而沈淵立刻回答萬曆的問題，他當時就把小貝扔了出來。
沈少爺說自己在揚州讀書時，收留了一個從外洋流浪到揚州的番人，所以他也學會了番話，對外洋的情形也多有了解。
萬曆聽了之後再無疑問，這件事也就算過去了。隨即他又笑著向沈淵問道：“聽說你昨天把教坊司那些赦免的歌妓，全都領自己家去了？”
一聽見這話沈淵就知道，這件事兒也沒能瞞過天子。於是沈淵哭喪著臉答道：“微臣也是被逼無奈啊……真是沒辦法！”
一看到他這個樣子，好像裡面還有內情，萬曆天子立刻就好奇地示意沈淵接著往下說。
就見這位鴻臚寺卿沈大人，哭笑不得地說道：“昨天微臣隨瑞王千歲到教坊司頒旨，等那些姑娘們都要走了，臣才想起一件事。”
“那教坊司的姑娘們全都是罪臣之女，她們的父兄多已服法，這些姑娘出去之後又沒有依靠，又沒有生計，難免會再度流落風塵。”
“微臣當時看見她們心裡就想，這是太后慈悲赦免了她們的罪過，可若是她們這兩百多姑娘裡，哪怕有一個人進了青樓，只怕都有違太后仁慈的本意！”
你還別說，萬曆皇帝聽見這話，心裡也是暗自一驚。
他心說：沈淵想得倒也周全，要是真的這些姑娘裡面有人到青樓接客，弄得慘不堪言，不說別的，太后好心辦了壞事，這件事要是傳到民間可就麻煩了。
幸好這是沈淵發現得早，當時就決定把這些女孩子都帶走。要不然再遲上幾天，這些人放出去容易，想要一個不差的再找回來安置，只怕就難了！
隨後萬曆又問了一下沈淵，這些姑娘他打算怎麼安排。
就見沈淵苦著臉說道：“先僱用她們當夥計唄，好歹在微臣的手下盯著，總不至於弄出什麼醜事來……二百多大姑娘啊！”
“微臣生怕辜負了太后的好意，只好收留她們。這真是屋漏偏逢連夜雨，這場變故讓微臣本就不富裕的家庭，又是雪上加霜……”
“噗”的一聲，萬曆終究還是沒忍住笑了出來。
他知道沈淵並不是出自貧寒之家，畢竟他還是揚州鹽商世家的後人，而且到了京師以後，他還住在那麼大一片梁園裡。
這要是一般的人家，就別說買得起買不起梁園了，裡邊那麼多下人人吃馬嚼，他要是真窮只怕都使喚不起！
所以沈淵一哭窮，萬曆就忍不住笑。
他也知道沈淵既然這麼做了，就一定有支援下去的財力，因此萬曆也根本沒理會他這茬兒，連賞他點銀子的手續都省了。
其實沈淵也根本不在乎皇帝賞的那點錢，只不過這件事既然天子都知道了，也就算是備了案，在這之後沈淵無論如何安置這些姑娘，都是他在為太后幫忙，
所以此後無論是誰，包括眼前這位萬曆天子，都挑不出沈淵的毛病了。
……
本來事情聊到這兒沈淵就該跪安的，可是萬曆一想到“財力”這兩個字，卻又讓他想起一件事。
萬曆想了想之後說道：“今日邊關來報，關寧那邊軍械老舊，尤其是火槍消耗嚴重。”
“如今山海關總兵報請朝廷更換軍械，這又是一筆額外的開支……朝廷現在的歲入已經是入不敷出，可這一大筆錢既省不得，現在又不知該從何處來。”
“沈淵你心竅靈便，替朕想想，有沒有支應的辦法？”