“你說這棋該怎麼下？”
皇宮棲鳳園聽雨樓，頂層露臺上，一鬚髮皆白的素服老者捻起玉蝶中的魚食投入下方湖中，引來千百尾錦鯉。後方穿著明黃寬袍的老者正凝視著眼前的棋盤，舉棋不定。
“該你落子，問我做什麼？”專注餵食的王相頭也不回。
“你這老東西！”老皇帝笑罵道：“你吃我俸祿，當然得為我辦事。”
“羞不羞啊？”王呈平罵道：“明明是百姓給的俸祿，你卻說是你的，昏君！”
“好好好，昏君便昏君。”皇帝也不惱，“你這做忠臣的，是不是該為我這昏君想想法子？”
“可你這都是死棋了，還下啥，認輸吧！”
“認輸？”皇帝瞪眼道：“我這兒子就不要了？”
王呈平沒好氣道：“我說的咱倆這局棋，跟你兒子何干？”
“你這老匹夫，竟戲弄我！”
“陛下莫急，齊王不是為你鋪了局？”
“齊王心思你這老狐狸不是比我清楚？”皇帝詫異，“讓璟兒做那巡察使，豈不是白給了他一質子？”
“你就這般不相信你兒子？”王呈平取笑：“說不得七皇子反能成那過河卒，反將齊王一軍？”
“他有幾斤幾兩我還不清楚？”皇帝無奈道：“要是老六我完全不擔心，老七還是算了吧！”
“你這話可不對。”王呈平丟下手中魚食，“七皇子有大氣運，這話可是六皇子親口說的。七皇子與你不同，他不如你沉穩，帝王制衡之術遠不如你，但這恰恰是他的優勢。你我藉著兩百年前那位的棋局佈局多年，我學生是收官之人，你兒子則將開萬世未有之盛世。”
“那群人願意讓他做這巡察使？”
“不難。”王呈平道：“他們費盡心思要你這皇位，你兒子若不走，只怕又得遭劫。更何況，誰願意去做這巡察使？你讓七皇子去，正合他們心意。”
“老東西，看的這般清？心思這般重，如何成聖？”
“你不是也這般決定的？”王呈平笑道，“成聖我是不指望了。”
皇帝哈哈大笑，隨後道：
“其他不是難事，難的是如何進城，你可有辦法？”
王呈平搖頭：“這群王公大臣被你縱容的無法無天，連你的話都不聽。”
“這如何能怪孤？”皇帝否認道：“明明是先皇遺留的弊病。”
“罷了，不爭論這些。還是想想辦法，讓你兒子進城，不然一切枉然。”王呈平嘆了口氣。
皇帝捻著棋子，皺眉沉思。
一個郎官匆匆進來，跪在地上。
“陛下，相爺。七皇子進城了。”
“進城了？”皇帝與王相皆是一愣。