第8 “阿潯，我愛你。”
姜時願凝視望了半晌, 察覺慕朝是動了真心，霎時不知如何回答，“慕朝...”
眼下是個好時機, 沒有礙眼的沈潯，慕朝猶豫後坦白自己的心思：“小姐, 你看我可以嗎？”
“可以什麼？”
霎時, 沈潯推門而入，及時打斷二人的交談，先瞥了一眼慕朝搭在阿願身上的手, 冷冷再重複一遍：“可以什麼？沈某也想知道。”
呵...果不其然，沈潯天生就跟他不對付，每到關鍵時候就會壞他好事。
一見沈潯那又清又淡的眼神，慕朝心裡就沒底, 輕咳幾聲, 轉移話題, 先發制人：“你怎麼來了？”
“你還好有意思說，姜小姐病得這幾日你去哪了，你可曾關心過？虧你還是小姐名義上的...”忽然, 他閉了嘴, 不願再提夫君這個詞。
沈潯面對慕朝的冷嘲熱諷不甚在意, 而是走到阿願的面前, 細聲問道：“身子可好多了？”，伸手想去摸阿願額間溫度, 阿願察覺到他的意圖，咬緊銀牙，側過臉去，沈潯最終落得一空, 怔怔然，慢慢曲回手指。
因夜夜啜泣的緣故姜時願本就眼角嫣紅，如今身上還帶著溫度，更是增添了那抹紅豔。
沈潯看在眼裡，心中一沉。
慕朝見此，冷笑道：“小姐才不會領你這套虛情假意。”
沈潯：“阿願，你不能再消沉下去。謝循阻你查兄長冤案，讓你無法接觸卷宗，更無權翻案。此路是不通，但如果我們繞過謝循呢？”
“謝循之上，還有當今聖人。你若能得到聖人的賞識，以天子之令調查舊案方可與謝循分庭抗禮。”
“再過三日，就到正月初十的萬壽節。你如今暫代顧辭之位，身居三品，有權參加萬壽宴，這也是你唯一次能見到聖人的機會。”
“時機千載難逢，不能錯過，我們得趕緊商量對策，如何讓聖人重啟對姜淳舊案的調查。”
慕朝簡直不知道沈潯安得是什麼心，眼下小姐傷心難受，怎麼可能聽得進去？
他繞開話題，關心阿願的身體：“小姐，來趕緊嘗幾口蓮子羹，你今日還沒吃過東西，這樣折騰身子怎能受得了？”
“我還不餓...我想休息了...你們先出去吧...不必管我。”
姜時願聲音柔柔，斷斷續續的，三七死後，她總是食不下咽、也不能安寢，終日神思潰散，彷彿在藉此懲罰自己，懲罰著以三七的死才僥幸活下來的自己。
她渾渾噩噩，如同一葉孤舟，隨時可能傾翻墜河。
慕朝：“這怎麼能行啊，多少還是得吃一點。”
“我不吃。”這是阿願難得的硬氣，聲音愈大，“你們都出去，出去。對不起…我只是想靜靜。”
最近阿願情緒不穩，慕朝怕她過激，只能順著她，忙不疊應著‘好好好’，將蓮子羹擱在床榻旁的幾上，多了嘴句小姐一定記得喝完啊，退了下去。
慕朝走去閣後，才恍然察覺到，不對，怎就他一個人出來了呢？沈潯這廝，怎麼還在屋裡待著呢？
慕朝走後，沈潯端起蓮子羹，坐到床沿旁，垂下眼睫，“阿願，你知道的，我向來都依著你，不喜歡強迫你。”
“可這碗蓮子羹你必須得喝完，我不希望你作踐自己的身子。”他舀起一勺，遞到她略有蒼白的唇邊。