只不過碰巧，祁鈺的寢殿之中還有一位客人，便是祁王。
姜時願和祁靈宣侯在偏殿之中，珠簾相隔，依稀聽到了些兄弟二人的交談。
祁鈺氣音虛浮，如同他所剩無幾的命數一半，奄奄將熄。
“父皇年邁，久病纏身，不能再料理國事。而燕王雖英勇善戰，但輸在年輕氣盛，做事沖動。”說著說著，祁鈺強撐病體，拍了拍祁政的肩膀，“而世人都稱禮王從善如流、禮賢下士，恩威並重，本宮走後，儲君之位非皇弟莫屬。”
“皇兄可千萬不要這麼說，皇弟一直仰仗皇兄，不奢求儲君之位，只願皇兄身體安康。”祁政忙不疊說到。
祁鈺聞言咳嗽連連，嘔出鮮血，“本宮已向父皇請願，在本宮離世的七日後定有父皇的旨意降下，立皇帝你為儲君。還望皇弟能愛護慶國萬民，保我慶國疆土。”
“皇兄...臣弟並不負皇兄教誨。”祁政說得字字情真意切。
祁鈺揮了揮手，祁政噙著眼淚，磕了幾個響頭之後，拜別皇兄，離開東宮。
這時祁鈺的眼眸才望向珠簾之後，悠悠道：“出來吧。”話落，祁靈萱再也按捺不住半跪在榻前，撲入祁鈺的懷中，哭著求著祁鈺不要舍她而去，“皇兄你定會無事的...我一定會讓禦醫治好你，你不許舍我而去...皇兄答應過我的，你還要送萱兒嫁人呢，絕不能食言...”
祁鈺眼裡滿是不捨，枯槁的手撫摸著祁靈萱的雲鬢，喉頭攢動，“對不起，皇兄要食言了。”
他又將目光緩緩移至姜時願的身上，溢位幾個模糊的音節，“靈萱性子頑劣，隨心所欲，行事多有不妥，但本性不壞。如果日後本宮不在人世了，還請姜司使替我照拂一二。”
他不再擺出儲君姿態，微福下身子，“祁鈺在此謝過姜司使。”
“皇兄....”祁靈萱哭到。
“太子殿下切莫這麼說，臣定當好好照顧公主。”姜時願亦跟著行下大禮。
而後只見祁鈺招手喚著她來到榻前，他的雙眸渾濁，嗓音微黯，問道：“阿循，他可還安好？”
“魏國公一切都好，他無能來面見殿下，只能委託臣帶給殿下一物。”姜時願拿出一分為二的碎玉，雙手遞給祁鈺，同時微不可查地紅了眼眶，“魏國公說，來世還願與殿下相遇相識。但不再以君臣相稱...只做對弈飲茶、共賞山河的知己好友。”
火苗忽明忽暗地顫著，祁鈺指腹摩挲著玉的邊緣，笑了，“他倒還先記掛上本宮了。只願本宮走後，他還能護自己周全。”
“本宮全部都知曉了，阿循的前半生過得太苦，嘗遍了世間辛酸冷暖...所以....”
他忽地看向姜時願，聲音悽悽，“如果有可能的話，本宮希望姜司使能將心中芥蒂，將恩仇煙消雲散。和阿循攜手天涯，不再踏入這紛爭之地，可好？”
姜時願沉默難言。
祁鈺微嘆一聲，又讓祁靈萱跑去他書房暗閣中取一物交給姜司使，姜時願見祁靈萱極快跑出正殿，轉身問祁鈺，“殿下要交給臣的是什麼？”
祁鈺：“本宮希望姜司使永不會用到此物，平安順遂。但此物可以防姜司使日後生悔。”
“還有一件事情，本宮想告訴姜司使。”
“殿下請說。”
祁鈺強撐著病體，憶起往昔：“這事情我也曾於阿循說過，我們至今都不知暗河所求是什麼，為何暗河執意顛覆大慶王朝？”
“本宮思來想去覺得此事或許與早已滅國的楚國有關。”
“姜司使可還記得柒美人？”
經祁鈺一點，姜時願想起來那座被聖人下令嚴封的冷宮，重重宮闕中，曾鎖著一個美人。祁靈萱曾跟她說過，住在此宮殿的女子乃是曾獨佔恩寵的柒美人，也是掩藏身份的楚國餘孽 ——璇璣公主。
聖人知曉柒美人的身份後雷霆大怒，斬斷情絲，那年柒美人死在了帝王劍下，而她懷胎十月生下的皇子也被聖人無情地勒令殺死。
祁鈺重重咳了幾聲，“本宮一直在想或許當年柒美人和父皇的孩子並沒有死，而是被人暗中偷梁換柱、送出京城。這也可以解釋為何暗河執著於大慶皇室，或許左相的目的是想趁著京中大亂，扶持當年柒美人誕下的皇子登基，改朝換代。”