很難想象沒有圖形的網路遊戲會是個什麼樣子，但中國網路遊戲的遠古時期（2000年之前），國內可見的網遊確實就是基於字元組成的圖塊和文字來進行展現。
那時候這種形式被稱為多使用者虛擬空間遊戲（Multiple User&nain，簡稱MUD），使用者進入遊戲後，透過敲擊鍵盤輸入指令，會得到不同的遊戲反饋。
舉個例子，遊戲顯示：“你站在城堡的大門口……可以：[A]走進城門，[B]詢問守衛，[C]離開……”
然後輸入字母A，接著會顯示一段城堡內的描述，再顯示新的選項。
放現在這個時代估計這樣的遊戲很難讓人提起感興趣，不過在具備圖形介面的網遊興起之前，還是有不少受眾的。
2000年，圖形網路遊戲《萬王之王》的國服開啟標誌著中國網遊進入了圖形時代。
開服僅一個月，就取得了萬人線上的成績，直接壓到了伺服器的承載峰值。
不過《萬王之王》的開發仍很大程度上沒有脫離文字MUD的影響，依然保留了大量指令操作，對新人使用者不友好，圖形繪製也非常粗糙。
在韓國日本網遊緊隨其後開始進入中國後，《萬王之王》很快就輝煌不再。
讓業界注意到圖形化網遊的潛力，說是中國網遊的圖形化的啟蒙者和急先鋒，《萬王之王》當之無愧。
但要說真正開啟了中國圖形化網遊時代，第一次引爆了現象級遊戲熱潮，達到影響了一代人水平的網遊大作，那就只能是《石器時代》。
在《傳奇》沒有登入中國之前，《石器時代》就是當之無愧的國內網遊頭牌。
基本上網咖裡70%以上的人在玩這款遊戲，哪怕是中小學生也難以抵禦這款遊戲的魅力，且極大提高了網咖老闆的通宵營業收益。
同時，點卡收費制在中國被廣泛接受也是因為《石器時代》的成功。
2001年1月12日，也就是《石器時代》在中國正式上線的日子，一如陸道升的前世，向陽中學的陳小胖走進了北京的黑石頭網咖，準備享受來之不易的遊戲時光。
和前世有些不同的是，陳小胖已經有一個星期沒在黑石頭網咖出現了。
害網咖老闆頗有些想念。
網咖老闆默默想到，過去的半個月，頗有些熟面孔沒出現了。
這些熟面孔，包括陳小胖，沒出現都是因為一件事——攢錢。
攢錢做什麼呢？
29元的《石器時代》遊戲包。
2001年，29元對絕大多數小朋友小同學來說，很貴的。
迫不及待地辦好了上機，坐在了電腦前。
看著已經被換成《石器時代》宣傳畫桌面的螢幕，已經排在圖示第一個的《石器時代》遊戲快捷方式圖示，看來機器上已經提前安裝好了《石器時代》遊戲，滿意地點了點頭。
陳小胖從衣服的大兜裡掏出了《石器時代》的遊戲包。
與剛才著急的上機動作完全相反，這時的動作緩慢又輕柔。
不捨地拿在手裡翻看了好幾圈，終於，心一橫，撕開了外包裝。
一邊開啟軟體，一邊欣賞著《石器時代》遊戲包裡的物件。
29快錢啊……攢出來也不容易，但是看著精美的卡片和宣傳畫就覺得值了。
註冊介面彈出，開始輸入想要的賬戶名、密碼，還要輸入遊戲包裡帶的註冊序列號。