第 初見謝循
臧青藍衫的青年提著宮燈，邊溫聲引路，邊說道：“吾乃魏國公禦下負責編纂案卷詳宗的案吏秉筆——陸觀棋，接下入銅柱地獄之路就由吾帶娘子前去，魏國公在那等娘子。”
姜時願朝陸觀棋回禮道謝，這讓後頭窩著一肚子氣的袁黎終於爆發，氣到兩腮鼓鼓的，“卑鄙無恥，裝什麼清高！耍這種陰謀詭計，簡直令人不屑。”
袁黎更甚急敗壞地將青爐擲在地上，足靴碾熄那柱香，連跺數十下：“就不該允她一炷香時間，作廢作廢！”
陸觀棋掌心按住袁黎，道：“國公讓我轉述六處一句真言，言出必行，願賭服輸。”一聽是謝循的話，袁黎就沒了聲了，陸觀棋又溫笑著對姜時願解釋到：“姜姑娘莫怪，六處唯獨對國公一人言聽計從，其餘人都不曾放在眼中。”
陸觀棋領她至銅門，姜時願才看清匾額提著‘十八獄’對應《十八泥犁經》中的十八地獄。到了‘十八獄’，袁黎如有禁制，止步不敢前，姜時願大概也猜到應是‘羅剎’不許他來此，畢竟他只聽謝循一人的話。
她走過了層層青銅關，燭光照應著腳底猩紅的血跡，越至裡，不絕於耳的慘叫愈發慘烈，似鬼非人。
也照應經書所記，懲罰與罪刑按輕重排列，每一階地獄比前一地獄，增苦二十倍，刑期延長“百年”。
謝循不愧羅剎之名，將要與這人打交道，姜時願莫名心裡發怵，而陸觀棋在第六扇青銅門前止住腳步。
“歷來求見國公之人數不勝數，但幾乎到死都沒有得到召見，姜娘子的殊榮，真是羨慕不來。”
這話滲著詭異，這份殊榮好似被吹成了天大的賞賜，不等姜時願思索，陸觀棋轉身，“接下來的路娘子得自己走來，一路走好。”
姜時願頷首謝過，秉筆贊她知禮。她又最後問道：“秉筆可知，姜府上下百人如今被羈押在何地？”
陸觀棋：“男子皆在諵獄，女子在北嶼。而娘子則不同，姜學士畢竟是你的至親手足，出了青銅門之後，要被羈押入典獄，停留上三日。”
“娘子慢走。”
森然殿內唯她一人，白衣穿梭於庭柱之間。
姜時願接過手中的宮燈，越往裡，血腥惡臭越重，越森冷，更是心裡的冷意作祟。
是鐵鏈抽動的聲音，青銅門沉重地闔上，銅柱地獄裡的蒸汽熱得腳心發燙，陸秉筆也在此時悄然退去，四下無人，為了見到謝循，她只能往裡探。
倏然，一個滿目瘡痍、全身上下皆是爛肉的人，沖到了她的面前，要不是脖頸上的鐵鏈深深禁錮住他，叫他無法再靠近，姜時願怕是嚇得魂也沒了。
那人腐臭的雙手極力去捉她，眼神惶恐，流膿腫眼苦苦求她，“帶我走！求你了娘子！帶我走！”
這一嚇，她手中的宮燈不穩，掉在了血地上。
下一瞬，那人就被突然縮緊的鐵鏈勒得退至銅柱，濃煙從他後背滾滾而起，直接燙破層層血肉。
“這裡的鬼不懂事，姜娘子受驚了。”
融雪碎玉的聲音從身後入耳，聲線溫潤，可透著怪誕，令姜時願罕見地頭皮發麻，手心沁出薄汗。
那令人膽顫的嗓音依然不肯饒過她，繼續說道：“聽聞娘子在女牢時不止一次念著求見謝某，怎麼如今，娘子卻不敢轉身相見？”
殿內幽深，靜得可以聽到她篤篤不定的心跳。
若是有可能，姜時願一輩子都不願意和這種披著人皮的鬼神打交道，可姜府上下百口人命堵住她的心，她只能轉身迎上。