諾亞周圍的一切彷彿蒸發一般消失,濃郁的藍色光芒籠罩著他。塔樓從他身邊崩塌,將他懸浮在太空之中。他的身體彷彿被不同的力量拉扯,每一部分都朝著不同的方向。
他咬緊牙關,本能地試圖將自己的身體部分收回。令人驚訝的是,這種努力似乎有效。那種奇異的感覺逐漸消退,只留下漂浮的藍色能量在他周圍飄蕩。就在那一瞬間,這幾乎像是諾亞死去時所經歷的一幕。
隨後,藍色的光芒逐漸消散。乾燥的泥土覆蓋在諾亞的臉頰上。他的手指和腳趾末端有些微微刺痛,不過這種感覺很快就消失了。他睜開眼睛,翻身站了起來。
焦黑的樹木在他周圍豎立起來。諾亞心頭湧起一陣驚慌,但他鎮定下來,站直了身體,對著斷裂的樹枝做了個鬼臉。
“我沒有什麼好怕的。痛苦只是暫時的,明天的大炮會把我送回來。這意味著我有整整二十四小時的時間,可以練習我想做的事情,不必擔心有人突然出現。“諾亞自言自語地說。
他轉了個圈,以確認自己的方向,當他看到一隻猴子時,他準備跳開。然而,眼前的景象卻是一排排黑色的高大樹木。看到這些,他的背脊再次不由自主地顫抖了一下。
他咬緊牙關,強迫自己不去想那些。死亡對他已經失去了恐懼。即使他與葫蘆的魔法聯絡並不永恆,但他已經見識了來世。假如輪迴女神並非唯一,那麼總會有另一個機會。
不,諾亞害怕的並不是死亡。他害怕的是停滯不前。一想到自己要再次排隊數百年甚至數千年,他感到厭惡之情油然而生,難以言喻。
“我不會回去的。無論那個怪物是誰,至少更新之力與之抗衡。如果我能變得足夠強大,就再也不必擔心永遠等待了。而這一切,都從修復維米爾所需的這個可怕的起點開始。“諾亞下定決心。
他騰空而起,抓住一根低垂的樹枝,用不太莊重的方式把自己拉了上去。他反覆彈跳,確保樹枝能承受他的重量,然後背靠在樹幹上,將注意力集中在內心,以及那等待著他的符文。
黑色的漣漪在他眼前盪漾,將他吞沒,將他的意識帶離微風和殘留在森林中的燒焦氣味。七個閃爍的符文環繞著諾亞,如同火炬一樣在廣袤黑暗中漂浮。
一股壓力將他籠罩,周圍的空氣像熱浪一樣振動和扭曲。諾亞本能地意識到這股力量本應壓垮他,然而它只帶來了微弱的不適感。
諾亞專注於五個風系符文中最微弱的一個。他明白自己需要替換它,但究竟應該用什麼替換,他並不確定。維米爾的書中記錄了許多符文,其中許多都是高階的。
這讓他感到困惑,為什麼要選擇這五個較為弱小的符文,而不是使用一些更為優越的符文。諾亞很想向維米爾詢問他當初的想法,然而這已經不可能。除了那些浮現並幫助他閱讀的模糊記憶外,關於維米爾的知識已經所剩無幾。
而且,從周圍人對他的態度來看,諾亞感到這或許不是一件壞事。他伸出手掌,讓其中最微弱的風系紋樣在空中閃爍。
靜電能量在他的手掌上湧動,當他觸碰到紋樣時,指尖發出微微的刺癢感。符文似乎隨著一種奇特的心跳節奏脈動,它的魔力從諾亞體內湧過,然後再次迴歸。
他深吸一口氣,然後緩緩撥出,專注於手掌上的紋樣。儘管維米爾的書籍並不十分詳盡,但已經提供了足夠的資訊。
諾亞感受到與符文之間的聯絡。他能感覺到那股力量,它等待著順從於他的意志。諾亞將手掌抽回,一束閃光的能量隨之退去,貼在他的手掌上。
他抬起另一隻手,穿過紋樣,輕輕地甩動。一個清脆的聲音在他腦海中響起。一根細線從他的手指上滑落,紋樣在閃爍的符文之間擴散,瞬間覆蓋了整個表面。
紋樣的一小部分脫落,墜地時破碎開來,能量從中湧出,形成一束光束。一塊較大的紋樣折斷,墜向地面,像是落下的聖誕裝飾一般爆裂開來。
最後一道閃光。一股深深的失落感在諾亞全身湧起,最後的光芒也在片刻之間消逝。符文消失得無影無蹤,原本存在的地方變成了一片空地。蘊藏在其中的能量也完全消失。
根據書中所言,那股能量似乎已經散去到以太之中。真是浪費。諾亞放鬆了手。
“就這樣吧。最好從真正有用的事情開始。追趕可能需要一些時間,但我寧願被稍微拖延,也不想永遠停滯不前。“他下定決心。
另外四道風紋則懸浮在諾亞的視野邊緣。他皺起眉頭打量了一下他們,然後搖了搖頭。
我現在先從一個開始。但是……哪一個?
諾亞讓黑暗褪去,睜開了眼睛。幸運的是,他還坐在樹上。在他分心的時候,沒有猴子爬到他身上,在樹枝間眯著眼睛看了一會兒之後,諾亞確信沒有任何東西會攻擊他。