李修見她其意甚堅，也知道茲事體大，不是她一個小尼姑可以擔得起的責任。
當下只好勸她，走一步看一步，總要先有個名分，好能與自己相處，縱是要避嫌疑，也好過孤男寡女共處一室的尷尬。
不由智慧再次推脫，就在秦家父子靈前磕頭焚香，拜了兄妹。李修發誓要保全這對母子。
正所謂義之所在，雖千萬人吾往矣！
讀聖賢書，所學何事？而今而後，庶幾無愧！
認作兄妹後，李修就灑脫了許多。問過智慧俗家的姓氏，她自幼賣進了水月庵，哪裡還記得父母。
李修讓她隨著姓李，取名貞娘。
換了新生的李貞娘，喜極而泣，給李修磕了幾個頭喊了聲哥哥，又去秦鐘的棺槨前痛哭失聲。
李修勸她不好大悲傷了胎兒，貞娘才慢慢止住了悲聲。坐在棺木之間，低聲念起往生咒來，小小靈堂內，竟被經文吟誦之聲充滿於室。
李修也被感染，隨著一起誦經，一夜無歇，竟到了天亮。
看著天色發白，李修遞給貞娘鑰匙，要她回去自己家裡休息。這已經是第三日頭上，上午等秦老爺的同僚吊過孝後，就要將這對父子入葬。
“妹妹如今的身份，還是不好露在他人面前。且安心回去休息，養好了身體精神後，再去給你公公和夫君填土。”
貞娘答應下來，磕了幾個頭，灑淚而去。她是知道李修的居所，那也是秦鍾帶著她常去的所在。
天光大亮之後，一眾官員下了朝，結伴同行，來與秦業送行。
李修執禮有節，行子侄輩禮，靈前回禮答謝。
人群中有一英偉少年，翩翩而出，過來抱住了李修，噎聲說道：“哥哥仁義，小弟知道訊息晚了，如今才趕了回來，慚愧慚愧！”
李修輕撫其背：“湘蓮何須如此，你不比我的自由，來了就好。”
此人也是他們一眾的好友，姓柳名湘蓮。世家子弟出身，父母卻在一役中盡喪，只留下他個孤子深受皇恩，每日裡要去宮中習文演武，不是那般的得閒。
生的是粉面羅敷，又是個吹拉彈唱無所不精的妙人，與秦鍾、賈寶玉、馮紫英、衛若蘭、陳也俊、仇蘭亭、李修等人，合稱京師十二公子，其中李修為長。
“兄長少待片刻，紫英和也俊他們隨後就到。來不了的，也就來不得了。”
李修明白意思，他們這些年輕人不過是義氣相投，攪在了一起。比較各家背後的門第，也有個高低貴賤。
秦鍾一是模樣生的好，為人又知情趣，和榮國公府的寶二爺最是相契，又有其姐是寧國公府的當家娘子，才入得了這些人等的眼眸。
如今他一家死絕，不說人走茶涼的話，也沒了多少交際的必要。要是家裡真不讓過來，怕也是真的不來。
欽天監的人過來問話：“哪位主事？”
李修躬身答話：“學生幫理後世，大人有事，但請吩咐。”
欽天監官吏打量了一下李修，看他的樣子和打扮，是個秀才生員，問了一下與秦家的關係後，也是心有不忍。
非親非故，只是朋友幫忙，偏他要說的事，最是難為，真不知該怎麼和這個年輕人說起。