對於中韓兩國的棋手而言，千原浩志的出現，他們也許會憂慮，覺得本國難以出現一個能與之抗衡的年輕棋手。
但對於曰本棋手而言，尤其是處於金字塔尖端的那一小撮人，精確到個人的話，就是趙治勳和大竹英雄。
重若千鈞，是他們心頭最真實的心理寫照。
頭銜，不但關乎利益，也是身份的證明。
一名職業棋手，頭銜是最能體現他們身份價值的地方，一如奧運會之於運動員。
現如今，趙治勳已經將心思都投入到本因坊的備戰上，每天除了研究棋譜，便是算準時間，登上‘幽玄之間’，找千原浩志下棋。
兩人下得是快棋，他雖然自詡為快棋高手，但到目前為止，他還沒有戰勝過對方。
同時，他也找來了一些日中兩國的圍棋古譜，因為經過他的研究，千原在最近的比賽中，經常會使用一些古棋定式。
除了趙治勳，大竹英雄也在備戰十段戰，雖然挑戰權的歸屬還沒有出來，但任誰都清楚，結果其實只有一個。
不過，和趙治勳不同，他並不是自己一個人研究，而是找來了加藤正夫、武宮正樹、石田芳夫三位昔日同門，一同鑽研。
半天時間過去，休息的時候，石田芳夫遲疑了一下，還是開口道：
“大竹師兄，您真覺得能贏得了千原浩志嗎？”
結果，大竹英雄嘆了口氣，目光裡透露著些許回憶，道：
“去年，我放棄了自己主動挑起的挑戰，我就明白，我再也戰勝不了他了。”
他所說的‘挑戰’，是指去年的時候，安排在棋院的那場對局，為了照顧對方的時間，雙方只需要在電話裡說出棋步就行了。
不過，最終，他主動認輸。
“那為什麼……”
不等對方問完，大竹英雄接著說道：
“我不想讓自己再有這樣的遺憾，即便是輸，也要堂堂正正地輸，要是竭盡全力地準備了，最終的結果還是一樣，我也沒什麼好遺憾的了。”
一旁的武宮正樹默然不言，倒是加藤正夫說了句俏皮話：
“說起來，時常有棋手罵我們幾個統治曰本棋界這麼多年，現在出了一個千原浩志，恐怕以後我們都要受他通知嘍！”
大竹英雄摸了摸自己的鬢髮，那裡已然斑白，不禁嘆息道：
“是啊，那小子才十八歲，往後的職業生涯還長著呢。”
……
千原浩志並不知道趙治勳、大竹英雄的憂慮，他現在依舊保持著往常的狀態，每天使用一次‘聖者為師’，登入‘幽玄之間’，偶爾去一次棋魂雜誌社，瞭解一些雜誌社最近的經營狀況。