這書在京城已經流傳開了，但禾興府這邊……一直到苟縣令在燈會上賣書，大家才看到此書。
周山長聽說過《沉冤錄》，因此在燈會上看到之後，立刻就買了兩套，在攤主的推薦下，他甚至還買了一些寫苟縣令的書……而等回到府城，他率先開啟了《沉冤錄》。
這書裡寫的文章，全是大白話：“婁管家把阿珍和家裡的糧食都拖走之後，日子就更難過了。小花趴在地上，一粒粒地撿地上漏下的穀子，撿了就塞進小草嘴裡，小草的身子小小的，腦袋特別大，她用牙慢慢磨著穀子，吞嚥下肚子。我從外面偷了些菜回家，家裡沒有柴火，就直接啃著吃……我也不知道過了多久，有一天醒來，發現小草沒氣了……”
“我實在餓得狠了，見前面有個孩子吃飯，飯粒掉地上，就趴下去撿，那孩子的娘被嚇了一跳，飛快地抱走了孩子。”
“我爹去求婁二爺，求他寬限幾天，婁二爺說我爹太髒，讓下人把我爹踹到一邊，我爹的頭磕在婁家大門前的石獅子上。我們找過去的時候，他已經沒氣了。婁家的門房說我們晦氣，把我哥拉走了，然後我就再沒有見過他。”
“那年收成不好，收上來的糧食剛夠交糧稅，我爹怕家裡人餓死，就藏了點糧食，他們來收糧稅的時候發現不夠數，就打了我爹一頓，把我姐拖走了，我姐才十四歲，就被賣進了窯子，沒幾個月就生病死了。我去給她收屍，見她身上沒有一塊好肉，眼睛都閉不上……有認識的人跟我說，我姐死的時候一直在喊娘，她都不知道呢，娘早就死了，爹也死了，家裡就剩我一個。”
……
《沉冤錄》是百姓口述，煢獨散人記錄的，裡面的文字跟時下的文章截然不同。
那些口述的百姓，他們也是麻木的，他們不知道要怎麼訴說自己的痛苦。
一樁樁的慘事，在書裡就那麼……好似輕描淡寫地寫了過去。
但讀這書的人，都能從中感受到口述者難以言喻的悲痛。
周山長看著看著，眼睛就酸了，忍不住用帕子按壓眼角。
那臨湖縣的婁家人，那嚴縣令，死得太好了！
彭景良跟周山長一起看書，已經忍不住嗚咽出聲。
老百姓的日子，原來過得這麼慘的？
他以後要是當官了，一定要當個好官。
而這書，在崇城縣更是風靡。
李秀才的學堂裡，看過這書的人就越來越多。
苟英原本是不想看這書的，因為都說這書寫得很慘。
看了要哭的東西，幹啥要去看？
但架不住身邊人都看了……苟英借了書看起來，這一看……
苟英嚎啕大哭，這天晚上到黎青執那裡的時候，眼睛整個腫了起來。
“你這是怎麼了？”黎青執問。
苟英道：“《沉冤錄》裡的百姓太可憐了！”
黎青執：“你以後在學堂裡別看這種書，在學堂裡，該好好讀書。”看苟英今天這樣子，他在學堂裡肯定沒有好好讀書。