“沒想到，從外面看感覺你們這房子並不大，但進來之後感覺還是挺寬敞的嘛。”唐菁瀾坐在稍硬的沙發上調侃道，整個房間裡，除了必要的傢俱外，就沒有什麼稱得上奢侈的東西了。但二樓角落裡露出的一小塊東西吸引了她的注意——那絕對是瓜爾聯邦的活水沙發的扶手。
這一發現頓時讓她心裡緊張起來，瓜爾聯邦的奢侈品為什麼出現在莫狼星聯邦大使館裡，似乎唯一的解釋就是這兩個聯邦已經先一步達成交易，不論對方達成的交易到了何種程度，有一點至少是可以肯定的，那就是一定對太陽系聯邦不利。
但是，唐菁瀾並不打算就這麼開始擺爛，既然都已經來了，那麼無論如何也要爭取到一些有用的東西。
“哈哈哈，見笑啦。來，嚐嚐，最近剛從莫狼首星送來的雪山莉茶，味道絕對一流。”郝威利親自將兩杯沏好的茶端到茶几上，從茶杯中散發的清香頓時填滿了整個屋子，那股沁人心脾的清香光是吸幾口都能讓人有冬天泡在熱水澡裡的感覺。
“多謝，很久沒有品嚐到這麼好的茶了，”唐菁瀾收回目光，端起熱騰騰的茶水，僅僅抿了一小口後就將之捂在手心裡。“郝先生，想必您已經知道我來這裡的目的了吧？”
“今天早上的會議，塔伯特先生髮言得真好，老實說，我沒想到太陽系聯邦竟然還能用如此強硬的態度去回擊瓜爾聯邦。不過……”郝威利將杯子放回茶几上，玻璃和陶瓷碰撞產生的清脆聲音在這空蕩的房間裡甚至產生了迴音。“我很好奇，你們太陽系聯邦是否真的像他說的那樣，真的有那麼強的戰鬥力。”
唐菁瀾頓住了，這個問題絕對不是字面上這麼簡單，如果貿然回答說塔伯特說的是真的，那她到這裡來就沒有意義了，因為對方會認為太陽系聯邦自己就有能力對抗瓜爾聯邦，可事實恰恰相反，她來這就是為了尋求幫助的。
但要是回答說是假的呢，也是不行的，因為那等於承認太陽系聯邦在聯盟大會這樣重要的場合下撒了個彌天大謊，要知道，那些支援太陽系聯邦的低階文明們，可是有相當一部分是因為相信著太陽系聯邦仍有實力與瓜爾聯邦抗衡的。
唐菁瀾在心裡嘆了口氣，她以前處理過不少外交相關的事物，不過老實說，以前她的背後都是以施泰特為首的，實力強勁的天演團隊，不管是面對對手還是向一些企業尋求資助，那背後的底氣都是有的，可現在她處理的，完全就是以危難之國的身份進行博弈，手裡的籌碼是少之又少，她不能浪費任何一個有用的籌碼，必須對症下藥。
不過，難雖難，唐菁瀾並不準備尋求墨提斯的幫助。
她點了點微腦，一本厚厚的書出現在她的手上。
“郝先生，這兩天我在讀一本書，您自詡為人類通，不知是否看過這本。”唐菁瀾將已經實體化的書遞給對方。“這兩天，我為了能夠沉下心來仔細體味這其中的寶貴知識，特地將之列印在紙上，編成了這本書。”
郝威利微微皺了皺眉，身體微微前傾，雙手小心翼翼地接過書本，這年頭，紙質書籍可都是寶貝級別的了，“史記？我記得不錯的話，這個應該是寫漢武帝之前歷史的史書吧，不過，這和今天的話題應該沒多大關係吧？”
“關係嘛，當然是有的。”唐菁瀾不緊不慢地搓了搓手，“您可知道假虞滅虢的故事？”
“願聞其詳。”
唐菁瀾嘿嘿一笑，喝了口茶，像個說書先生一樣開始說道，“這春秋時期啊，晉國作為一個大國，強國，將虢國作為下一個兼併物件，可是奈何兩國之間夾著個擁有險要地勢的虞國，而且這兩個國家還是盟友關係。若是晉國強攻虞國，則虞虢兩國必然聯合起來對抗晉國，那麼晉國的部隊必然會損失慘重，可不滅虞國，想吞併兩國就是痴人說夢。”
“為了吞併這兩個國家，唯一的方法就是撕開兩個國家的聯盟。當時的晉國國君晉獻公就將自己心愛的白玉和寶馬送給虞國，希望虞國借道給晉國，而虢國自己則深陷和犬戎的戰鬥之中，面對晉國的進攻只能倉促應對，卻被晉國和犬戎兩面夾擊，導致主力盡失，從而被晉國吞併。至於虞國，晉軍在班師回朝的時候就順路滅掉了，那些送給虞國的寶物又回到了晉國的手裡。”
“當然，這個故事並不止是假虞滅虢這麼簡單，更多的是為了說明，”唐菁瀾將水杯放回茶几上，一雙明亮的眸子緊盯著對方的眼睛，“這人啊，不能只顧著眼前的利益，若是貪圖一時的利益而拋棄自己可以依賴的朋友，那麼他最後的結局恐怕也不會好到哪去。”
郝威利面部的表情頓時凝固住，假虞滅虢的故事他當然知道，之所以想聽唐菁瀾耗費精力說這麼一堆，其實就是為了逼她說出唇亡齒寒這個道理，這樣一來，他就可以用莫狼星聯邦和太陽系聯邦此時關係已經破裂作為基點，要麼拒絕摻和到這場爭端當中，要麼就利用對方急於求助的心態，向太陽系聯邦討要天價的資源。
總之，在他的計劃中，莫狼星聯邦能在這場爭端中左右逢源，狠撈一波油水。
但是，唐菁瀾的這番話卻是讓他猝不及防，至少從她的語氣中，郝威利可聽不出來一絲一毫的懇求，反倒是有種威脅和震懾的味道在裡面，而且聽對方的意思，似乎已經知道自己接受了瓜爾聯邦的好處。可瓜爾聯邦是今天上午會議剛剛結束就來了，太陽系聯邦的情報部門怎麼可能這麼快就得到訊息了呢？