早朝內，各省道御史一一出班，將各地的訊息奏報朝堂。
正說道江寧揚州的訊息時，一個小黃門急匆匆從側門進來，站在角落裡目視戴權。
戴總管瞧見了他後沒有表示，卻轉身給皇上奉了一杯新茶。
皇上嗯了一聲，繼續聽揚州道御史的奏報：“原揚州巡鹽御史，蘭臺寺大夫林海大人報了病逝。臨終前寫了摺子，揚州鹽道歷年虧空總計一千六百餘萬兩，追回繳納的只有八百萬，堪堪一半。林大人將四代家產變賣，補足了一千萬兩白銀，交由其幼女帶回。剩餘的麼...林大人稱愧對皇恩，他此生已經無法追回了。”
“戶部”
戶部侍郎出班等著皇上垂詢。
天子穩了一下心神，才去問他：“揚州鹽稅何以虧空這麼大？”
戶部侍郎不假思索的答道：“啟稟皇上，揚州道巡鹽御史乃是天下十三道巡鹽御史之一，管著江寧、江浙、徽州三省的鹽稅。這筆虧空又是十五年間的陳賬，故此疊加的這麼多。”
天子端起茶碗慢慢啜了一口新茶，失笑了一聲：“原來如此。朕繼位不過才三年，剛才還真是唬住朕了。以為三年就欠了千萬兩鹽稅，朕差點要下罪己詔，不是朕做錯了，他們又何必不繳鹽稅呢。”
這話無人敢接，話裡話外的意思不敢想也不能想。
“這三年來，鹽稅收的如何？”
戶部侍郎如實稟告：“足額繳全。”
天子笑了起來：“怪不得這位林大人死了呢，他不死，豈不是要年年繳納足額嗎！擋人財路，猶如殺人父母。朕要是下邊的官吏，朕也要殺了他。”
呼啦啦百官跪倒金殿，口稱臣等不敢。
不敢？是不少幹吧！
天子請他們起來說話，看似漫不經心的就扯到了李修的頭上：“有何不敢呢？林海怎麼死的，朕知道也查不出來。可朕想審一個秀才，從刑部大獄到皇城，是步步截殺。刑部、九門提督府、順天府，你們三家給朕說說不敢的道理。”
被點名的三家出班，先是刑部甩鍋：“刑部大獄內，是有人想暗中滅口，都被我刑部上下擋了回去，還擊殺歹人三名。將那秀才安全的交給了龍禁衛。刑部確實不敢。”
順天府突然插話：“從昨日晚間開始，順天府就開始查宵禁。可所抓之人，具都被四王八公家領了回去。九門提督府還驅散了順天府的差役，微臣實在是無能為力。”
天子笑著看向九門提督府的提督王子騰。
王子騰倒是不急不躁，很是沉穩的回話：“九門提督府有一名把總被人當街斬殺，為了追查兇犯，臣才下的令，派人巡查。不成想，嫌犯躲進了刑部大牢，臣派去的人又被斬殺在了大牢內。如此囂張的嫌犯，刑部還要給本官一個交代。”
刑部侍郎奇怪的看他一眼：“交代什麼？三省六部有我刑部一個衙門，什麼時候刑部辦差，還要和你們九門提督府交代？王大人，你是九門提督，不是兵部尚書。私闖我刑部大牢，你也有罪。”
王子騰低著頭不理這番言論，繼續說自己的話：“哪有殺了人就能跑的。九門提督府做的就是拱衛京師的活，殺我的人，不是叛逆還能是什麼。這等人要是留著，對天家不利，臣寧肯受千夫所指，也要先斬殺了他，以免後患。”
好一個王子騰，原本是他的錯，被他以攻代守，玩了一手忠心報國不說，還有個為部下出頭的美名。
金殿內的御史實在是忍不得了，紛紛出班喝罵與他，更是把李修的案子從頭到尾原原本本端在了朝堂上，引得百官譁然。
天子的臉色也不好看了起來，自己要保一個秀才的命都這麼的難，可想而知，朝堂的官員們有多少才是自己能用的。
朕是天子！朕是皇帝！朕都不能一言定勢的話，朕要你們有何用！
剛想著發火，北靜王水溶忽然出班請罪：“小王有罪！”