話說皇上自打聽說武召王大捷的訊息之後，便高興得拽著皇后娘娘連吃了好幾天酒。
宮人皆知皇后娘娘好生面皰，平時禁食辛辣，但是為了不掃皇上的興，皇后不準宮人多嘴。
這幾天喝下來終於厚積薄發，所以娘娘又開始生瘡了。
她面部瘙癢難耐心情煩躁，而今日尤甚，皇上得知訊息後，令太醫們速來鳳儀殿問診，自己也去探望皇后娘娘。
祝耽入宮時，侍衛趕緊跑來回話說皇上在鳳儀殿。
想到在城外迎接的他的百官也快要回宮，事不宜遲，祝耽便只好先去鳳儀殿面聖。
皇帝見到祝耽喜不自勝，看他神色匆忙便知道有隱情，將他領到偏殿問話。
祝耽從懷中掏出一紙缺了半塊的書信呈上，皇上看了看，怒喝道：“這是寫給敵國前線主將的議和書？誰寫的？”
祝耽點頭：“臣弟懷疑是西北總兵王豹，近一年他與王丞相書信往來密切，不知是否丞相屬意。
所以臣弟先行進宮回稟皇兄，馬上群臣就要入宮，若皇兄犒勞將士論功行賞，切莫再大賞王豹，至於這封議和信，也不能當眾臣提起，免得打草驚蛇。”
皇帝將那封信緊緊攥在掌心，面色隱忍說道：“與蚩離戰前，王士斛便一再上表主張議和，王豹是他的親侄子，受他屬意也不是沒可能，就是不知這叔侄二人打的什麼主意。”
說罷深深嘆氣，祝耽寬慰說：“皇兄初登大寶，而王士斛已經為官三十餘載，他在前朝便黨羽眾多，皇兄眼下尚不能操之過急，還需徐徐圖之。”
皇帝起身，拍拍祝耽的肩膀，滿目感懷：“若非王弟沙場搏命替朕屢建奇功，朕怕是連如今的威嚴也沒有。”
話剛落地，有內監來報：“迎接武召王的大臣們回宮了。”
皇帝命道：“讓他們都回吧，就說武召王連日跋涉疲累了，慶功宴改日再辦。”
內監還未走出殿門，就聽到正殿裡響起陳士傑的聲音。
“娘娘，娘娘救我！”
皇后娘娘聞聲從側殿起身，她面上覆著一層薄紗，語氣有些嗔怪問道：“你不是去城中迎接武召王回京了麼？又是怎麼了？”
皇帝皺皺眉，趕忙去往正殿。
一進殿，就看見陳士傑毫無形象地扯開官服，袒露出半個胸膛，正在給眾人展示他被祝耽抽過一鞭留下的傷痕。