼糾葛，他用起來也放心。不治災區同樣是削弱世家的手段之一。百姓們遇災，大不了當個難民，換個地方繼續新的生活。可世家大族紮根地方，“安土重遷”就是他們最好的形容詞，一旦遇上災難，毀滅的可都是他們的家底！這是絕戶的計謀啊！至於農民起義，那就更無所謂了。反正他們要打也是先打地主老財，你們世家能滅就滅，不能滅自己就躺平等死，總之我是不會出兵救你們的……
甚至於，強制寡婦鰥夫再嫁再娶，並算作功績，是不是也是另一種保護百姓田地家產，減少世家土地兼併的手段呢？黃庭不清楚。他只知道，眼前這個晚年忽然像是換了一個人的皇帝，或許有著不惜揹負所有罪名也要剷除世家的不為人知的一面……這樣看來，他似乎又是一個明君了？
黃庭有些茫然。儘管作為一個現代人，他有著古人難以比擬的知識量和眼界。但他終究只是一個普通百姓。偶爾充當一次憤青辯手打打嘴炮還行，但論帝王心術政治博弈，他在這些古人面前單純地像個三歲小孩。