解放初期，黃山市沙集鎮北部有一條河名為清河，清河流域兩岸分別坐落著七個大小不一的村子。
這七個村子歷史悠久，已無從追溯本源。但民風淳樸，世代皆以務農為主。生活安逸祥和，倒也過得踏實自在。
然而近兩年發生的一些奇奇怪怪、靈異詭譎、匪夷所思的事打破了他們安逸祥和的氣氛。
說來也奇怪，這些事發生得毫無依據，但事情的本身卻讓村民感到心頭好像籠罩著一股強烈的不祥的預感。誰也解釋不清事情發生的起源和結果，唯一能夠說得通的，就是鬧鬼。
受中華五千年曆史傳統文化的影響，鬼神之說在普通民眾心裡還是非常迷信的，想到村中有可能鬧鬼，七個村子的村民開始出現恐慌和不安的心理。但這一帶的村民各個安分守己，性情寬厚老實，又沒做過什麼大型、集體地傷天害理的事，怎麼會被髒東西纏上呢？
下河村是坐落在青河流域上游的一個只有六七十戶人家的小村落，雖說解放初期，很多政策還不夠完善，甚至有些地區的普通民眾連飯都吃不飽，然而在生孩子方面，這些普通民眾卻是非常賣力的。
這隻有六七十戶人家的村子，若按人頭來算，那可就有點數不過來了。每戶人家裡，最少有兩個孩子，最多的有一戶人家有九個孩子。
雖然沒有統計過整個村子裡的孩子加起來到底有多少，但近兩年來發生的怪事，已經讓這個村少了四五個孩子了。
奇怪的是，遭到禍難而夭折的這四五個孩子的年齡都是在十四到十八歲之內，更讓人感到驚奇的是，還都是少女。
李運明有三個孩子，兩個女兒一個兒子，兒子才六歲，小女兒十二歲。大女兒叫秀蘭，今年剛好滿十八歲。長相普通，但能幹懂事，幫父母打理家務，井井有條；為人聰明又勤勞，原本家庭就困難，事又多，經她幫忙，倒減輕了不少負擔。
村裡的人經常誇讚秀蘭做事勤奮，人又聰明有禮貌，李運明夫妻倆這輩子能生出這麼一個好女兒，真是好福氣。夫妻倆也時常引以為豪。但誰能想到，就在五天前，這個好女兒突然失蹤了。
據李運明說，當天晚上秀蘭吃完晚飯還主動把碗洗了，打掃完屋子，跟父母聊了些家常才上床睡覺。第二天因為要下田收割糧食，所以要起很早。秀蘭本也要和父母一起去下田的。夫妻倆先起來洗漱完，見女兒房門還關著，便去敲門，誰知道房門沒有上閂，夫妻倆進房一看才發現女兒並不在房裡。以為她起得比較早，自己先下田去了，但他們到了田地裡的時候，並沒有看到女兒的身影。這時心裡就犯嘀咕了，想著兩年來這一帶發生的詭異事件，夫妻倆心裡更是著慌起來。
夫妻倆先是急匆匆回家再去女兒房間仔仔細細看了一遍，然後才去弟弟妹妹房間檢視，把房子裡每個角落找過之後，又去村子裡找了一圈，仍然沒找到。這時就真正著急起來，李運明的妻子蘇春梅已經急得流下了悲傷的眼淚。
李運明沒辦法，趕緊找村長集合全村的人，動員大家一起找。於是找遍了清河流域一帶的七個村子也沒找到人。這下不僅他夫妻倆著急，全村的人也為此著急不安起來，不用說，肯定是跟前面那些失蹤的少女一樣，遭到不測了。
五天後，有一位村民就急急忙忙來告訴李運明，他女兒找到了，但找到的卻是一具屍體。
這一訊息使得李運明妻子蘇春梅直接昏倒在地。要是身後沒有一張桌子支撐著，李運明差點也要摔倒在地。
他臉色慘白，整個人像是失了魂魄一般，顫抖著問道：“屍……屍體在哪？”
屍體早被發現的人抬了回來。全身溼漉漉，很明顯是從水裡撈上來的。
發現屍體的地方是在坐落於清河中上游的馬家村流域。當時河裡孩子正在洗澡，遠遠看到河中央漂浮著一樣黑乎乎的東西，膽大的孩子游過去一看，這漂浮在水面黑乎乎的東西原來是一具女性屍體的頭髮，當時把孩子嚇得膽裂魂消，一邊大叫一邊發瘋似地向岸上游。於是馬家村的人打著竹筏把屍體打撈了上來。
聽打撈的人說打撈時，屍體竟是直立在水中的，就像一個正常人直立在陸地上走路一樣。而且整張臉白得異常可怕，竟是白得發黑。
更令人蹊蹺的是，死者身上穿的服裝是村裡人從來沒有見過的，這服裝從花紋和樣式來看，有點像是古代人穿的，與漢服尤為相似。
見到屍體那一刻，李運明在也堅持不住，只覺天地旋轉，眼前一黑，整個人昏暈了下去。
等他醒來後，妻子帶著兒子和小女兒已經跪在大女兒秀蘭遺體前哀哭了大半天。
李運明從來沒有想過，有一天這樣的厄難竟會發生在自己身上。雖然還有兩個孩子，但這大女兒是他最喜愛的，現在說沒就沒了，那簡直比被人在身上任何一個部位剁下一塊生肉還要來得疼痛。
雖然近兩年來，村子這一帶每隔一段時間就會發生一次類似的悲劇，但見到李運明夫妻痛不欲生的哭喊的情景，村民們仍然會生出惋惜之情和同情之心。然而佔據他們整個心神的還是不安為多。每戶人家裡都有孩子，誰也不敢保證自己家孩子在這樣詭異不測的環境下可以平安無事。誰也不知道這兩年來村子裡為什麼會莫名發生這麼多詭異的事。他們曾經也請過術士來做法，驅除邪祟，但不管怎樣都無濟於事，該發生的事還是接著發生，以至於搞得七個村子裡的村民束手無策，整日惶恐。
就在這時，村子裡來了一個年輕人。這年輕人看起來年紀不大，也就二十五六歲左右，五官端正，濃眉大眼，滿臉正氣；束著道髻，揹著一柄長劍，一身修道人的打扮，竟是一名年輕道士。
只見他也不在意眾人目光，直接擠過人群，來到了屍體旁，看了兩眼，濃眉一擰，問道：“屍體是從哪裡打撈上來的？”
他說話的語氣嚴肅而認真，好像一個長官質問犯人一樣。
人群中有人回答道：“在馬家村河域裡撈上來的。”